Вперед, к Одеру!

Вперед, к Одеру!

Пожалуй, нигде так не привыкаешь быстро к товарищам и временному жилью, как на войне. Видимо, все здесь воспринимается более обостренно. Люди в боевых условиях скорее раскрываются, а походная палатка, землянка, крестьянская изба, куда забросит капризная фронтовая судьба, становится почти сразу же близкой и родной.

Во всяком случае, с помещичьим домом в Синоленке — нашим «палацем», расставались с чувством глубокой грусти. Ведь здесь, в непривычном для фронта комфорте, мы прожили больше четырех месяцев!

В обыденности боевых дел, когда один трудный день сменялся еще более напряженным, время от времени случались мелкие происшествия, надолго запоминавшиеся благодаря своей курьезности, дававшие разрядку постоянно напряженной нервной системе.

Так, в штабе бригады долго подтрунивали над майором Фишкиным: «Ну как, оприходовал мину?»

Исключительно пунктуальный и аккуратный, Фишкин вел в оперативном отделе журнал боевых действий, оформлял карты минных полей и отчетную документацию по ним. Как-то пришло донесение об установленных минах из 5-го батальона. Тщательно проверив все цифры, Фишкин обнаружил, что количество мин по отдельным полям и общий итог не сходятся. Нет одной. В батальон летит радиограмма. Ответа нет. Снова запрос. Тогда от комбата примчался на мотоцикле сержант и вручил Фишкину боевую мину.

Разобиженный Александр Иосифович побежал жаловаться начальству. Однако у всех нас эта остроумная шутка вызвала улыбки, хотя, конечно, одобрить доставку боевой мины в штаб было нельзя.

К 1 января 1945 года штаб и основные силы бригады передислоцировались на юго-запад и расположились в лесу, десятью километрами западнее города Гарволин. Только 4-й и 5-й мотоинженерные батальоны оставались в полосе 47-й армии, занимавшей оборону за Западным Бугом и Вислой. В батальонах строго по расписанию продолжались занятия. Штаб бригады организовал показ боевой техники для всего личного состава.

На большой поляне были расставлены столы, сбитые из хорошо обструганных досок. На них разложили советские и фашистские противопехотные и противотанковые мины, средства взрывания, миноискатели, щупы. Рядом поставили полевые электростанции и электрифицированный инструмент. Командир 17-го гвардейского отряда механизации майор Стессель показал каждой группе этот инструмент в действии. За три года войны Стессель стал хорошим командиром, однако у него еще осталось многое от «гражданки». Вот и на показе техники наш Борис Ефимович обратился к сержанту, начальнику электростанции, приблизительно так: «Будьте любезны, включите, пожалуйста, питание!»

Услышав такое обращение, генерал Иоффе нахмурился:

— Что за обращение, товарищ майор! Есть устав, извольте его выполнять.

Показные занятия прошли хорошо. Личный состав ознакомился с возможностями боевой техники, имеющейся на вооружении бригады. Это было особенно важно для вновь поступившего пополнения.

Занятия с пополнением велись с большим напряжением по десять — двенадцать часов в сутки. Хотелось, чтобы молодые саперы вступили в бой как можно лучше подготовленными. А новые жестокие сражения были не за горами.

* * *

В начале января 1945 года войска 1-го Белорусского фронта занимали оборону начиная от Юзефува и далее на север по восточному берегу Вислы до устья Западного Буга. Фронт удерживал два плацдарма — магнушевский и пулавский.

Утром 3 января из штаба инженерных войск фронта прибыл мотоциклист со срочным пакетом. В пакете был приказ генерала Прошлякова к 6 января передать 2-й и 3-й батальоны в оперативное подчинение 61-й армии, а 1-й и 7-й батальоны ввести в полосу 5-й ударной армии. Два батальона, 6-й электризованных заграждений и 8-й специального минирования, оставались в резерве начальника инженерных войск фронта.

Отмечая на карте места сосредоточения батальонов, приданных 61-й и 5-й ударной армиям, полковник Соколов заметил:

— Против магнушевского плацдарма. Отсюда, видимо, будет наноситься основной удар. Нашим придется нелегко.

В эти дни полковник Соколов спал не больше четырех часов в сутки. Так же напряженно работал и штаб. Прежде всего провели занятия с командирами батальонов и офицерами штаба. Вначале на картах, а потом и на местности изучили маршруты предстоящего движения. По материалам, полученным в штабе инженерных войск фронта, ознакомились с обороной противника. Командиры батальонов уточнили с представителями общевойсковых и танковых частей вопросы взаимодействия. Заместитель начальника технического отдела майор Куберский провел занятие по изучению новейших мин гитлеровской армии. Специальные занятия, посвященные предстоящим боевым действиям, затем были проведены с личным составом всех подразделений.

10 января в штаб бригады приехал командир 1-го батальона майор Фролов. Обычно спокойный, даже несколько флегматичный, он на этот раз был взволнован. Фролов коротко доложил генералу:

— 1-му и 7-му батальонам приказано обеспечить ввод в прорыв 2-й танковой армии. С начинжем армии прикинули необходимое количество проходов. С имеющимися сейчас силами не справимся…

— Ну а сколько, по вашему расчету, нужно проделать проходов? — спросил Михаил Фадеевич.

Фролов назвал солидную цифру. Иоффе помолчал, подумал, наконец медленно, подчеркивая каждую фразу, сказал:

— Задачу нужно выполнить! Во что бы то ни стало!

Может быть, начать одновременно с бригадными и дивизионными саперами? Подумайте, как лучше. Посоветуйтесь с офицерами. Будут изменения — сообщим.

Как только Фролов ушел, командир бригады приказал начальнику штаба:

— Георгий Николаевич! Подготовьте срочную радиотелеграмму Прошлякову. Примерно такого содержания: «Расчет показывает, что имеющиеся средства не обеспечивают ввод в прорыв 2-й танковой. Прошу усиления двумя нашими батальонами из резерва».

