Глава 2 НА «ДНЕПРОВСКОМ РУБЕЖЕ»

Линия обороны Литвы от восточного соседа опиралась на ряд крепостей: Оршу, Мстиславль, Дубровну, Кричев, Речицу, Мозырь. Центром этой оборонительной линии был Смоленск. С его падением, а также с капитуляцией Мстиславля, Дубровны и Кричева, образовалась зияющая дыра, в которую могли хлынуть московские отряды. Однако для захвата большой территории от Днепра до Друти и Березины нужны были значительные силы, а их у великого князя Василия III не было. К тому же на Днепре оборонялась Орша, гарнизон которой был усилен наёмниками. Первоочередной задачей перед воеводами стояла защита «днепровского рубежа». На друцкие поля были отправлены отряды, которые помимо разорения территории занимались сбором разведывательной информации. Уже меньше чем через месяц, в конце августа, произошли первые стычки с наступавшим польско-литовским войском, а 8 сентября состоялась битва, в которой русская полевая армия была разбита.

Прежде чем приступить к изучению хода битвы, необходимо определить численность противоборствующих сил.