Перемещающийся котел

Перемещающийся котел

23 марта. Из поступившего сообщения следовало, что ведущее на юг шоссе уже занято противником и что западнее нас русские прорвались в южном направлении. Тем самым замкнулось кольцо окружения вокруг 1-й танковой армии под командованием генерал-полковника Хубе, в состав которой входит и танковая боевая группа «Дас Рейх». Связь с остальным фронтом и с тылом была нарушена.

От гауптштурмфюрера СС Граф-Зайферта, который, следуя из рейха, прибыл в боевую группу из штаба 1-й танковой армии, мы узнаем, что армия непрерывно снабжается всем необходимым с помощью транспортной авиации, а раненые постоянно эвакуируются самолетами в Бреслау. Он привез с собой подробные карты, которых нам так не хватало.

Для 1-й танковой армии был предусмотрен следующий порядок ведения боевых действий: относительно боеспособные танковые и панцер-гренадерские (моторизованные) дивизии ежедневно атаковали в западном или юго-западном направлении. В это время соединения, понесшие большие потери, к которым относилась и наша боевая группа, в течение дня держали оборону на позициях на восточном, северном и южном участках фронта котла, а ночью отводились примерно на такое же расстояние, на какое в ходе дневных атак продвинулись соединения, атаковавшие на западном фронте котла.

В результате такого относительно нового и довольно простого порядка ведения боевых действий возник так называемый перемещающийся котел, который ежедневно сдвигался на приличное расстояние, отвоеванное на западном фронте котла. Однако такой порядок действий требовал от соединений, сражающихся на северном, восточном и южном фронтах котла, напряжения всех сил. Соединения на этих трех фронтах весь день вели тяжелые оборонительные бои, а ночью в снег и холод или в оттепель и распутицу должны были совершать марш-броски, чтобы утром успеть занять оборону, пока не подошли наступающие русские войска.

У бойцов подразделений почти не оставалось времени на сон, и у офицеров и младшего командного состава возникали большие проблемы, когда они пытались не дать бойцам заснуть на позициях или во время отхода. Часто случалось, что солдаты – большей частью фольксдойче из Венгрии и Румынии – на привалах во время переходов просто падали на землю и тут же засыпали или же прятались в сараи с сеном, чтобы, наконец, хоть один раз выспаться.

От офицеров и унтер-офицеров требовалось напряжение всех сил и внимания, чтобы разбудить солдат и заставить их двигаться дальше. От переутомления многие становились совершенно безразличными ко всему происходящему. Однажды молоденький командир роты, который тщетно пытался заставить одного из своих солдат встать и продолжить марш, был вынужден выхватить пистолет. Он пригрозил этому солдату, что пристрелит его на месте, если тот не встанет и не продолжит путь. На это совершенно обессилевший солдат равнодушно ответил: «Так стреляйте же поскорее, что вы медлите!» Несколько минут спустя, когда солдат немного отдохнул, он все же сумел с помощью товарищей встать и продолжил путь.

В другой раз случилось так, что один солдат во время привала забился в сарай с сеном, чтобы поспать, а когда все продолжили путь, командир не заметил его отсутствия. Позднее пришлось объявить этого солдата пропавшим без вести.

С каждым днем росли наши потери. У многих зимнее обмундирование совершенно обветшало и из дыр торчали клочки бурой ваты. Сапоги совсем прохудились. Все бойцы уже забыли, когда они последний раз подстригались и брились. Правда, следовало отметить, что снабжение боеприпасами и продовольствием функционировало относительно хорошо. Служба снабжения боевой группы, которая находилась уже за пределами котла, в самую последнюю минуту смогла присоединиться к своим товарищам. Если бы продовольствия не было, нам бы пришлось перейти на подножный корм.

Все чаще и чаще вместо выбывших из строя автомобилей подразделения использовали неприхотливых работящих лошадок (которых немцы отобрали у местных жителей. – Ред.), и вскоре мы в шутку называли нашу танковую боевую группу «конной боевой группой».

Эти многодневные оборонительные и арьергардные бои в перемещающемся котле стали для нас самыми напряженными и тяжелыми боями зимы 1944 года. Из 3 тысяч солдат личного состава, которые боевая группа насчитывала в момент своего формирования, в строю осталось всего лишь около тысячи человек.

24 марта. После холодной зимы с метелями и морозом теперь наконец-то наступают теплые дни. Горючего и боеприпасов не хватает, и по приказу устанавлена «норма выдачи». Нам все больше и больше досаждает грязь. С каждым днем положение становилось все более запутанным. Повсюду мы натыкались на войска противника. Мы никогда не могли быть уверены в том, что населенный пункт, в который мы входили после ночного марша, уже не занят противником.