Через час с небольшим был получен ответ: «Разрешаю. После прорыва снова вывести в резерв. Прошляков».

Немедленно в штаб вызвали командиров 6-го батальона электризуемых заграждений майора Рождественского и 8-го батальона специального минирования — майора Пергамента. К их прибытию в штабе уже заготовили приказы и карты с маршрутами следования.

Числа с десятого в расположении советских войск стало особенно спокойно и тихо. По ночам не грохотали гусеницами танки. Они стояли в лесах тщательно замаскированные. В лесах укрылись колонны автомашин. Почти иссяк поток радиограмм, запросов, всяких инструкций и директив из штаба инженерных войск.

Первым 12 января перешел в наступление 1-й Украинский фронт. Мы томительно ждали своего часа. По доходящим до нас слухам, наступление 1-го Украинского фронта развивалось успешно. Наконец наступила и наша очередь.

В девять утра 14 января одновременно с магнушевского и пулавского плацдармов перешли в наступление войска 1-го Белорусского фронта. Уже в первый день наступления наши войска вклинились в оборону врага до десяти — двенадцати километров.

В это время с магнушевского плацдарма в штаб бригады поступила телеграмма: «На проделанных проходах подорвались два танка. Левин».

Это было чрезвычайное происшествие. Неужели саперы 1-го гвардейского батальона инженерных заграждений плохо разминировали проходы для пропуска танков? Как быть? Решил посоветоваться с Соколовым.

— Георгий Николаевич! Начинж второй танковой армии полковник Левин сообщил о двух подрывах на проходах!

— Да-а, дело неприятное, — озабоченно сказал начальник штаба. — А вообще-то говоря, надо разобраться в обстоятельствах на месте.

— Кого пошлем к Фролову?

— Думаю, Ассонова и Голуба, хлопцы энергичные.

Действительно, подполковник К. В. Ассонов и майор А. А. Голуб свою задачу выполнили отлично. На переднем крае они тщательно обследовали места подрывов.

По следам гусениц поврежденных танков установили, что обе машины свернули с проделанного и обозначенного прохода. Был составлен акт. Тяжелое обвинение с саперов 1-го батальона было снято.

Продвижение советских войск, начавшееся с магнушевского плацдарма, успешно развивалось.

Наши батальоны, действующие в 61-й и 5-й ударной армиях на пулавском плацдарме, проделав проходы в минных полях и проволочных заграждениях противника, несли комендантскую службу, вели разведку маршрутов движения войск.

Во второй половине дня была получена радиограмма от Эйбера, действовавшего вместе с Исаевым севернее Варшавы в составе 47-й армии: «Оба батальона выполнили задание по проделыванию проходов. Претензий со стороны общевойсковых командиров нет». Около полуночи получили радиограмму от командира 3-го батальона майора Г. И. Гасенко. И у него дела шли отлично.

16 января в полосе наступления 5-й ударной армии с плацдарма на реке Пипица была введена в прорыв 2-я танковая армия генерала С. И. Богданова.

Проделывание проходов в минных полях и проверка маршрутов движения были возложены на четыре батальона нашей бригады. Задача осложнялась тем, что рубеж ввода танковой армии отстоял на тридцать пять — сорок километров от бывшего переднего края. Танки двигались многими маршрутами, и все их предстояло проверить, а где нужно, разминировать. Саперы бригады выполнили приказ. Несколько сот танков и автомашин были пропущены без единого случая подрыва.

1-й и 7-й батальоны, продолжая наступление с передовыми частями 5-й ударной армии, вели разведку и разграждение основных маршрутов движения. В полной готовности к отражению вражеских контратак были подвижные отряды заграждений. 6-й батальон электризуемых заграждений и 8-й специального минирования в течение трех дней расширяли проделанные проходы в заграждениях, несли комендантскую службу на бывшем переднем крае вражеской обороны.

17 января совместными усилиями советских и польских войск была освобождена от гитлеровских оккупантов столица братской Польши — Варшава.

На следующий день я приехал в Варшаву. Город лежал в руинах. Повсюду почерневшие от пламени стены разрушенных зданий. Улицы завалены кирпичом и битым стеклом. Гитлеровцы взорвали собор святого Яна — один из красивейших памятников европейской архитектуры. От древней площади на Старом Мясте остались лишь груды обломков.

На одной из улиц остановились у нашей армейской радиоустановки. Из Москвы передавали приказ Верховного Главнокомандующего об освобождении польской столицы. В числе наиболее отличившихся соединений и частей, получивших почетное наименование Варшавских, был и наш 4-й батальон.

Отступая из Варшавы, гитлеровцы оставили в неразрушенных зданиях, на улицах и площадях города большое количество противотанковых и противопехотных мин, фугасов замедленного действия и различных взрывных ловушек. Чтобы наладить нормальную жизнь в польской столице, надо было освободить ее от мин. Командование 1-го Белорусского фронта направило на помощь 2-й и 5-й инженерно-саперным бригадам Войска Польского, разминировавшим город, 8-й гвардейский батальон специального минирования нашей бригады. Бок о бок героически трудились польские и советские саперы. Уже к началу февраля 1945 года разминирование важнейших объектов Варшавы было закончено. За это время было обезврежено более двадцати пяти тысяч различных мин, много фугасов, авиационных бомб, снарядов, минометных мин и других взрывных сюрпризов.

После освобождения столицы Польши 17-й отряд механизации был направлен на строительство высоководного моста через Вислу между Варшавой и Прагой, рядом со взорванным железнодорожным мостом.

Когда я приехал, майор Б. Е. Стессель на высоком варшавском берегу проверял исправность прожектора.

— Будем работать и ночью, чтобы не терять времени, — доложил Борис Ефимович.

— Авиационных налетов не боитесь?

— Да нет, давно уже немцы не летали. В случае же чего, сразу свет вырубим. Помните, на Днепре так делали.

Стессель рассказал, что в отряде широко используется отремонтированное трофейное имущество: дизель-молоты, электрифицированный инструмент, готовые детали верхнего строения мостов.

— Недавно Прошляков приезжал… — Начальник отряда улыбнулся. — Все интересовался, откуда мы столько механизмов имеем.

Во время беседы к нам подошел сгорбленный старик поляк. На нем была выцветшая конфедератка и пальто, перешитое из гитлеровской шинели. Он, как выяснилось, служил артиллеристом в старой русской армии.

— Что русские умеют воевать, сам давно знал, — сказал старый артиллерист. — Сейчас убедился, что и строите быстрее фашистов!

Действительно, мост рос, что называется, на глазах — по два-три метра в час! Люди трудились с огромным энтузиазмом. Ведь по мосту пойдут войска и боевая техника на столицу гитлеровской Германии, проклятый Берлин!

Мост длиной около четырехсот метров был закончен за двенадцать суток — рекордный срок!

Многие саперы отряда за трудовой героизм были награждены орденами и медалями. Майор Стессель получил орден Отечественной войны II степени.

Тем временем наступление войск 1-го Белорусского фронта успешно развивалось. 29 января соединения фронта пересекли границу фашистской Германии. Вскоре были окружены крупные вражеские группировки в Познани и Шнайдемюле. 1 февраля был форсирован Одер и захвачены плацдармы в районе Кюстрина (Костишн). До Берлина оставалось всего шестьдесят километров. Так успешно завершилась Варшавско-Познаньская наступательная операция войск 1-го Белорусского фронта.

Начало февраля 1945 года запомнилось мне многочисленными яростными контратаками врага.

Часов в шесть вечера 8 февраля командира 3-го батальона майора Гасенко вызвал на командный пункт 12-й гвардейской стрелковой дивизии полковник Д. К. Мальков.

Командир дивизии сразу же ввел в обстановку, поставил задачу:

— Вот здесь, — полковник показал на карте, — из района Нойведеля, противник готовит удар. Наиболее танкоопасное направление — это шоссе на Пюльсдорф. Здесь держит оборону 37-й гвардейский полк. Сюда же выдвигается истребительно-противотанковый полк из резерва корпуса. Вам к рассвету следует заминировать подступы к его огневым позициям. Вот здесь и здесь. Действуйте!

…Батальон был поднят по тревоге. Ночью минеры минировали передовые позиции советских войск. Впереди, во тьме не по-русски промозглой и слякотной зимы, был враг. Не теряя ни минуты, саперы перекрыли противотанковыми минами шоссе и близлежащие лесные дороги. На шоссе мины устанавливали прямо на асфальте и маскировали хвойными ветками. Чтобы не насторожить противника, ветки набросали по всей дороге перед минным полем. На незаминированные лесные дороги и просеки направили саперов с запасом мин на автомашинах. Они установят мины, если по ним двинутся вражеские танки.

На рассвете 9 февраля артиллеристы и саперы услышали лязг гусениц. Гитлеровские танки на большой скорости двигались сразу по нескольким дорогам. За танками шли самоходные орудия и бронетранспортеры с пехотой.

Расчеты замерли у орудий. Артиллеристы чувствовали себя уверенно. Они знали, что впереди огневых позиций минные поля. А когда наводчик спокоен, и прицел точнее. Солдаты истребительно-противотанковых полков видели в минерах своих лучших помощников и друзей.

Гитлеровская танковая колонна, идущая по шоссе из Нойведеля, быстро приближалась. Наши орудия молчали. Вдруг под передней «пантерой» вспыхнуло пламя. Танк завертелся на месте с перебитой гусеницей. Почти в ту же секунду артиллеристы вогнали в него два снаряда, и «пантера» загорелась. Второй танк попытался объехать полыхающий костер, но тоже был подбит артиллеристами. Остальные машины стали сворачивать с шоссе на лесные дороги и просеки. Но они уже были перекрыты противотанковыми минами. Потеряв на минах еще четыре танка и самоходное орудие «артштурм», гитлеровские танки, отстреливаясь, стали пятиться назад.

В это время группа минеров старшины Буйкевича заминировала лесную дорогу в тылу противника, юго-восточнее шоссе. На минах, установленных отважными гвардейцами на пути отступавших гитлеровцев, подорвался еще один танк и бронетранспортер с пехотой.

Соскочившие с машин эсэсовцы попытались снять мины. Тогда горстка минеров вступила с ними в бой. Огнем ручного пулемета и автоматов герои уничтожили около двадцати фашистов. Гитлеровцы были вынуждены искать обходы.

Отбив контратаку врага, наши войска снова пошли вперед. После ожесточенных боев были заняты города Нойведель и Реец. В первых рядах наступающих шли, как всегда, гвардейцы-минеры. Они под огнем врага проделывали проходы в заграждениях противника, прикрывали минами фланги соединений, не щадили себя, выполняя приказ командования.

При отражении вражеской контратаки был ранен командир 1-й роты капитан Д. И. Шимаровский. Но он не ушел в медсанбат, пока гитлеровские танки не повернули обратно. Когда фашистские машины начали обходить наше минное поле, навстречу им бросилась группа саперов, возглавляемая командиром 2-й роты капитаном А. Н. Курносовым. Отважные воины под огнем гитлеровцев установили мины внаброс на боевых маршрутах танков. Напоровшись на мины, фашисты отступили.

* * *

Западнее города Реец стали попадаться лесные массивы. Конечно, это были не бескрайние русские леса, но случалось ехать десяток, а то и два десятка километров между стен из высоких корабельных сосен. Гитлеровцы поспешно отступали и не всегда успевали заминировать дороги или устроить на них завалы.

Однако от коварного врага можно было ожидать любых сюрпризов. В лесах бродили отдельные группы фашистов, пробиравшихся на запад. Поэтому мы при совершении марша принимали все меры боевого охранения.

Вот и сейчас автоколонна гвардейцев на лесной дороге ощетинилась автоматами. За последние дни, мотаясь по батальонам, я урывал для сна лишь по нескольку часов. И под мерное пофыркивание нашего виллиса подремывал на ходу. Неожиданно машина резко затормозила. Спросонья чуть-чуть не стукнулся головой о ветровое стекло. Володя Козлов выскочил из машины и через минуту вернулся:

— Натолкнулись на гражданских фрицев. Сейчас поедем…

Немцев было сотни три. В основном старики, женщины и дети. Правда, попадались и мужчины вполне призывного возраста. При виде наших солдат в толпе началась паника. Все, даже совсем маленькие дети, подняли вверх руки с белыми платками. Вероятно, они ждали, что их сейчас будут расстреливать. Наши солдаты показывали знаками, что все свободны и могут возвращаться домой. Однако немцы не верили и растерянно толпились на обочине, ожидая расправы. Подозвал одного из мужчин и, с трудом подбирая немецкие слова, объяснил, что Красная Армия с мирным населением не воюет.

На обочине, рядом с ручной тележкой, доверху наполненной различным скарбом, стояли две старухи и девочка лет двенадцати в грязном лыжном костюме. Порывшись под сиденьем, Володя Козлов вытащил кусок хлеба и протянул ребенку. Одна из немок испуганно прижала девочку к себе и что-то быстро заговорила. Козлов вначале силился что-нибудь понять, потом махнул рукой и дал газ…

Когда мы в конце января вошли на территорию Германии, населенные пункты, занятые Красной Армией, вначале казались совершенно вымершими. «Цивильные» немцы, наслушавшиеся геббельсовских пропагандистов, бежали на запад или прятались в различных укрытиях и ближайших лесах. Однако уже через несколько дней, убедившись, что советские солдаты никого не убивают, не грабят и не насилуют, местные жители стали понемногу появляться на улицах. Они были крайне любезны, предупредительны, готовы помочь нам в любом деле. Все ругали фашистов и твердили: «Гитлер капут!»

Немцы очень быстро поняли, что Красная Армия пришла не уничтожать германский народ, как истошно вопил имперский министр пропаганды доктор Геббельс, а искоренить нацизм и милитаризм.

…Лесная дорога привела нас в Ландсберг (Гажув Великопольский), маленький чистенький городок. Здесь расположился штаб бригады.

Через несколько дней мой виллис снова катил по лесной дороге. Я ехал в 4-й батальон, отличившийся при штурме Шнейдемюля (Пила).

Гвардейцы были приданы 61-й армии, блокировавшей этот город. Гитлеровцы много раз пытались вырваться из окружения. Впереди пускали танки и самоходные орудия, за ними на бронетранспортерах двигалась пехота. Однако каждый раз броневые машины фашистов подрывались на минах, установленных нашими минерами, уничтожались огнем артиллерии.

Во время штурма города саперы 4-го батальона шли вместе, а зачастую и впереди пехотинцев. Они снимали мины, во время уличных боев подрывали здания, приспособленные врагом для обороны. Группе саперов удалось проникнуть в расположение гитлеровцев и захватить подготовленные к взрыву мосты. По этим мостам прошли наши танки и самоходные орудия, которые и ускорили падение Шнейдемюля. 14 февраля 1945 года в Москве гремел салют в честь этого события. 4-й гвардейский мотоинженерный Варшавский Краснознаменный батальон был упомянут в приказе Верховного Главнокомандующего. Несколько позже «за образцовое выполнение заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками при овладении городом Шнейдемюль» батальон был награжден орденом Александра Невского.

Батальон располагался в небольшой деревушке, километрах в пяти от Шнейдемюля.

Ряды гвардейцев поредели. Не видно многих знакомых лиц. Кто спит вечным сном на чужой немецкой земле, кто на излечении в госпитале… У многих офицеров и солдат свежие повязки. Легко раненные не хотят уходить в медсанбат. Врачам они прямо заявляют: «Чем дальше ушлете, тем труднее будет в нашу родную гвардейскую бригаду вернуться».

Пошли в роту капитана Канашина, исключительно смелого и умного командира, любимца комбрига (наш генерал был неравнодушен к смелым людям).

Рота Канашина занимала несколько домов. Входим в первый. Сидящие за столом солдаты с неохотой едят суп. Заглядываю в котелок. Куриная лапша. Жир толщиной в палец.

— Что же это, товарищи, плохо суп едите?

— Да це ж суп с фашистской курой, — отвечает за всех старший сержант лет сорока. На выгоревшей гимнастерке две ленточки за ранение и несколько медалей. — Шматок сала душа требует. Сало с хлибом — лучше усего!

Оказывается, в деревушке есть помещичья птицеферма, брошенная хозяевами на произвол судьбы. Вот уже несколько дней повара варят куриный суп. Пища для солдат непривычная, ну а главное — на чужбине уж очень истосковались ребята по шматочку сальца. Сала в эти дни на немецких военных складах захватили порядочно, ну и «пропал аппетит» к куриной лапше…

Побывал во всех подразделениях, поздравил офицеров и солдат батальона с большой победой, внимательно выслушал их просьбы и пожелания, ответил на вопросы.

В Ландсберг возвращался в самом радужном настроении. Но уже на окраине почувствовал что-то неладное. Чаще встречались патрули, то и дело стремительно проносились связные мотоциклисты. По центральной улице с грохотом шла танковая колонна. Люки башен боевых машин были закрыты…

В штабе также чувствуется какая-то особая собранность. Не видно в коридоре курящих, не толпятся офицеры, приехавшие из батальонов. Первый, кого я встретил в штабе, был майор Фишкин.

— Что тут происходит, Александр Иосифович?

— Немцы перешли в наступление, товарищ полковник!

Подробности узнал у Соколова.

— Ничего особенного. Фрицы пытаются контратаковать. Война ведь еще не кончилась… — В голосе начальника штаба ворчливые нотки. — Больно быстро привыкли только наступать… — И уже суховато, тоном штабного работника добавил: — Утром 17 февраля крупная группировка противника перешла в наступление из района юго-восточнее Штаргарда (Старгард) и Арнсвальде на Ландсберг. По сведениям, полученным от пленных, здесь действуют две танковые и четыре моторизованные дивизии СС.

Смотрю на карту. Очевидно, враг хочет зайти в тыл 1-му Белорусскому фронту, продвинувшемуся к Одеру.

В дверь постучали, и в комнату вошел майор Дворкин.

— Только что получена радиограмма от майора Гасенко, — доложил начальник связи. — Докладывает, что на минах, установленных позами батальона юго-западнее Пиритца, подорвались два танка и бронетранспортер противника.

Значит, Пиритц в руках противника. Гитлеровцам удалось потеснить наши части на восемь — десять километров.

В этот день мы получили еще одно тяжелое известие. В Познани погиб любимец бригады — командир 6-го батальона подполковник Михаил Михайлович Кущ. Трудно было поверить, что с нами уже никогда не будет этого бесстрашного, душевного человека, великолепного минера.

Наши танки обошли Познань еще 22 января. Через три дня кольцо вокруг города сомкнулось. Гитлер объявил Познань крепостью и приказал держаться до последнего солдата. Город защищали части трех дивизий, летчики и технический персонал, оставшиеся без самолетов, а также около двух тысяч курсантов местного военного училища. Познань прикрывали мощные крепостные укрепления, возведенные еще перед первой мировой войной и спешно сейчас модернизированные.

Попытка быстро взять Познань не увенчалась успехом. Завязались упорные бои за форты Познаньской крепости. После их взятия боевые действия перенеслись на улицы города, где каждый дом с толстыми стенами и узкими окнами был маленькой крепостью.

В боях за Познань активное участие принимал 6-й батальон Михаила Михайловича Куща. Его гвардейцы вели разведку освобожденной части города, обезвреживали мины и различные взрывные сюрпризы. Когда же бои за Познаньскую крепость достигли наивысшего накала, саперы стали действовать вместе со стрелковыми подразделениями. В Познани специальные штурмовые группы не создавались. Отдельные опорные пункты и здания, приспособленные к обороне, штурмовались пехотой, усиленной саперами. Наши гвардейцы-минеры действовали в боевых порядках наступающих поротно. Взрывчаткой подрывали огневые точки, устроенные в зданиях, баррикады на улицах, проделывали проломы в зданиях. Одна из рот батальона никак не могла разделаться с крупным опорным пунктом гитлеровцев. Михаил Михайлович решил поехать туда, помочь командиру. Он не послушал совета своего замполита ехать по дальней, относительно безопасной дороге.

— Ладно, все будет в порядке! — махнул рукой Кущ и поехал на мотоцикле кратчайшей дорогой, обстреливаемой противником. Разрыв немецкого снаряда — и нашего лучшего командира батальона не стало…

Упорные бои в Познани продолжались почти месяц. К исходу 23 февраля остатки гитлеровского гарнизона капитулировали. За несколько дней до капитуляции около полутора тысяч наиболее оголтелых фашистов под покровом ночи вырвались из окружения. Фронт к этому времени уже находился далеко на западе, поэтому все гитлеровцы были уничтожены или пленены.

В вылавливании «познанцев» принимали участие и батальоны нашей бригады. Как-то в штаб привели пленного, сообщившего, что он из Познани. Гитлеровец как гитлеровец. Витые майорские погоны. Полный и выхоленный, видимо тыловик.

Допрос с помощью нашего нештатного переводчика майора Фишкина вел полковник Соколов. Впрочем, услуг переводчика не понадобилось. Фашист неплохо владел русским языком:

— Кто такой, ваша должность? — начал Соколов.

— Начальник службы регулирования движения в Познани, господин оберст!

Однако большое количество цветных орденских планок на мундире майора вызывало сомнение: многовато для тыловика!

— Обыскать! — приказал начальник штаба своему ординарцу.

Лицо фашиста на мгновение испуганно вытягивается, а затем вновь принимает бесстрастное выражение.

— Вот, товарищ полковник! — На стол ложится пачка глянцевых фотографий. На них нельзя смотреть без содрогания. Какое нечеловеческое сердце нужно иметь, чтобы снимать такое: изуверские пытки, расстрелы женщин, стариков, детей! На многих фотографиях наш пленный запечатлен за «работой». А вот он аккуратно, со щеточкой, отмывает руки от крови…

Бледнеет как полотно майор Фишкин. Осенью 1941 года он попал в плен. Чудом остался жив. Через двенадцать дней бежал. Месяц пробирался к своим по оккупированной Украине. Своими глазами видел творимые гитлеровцами зверства…

Сдерживая себя, обращается к фашистскому палачу полковник Соколов:

— Значит, вы начальник службы регулирования?

В конце концов гитлеровец признается, что был заместителем начальника гестапо Познани.

…Десять дней шли ожесточенные бои с рвущимися на Ландсберг гитлеровцами. Враг был остановлен южнее Пиритца и Бана.

В этих боях отличились наши 2-й и 3-й батальоны. Умело и решительно действовали при отражении атак вражеских танков их позы. Теряя на минных полях танки и людей, гитлеровцы были вынуждены менять направления удара. За это время советское командование успевало подбросить подкрепления на угрожаемое направление.

1 марта 1945 года войска 1-го Белорусского фронта перешли в наступление в направлении Кольберг, Голлнов. Оборона врага была прорвана. Советские танки устремились на северо-запад. Мотоинженерные батальоны бригады обеспечивали их продвижение. Каждый батальон выделил специальный моторизованный отряд для проверки и разминирования дорог и колонных путей.

К 4 марта передовые танковые части фронта вышли в район Кольберга, к побережью Балтийского моря. Время от времени от Козлова и Гасенко, действовавших вместе с танкистами, приходили короткие донесения. По этим донесениям можно было судить, как стремительно продвигаются наши войска.

Около полудня 20 марта Гасенко по радио сообщил: «Нахожусь в Альтдаме. Приступили к разминированию города».

Это означало, что части 61-й армии, овладев сильно укрепленным опорным пунктом Альтдам (Домбе), уже вышли к Штеттинскому (Шецинскому) заливу Балтийского моря в месте впадения туда Одера.

На плацдармах под Кюстрином совместно с частями 5-й ударной армии с начала февраля действовали наши 1-й и 7-й батальоны.

Еще в начале февраля гитлеровцы взорвали лед на реке выше плацдармов, открыли шлюзы. Начался ледоход. Положение советских войск на плацдармах осложнилось. Они фактически оказались отрезанными от баз снабжения.

Как там наши на плацдарме? Эта мысль не давала покоя никому в штабе бригады. Полковник Соколов то и дело спрашивал радистов:

— Ну, что слышно от Фролова и Исаева?

Радиограммы с плацдармов были редки и немногословны. Чувствовалось, что радисты отрезанных батальонов экономили аккумуляторы. Сообщали, что все в порядке, просили подбросить мин…

Посоветовавшись с командиром бригады, решил поехать на плацдарм под Кюстрином. Добрались до небольшого немецкого городка Альтшаумбург на правом берегу Одера. Водитель Володя Козлов ухитряется не заблудиться на узких, без следов войны, улицах. Неожиданно где-то совсем рядом разорвалось несколько снарядов. Остановились около регулировщика.

— Откуда это грохает? — поинтересовался Козлов.

— Стреляют из Кюстрина! — ответил солдат.

В руках гитлеровцев на восточном берегу реки остался небольшой плацдарм с городом Кюстрин и одноименной крепостью. Несколько попыток наших войск ликвидировать его окончились неудачей.

Попасть на плацдарм оказалось нелегко. В начале февраля через Одер было наведено несколько низководных и понтонных мостов под различную нагрузку. Однако во время искусственно ускоренного ледохода и начавшегося паводка все они, несмотря на героические усилия саперов, были снесены. Пришлось грузы перебрасывать на лодках и паромах. На пунктах переправ большие очереди. На паром попали после довольно долгого ожидания, коротко, но жарко поговорив с комендантом переправы.

В месте переправы ширина реки была метров триста — триста пятьдесят. По темной, свинцовой воде грязно-серыми островками плыли льдины. На некоторых чернели какие-то обломки, колья с обрывками колючей проволоки. Вот совсем рядом скользнула льдина с вмерзшей серой шинелью. На пароме сняли шапки…

Штаб 7-го батальона располагался в подвале полуразрушенного кирпичного здания на окраине поселка Киниц.

В сводчатом, мрачном помещении, освещенном тусклой коптилкой из снарядной гильзы, меня встретил плотный мужчина лет тридцати, широколицый, с массивным подбородком, — заместитель командира батальона майор Н. А. Огурцов. В армии он с декабря 1940 года — сразу же после окончания Ленинградского института инженеров водного транспорта. Войну встретил на строительстве укрепленного района на западной границе. С боями отходил к Киеву и далее к Дону и Волге. В бригаде со дня ее основания. Опытный, волевой командир.

— Не замерзли, товарищ полковник? Может, хотите согреться? — предложил Огурцов, вынимая фляжку. — Я же знаю, как тяжело до нас добираться…

— Спасибо, потом. Где Исаев?

— Спит в соседней комнате. Всю ночь был на переднем крае, проверял, как привязывают новые минные поля. Ведь нам же и снимать их придется… Разбудить?

— Пусть отдыхает… Доложите, как тут у вас дела.

— Кто это пришел? — послышался басовитый голос из-за плащ-палатки, прикрывающей проем в соседнее помещение. Разбудили все-таки Исаева! Он вышел, на ходу застегивая воротничок гимнастерки. Поздоровались.

— Вы спрашиваете, чем занимаемся? Ставим мины на переднем крае, — комбат докладывал короткими, рублеными фразами. — Пока все атаки отбиваем. Вот только б мин побольше… А то всего двести штук осталось…

Побывал я и в 1-м батальоне у Фролова. Там тоже дела шли нормально и тоже просили подбросить хотя бы две-три сотни мин.

На плацдарме встретился с командиром оперативной группы подполковником А. А. Голубом. Александр Александрович был чем-то серьезно озабочен.

— Генерал Фурса для защиты переправ через Одер приказал поставить в воде мины. А у нас есть только СРМ. Они после установки срабатывают, ведь течение до полутора метров в секунду…

Да, положение серьезное. Гитлеровцы всеми силами пытались разрушить наши переправы через Одер. Попытки разрушить их с воздуха отбивались истребителями и зенитной артиллерией. Тогда противник стал спускать сверху по течению сплавные мины и посылать по реке группы диверсантов.

Таким образом, требование начальника инженерных войск 5-й ударной армии генерала Фурса понять можно. Однако технически оно было невыполнимо. Пришлось ехать объясняться. Как всегда, с Дмитрием Тимофеевичем Фурса договорились быстро. Решено было выше переправ протянуть через реку несколько стальных тросов для задержки или срабатывания сплавных мин. Специальные команды должны были восстанавливать перебитые тросы и не допускать к переправе подводных диверсантов.

С помощью принятых мер надежно защитили переправы от плавучих мин и вражеских подрывников. Однако фашисты не успокоились…

Как-то я увидел необычную картину. Из свинцового облака вдруг вывалился «Хейнкель-111» и направился к понтонному мосту, по которому сплошным потоком шли войска.

С некоторым опозданием открыли огонь 37-миллиметровые зенитки. Неожиданно вражеский бомбардировщик свалился в крутое пике и врезался в пологий правый берег, метрах в восьмистах от переправы. Вверх взметнулось огромное бело-оранжевое пламя. Через несколько секунд в лицо ударила тугая теплая воздушная волна. С моста сбросило несколько человек. Их вылавливали с лодок. Движение по мосту продолжалось.

Позднее мы узнали, что гитлеровцы пытались применять против переправ радиоуправляемые самолеты. Сверху устаревшего «Хейнкеля-111» (без экипажа) крепился истребитель «Фокке-Вульф-190», затем бомбардировщик до предела начиняли взрывчаткой. Такая «спарка» взлетала под управлением летчика-истребителя. Вблизи цели бомбардировщик отцеплялся и наводился на переправу с «фокке-вульфа» по радио. Технически все работало довольно исправно, однако на практике точных попаданий по мостам фашистам добиться не удавалось. Видимо, нервы воздушного наводчика под огнем нашей зенитной артиллерии и в ожидании атак истребителей не выдерживали. Вот такую «новинку» гитлеровцы опробовали и на плацдарме под Кюстрином. И с тем же успехом.

Обратно с плацдарма в штаб бригады добирался без особых приключений. Правда, когда паром был на середине Одера, из низкого серого неба стремительно вырвались два «Фокке-Вульфа-190» и сбросили несколько бомб. Одна из них разорвалась метрах в пятидесяти от нас и забрызгала грязной холодной водой

* * *

Пока наши гвардейские батальоны инженерных заграждений ставили мины на пути гитлеровских танков, контратакующих под Штаргардом и на Одере, 8-й гвардейский батальон специального минирования выполнял особое задание.

На Одер с реки Висла должны были подойти корабли Краснознаменной Днепровской военной флотилии. Они следовали по каналу Бромберг (Быдгощ) — реки Нетце (Нотец) — Варта — Одер (Одра) и далее по каналам до реки Шпрее.

Нашим гвардейцам и было поручено расчистить фарватеры для прохода судов по каналу Бромберг — Нетце — Варта.

Выполнение этой задачи было поручено заместителю командира 8-го батальона майору М. П. Болтову и заместителю командира батальона по технической части капитану М. Ш. Меламеду. В их распоряжение поступала 2-я рота капитана А. С. Будко. От моряков прибыла группа водолазов.

Очистка фарватера началась от города Быдгощ (Бромберг). Как показала рекогносцировка, шлюзы канала, идущего из Вислы, сохранились. Видимо, поспешно отступая, фашисты просто не успели их уничтожить, однако на территории города было взорвано около десяти мостов через канал. На мосты, чтобы затруднить восстановительные работы, фашисты перед взрывом загоняли автомобили, паровозы, вагоны. Вся эта груда обломков железобетона и исковерканного металла лежала на дне канала, который предстояло расчистить саперам.

Срок выполнения задания был жесткий, поэтому генерал Иоффе на инструктаже приказал: «Взрывчатки не жалеть, сделать все, чтобы задачу выполнить вовремя!»

Конечно, проще всего было расчищать фарватер взрывами мощных многотонных зарядов, уложенных на дно канала. Трофейного тротила вполне достаточно. Но так можно было действовать вне населенных пунктов. В городе могло пострадать мирное население, жилые дома и предприятия.

Работы в Быдгоще заняли не один день. Подрывать разрушенные мосты приходилось сравнительно небольшими зарядами. Обломки цепляли стальными тросами и вытаскивали лебедками и тракторами.

Расчистив фарватер в Быдгоще, наши саперы пошли вдоль канала к реке Варта. В районе города Дойчкроне в воротах шлюза на дне обнаружили танк Т-34. Местные жители рассказали, что экипаж этого танка попытался преодолеть канал по пешеходному мостику. Мостик не выдержал и провалился вместе с танком.

Что же делать с тридцатьчетверкой? Поднять целиком? У нас для этого не было никаких средств. Подорвать? Можно повредить шлюз. На счастье, неподалеку находился танкоремонтный батальон, занятый сбором и ремонтом поврежденной техники. Хитрый Болтов начал разговор с командиром этого батальона «ходом коня»:

— Можем подарить соседям целый исправный танк.

— Где? — живо заинтересовался капитан ремонтник. — Не может быть!

— На дне шлюза!..

Для ремонтников эта машина, видимо, была сущей находкой. Поэтому уже на следующий день ее с помощью танковых тягачей быстро подняли со дна шлюза.

Вскоре флотских водолазов отозвали, и нашим саперам пришлось действовать самостоятельно. Проверку дна каналов после взрывных работ стали производить с помощью самодельного трала — стального троса с грузами, который буксировался двумя лодками. Так же действовали и на реке Варта.

В начале марта Варта сильно разлилась. Течение было быстрым, с многочисленными водоворотами. Несмотря на это, саперы продолжали очистку фарватера. 13 марта лодку, в которой находился майор Болтов и группа саперов, сильным течением прижало к обломкам разрушенного моста и перевернуло. Воины оказались в ледяной воде. На помощь тонущим товарищам пришли люди из специальной спасательной команды, которую возглавлял заместитель командира батальона по политической части майор Боймельштейн. Спасая товарищей, сам Мирон Матвеевич сорвался в воду и принял ледяную ванну. Всех «купающихся» быстро вытащили из воды.

По мере очистки фарватера корабли Краснознаменной Дунайской флотилии продвигались вперед по каналам и рекам. Они дошли до Шпрее и приняли активное участие в битве за Берлин.

Особенно успешно действовали бронекатера с реактивными многозарядными установками. Своим огнем они во многом способствовали форсированию Шпрее нашими войсками. Корабли флотилии вели разведку, их использовали для переброски личного состава и техники через водные преграды. В боевых успехах моряков была частица труда гвардейцев-саперов.

Закончив работы по расчистке фарватера, гвардейцы 8-го батальона специального минирования получили новое, совершенно неожиданное задание. Им поручили изготовить сплавные мины. Эти мины должны быть спущены вниз по Одеру в Штеттинскую бухту для подрыва фашистских судов.

За конструирование сплавных мин взялась группа саперов, которую возглавил капитан М. Ш. Меламед. Работая над изготовлением мин, саперы шутили: «Совсем хлеб у моряков отбиваем: то корабли Днепровской флотилии пропускаем, то мины против гитлеровского флота делаем!»

Находились скептики, которые рассуждали примерно так: «Ну что мы можем сделать несколькими килограммами взрывчатки бронированным военным кораблям?»

Однако капитан Меламед не обращал внимания на подобные разговоры. На небольшом озерке он организовал испытательную станцию. Под старыми трофейными металлическими понтонами подрывались заряды взрывчатых веществ.

«Прежде всего необходимо хотя бы ориентировочно определить вес заряда, необходимого для подрыва катеров и других небольших судов, — думал капитан Меламед. — Ведь с линкорами и крейсерами нам воевать не придется. Да они и не войдут в устье Одера!»

Опыты показали, что от взрыва трех килограммов тротила в металлическом борту понтона появляется сравнительно небольшая пробоина. Зато от десяти килограммов результаты получаются вполне удовлетворительные. Эту величину и взяли для минимального заряда.

В то время как одна группа экспериментировала, подбирая нужный вес заряда, в полевой мастерской батальона кипела работа. Здесь срочно изготовлялись сплавные деревянные мины. Делали их несколько типов. Наиболее мощные, с зарядом в несколько десятков килограммов, обычно имели устройство ФТД для взрыва по радио на расстоянии. На некоторых минах устанавливались часовые или химические взрыватели для взрыва после истечения заранее заданного срока. Кроме того, мины имели и контактные взрыватели, которые должны были срабатывать при касании одного из концов специальной деревянной крестовины о борт вражеского корабля.

Готовые мины под покровом темноты доставлялись к разрушенному железнодорожному мосту через Одер. Здесь их осторожно спускали на воду, вставляли капсюли-детонаторы, подготавливали взрыватели. Легкий толчок — и мина неслышно поплыла в Штеттинскую бухту. Сейчас она еще не опасна. Электрическая цень разомкнута. Однако через некоторое время, уже отплыв от берега, мина «становилась на боевой взвод». Предохранители наши умельцы ставили самых различных типов. Чаще всего это был электрохимический замыкатель. По истечении заданного времени кислота переедала медную проволоку, удерживаемый ей контакт под действием пружины замыкал цепь, которая теперь имела разрыв только во взрывателе. Иногда мина ставилась на «боевой взвод» выдергиванием шпагатом с расстояния 15–20 метров специальной чеки.

…В одну из мартовских ночей я присутствовал в Альтдамме при спуске сплавных мин. Их спускали на воду с интервалами в две-три минуты. Кругом глубокая, бархатная тьма. Только справа, где-то под Штеттином (Шецин), изредка вспыхивают гитлеровские осветительные ракеты да время от времени на горизонте рубит свинцовую воду белый луч прожектора с фашистского военного корабля. Томительно тянется время. Тишина такая, что слышно, как бьется собственное сердце. С момента пуска первой мины прошло около часа. Для встречи ее с вражескими судами еще рано.

Неожиданно тьма раскалывается ослепительной вспышкой.

— Черт! — ругается стоящий рядом комбат подполковник Пергамент. — Прибило ветром к нашему берегу, и она сработала.

Закончить он не успел. Опять ударила воздушная волна взрыва. Через некоторое время у берега сработали еще две мины. Нам сегодня не везет — ветер дует с запада… Затем долгая пауза… Только под утро где-то далеко в бухте вспыхнули два взрыва. Похоже, что на этот раз подорвалась какая-то гитлеровская посудина.

Значительно лучше бывало при восточном или южном ветре. Тогда мины быстро выносило в бухту, и наши наблюдательные посты отмечали взрывы среди вражеских судов.

Определить точно потери противника от саперных сплавных мин трудно. Однако, по наблюдениям постов, на них подорвалось три бронекатера, баржа с грузом, получил серьезное повреждение тральщик, были уничтожены два моста.

Дело было не только в потерях врага. Эти простые самодельные мины нагнали порядочно страху на гитлеровских моряков и существенно снизили объем водных перевозок в Штеттинской бухте.

К сожалению, при неблагоприятном ветре сплав мин был практически бесполезен. Нужного же ветра иногда приходилось ждать по нескольку дней.

В одну из таких вынужденных пауз в батальон приехал заместитель командира бригады по технической части полковник Л. Д. Леонтьев. Он порекомендовал Пергаменту всерьез заняться «саперной артиллерией». В ходе наступления наши войска захватили огромное количество трофейных артиллерийских снарядов различных калибров. Куда их девать? Ведь по калибру они не подходят к советским орудиям. Тогда наши минеры и решили организовать свою «саперную артиллерию».

В это время вернулись с расчистки фарватеров майор Болтов с ротой саперов капитана А. С. Бутко.

«Ну вот, товарищи, — предложил им Леонтьев, — и займитесь снарядами». Полковник дал общие указания. Детали конструкции, сборку в группах решали коллективно офицеры, сержанты и солдаты роты. Однако больше всего творческой инициативы проявил командир взвода старший лейтенант Владимир Александров.

Противник занимал оборону по западному берегу Одера.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.