Завязка боя

Завязка боя

Еще до битвы Ульрих фон Юнгинген обеспечил определенное преимущество своему войску. Он сумел закрыть врагу путь к столице, точно определил место встречи, заранее подготовил позицию. Теперь надо было сделать так, чтобы союзники начали атаку первыми и встретились с преградами и обстрелом. Однако, хотя солнце уже поднялось высоко, со стороны поляков и литвинов не наблюдалось никакого движения.

Три часа противники стояли в бездействии. Крестоносцы не наступали потому, что хотели сохранить позиционное преимущество и навести кавалерию противника на волчьи ямы (ради этого они даже немного подались назад). Союзное же войско ожидало символической команды Ягайло, который неизвестно почему тянул время, долго молился в походной часовне (он отстоял две мессы подряд) и, как пишет Длугош, все время плакал.

Окончив молиться и утерев слезы, король неторопливо надел доспехи, сел на боевого коня, потом взъехал на холм, осмотрелся… Затем спустился к его подножию, где начал рукополагать в рыцари несколько сотен молодых воинов. Сказав речь новоиспеченным рыцарям, Ягайло уже надевал шлем, когда ему сообщили, что от ордена прибыли два герольда. У одного на груди был знак Священной Римской империи — черный орел на золотом поле, у другого — герб князей Шецинских: красный гриф на белом поле. Герольды принесли два обнаженных меча — от верховного магистра Юнгингена королю Владиславу и от великого маршала Валленрода великому князю Витовту — и на словах передали вызов на битву. Столь дерзкий вызов имел целью побудить союзников первыми пойти в наступление. Тем не менее, ответ короля был преисполнен христианского смирения (возможно, напускного): 

 «Мы никогда не просили помощи ни у кого, кроме Бога. И примем эти мечи от Его имени»…

По другой версии, оба меча прислал королю со своим герольдом щецинский князь Казимир V, вызывая его и Витовта на бой от имени всех рыцарей. Якобы князь Казимир хотел «придать мужества» предводителям вражеских войск, которого, по его мнению, «у них обоих было мало».

Впрочем, существует и более прозаическая версия относительно вызова — орденское войско просто устало ждать на солнцепеке наступления врага, поскольку жаркое июльское солнце раскаляло доспехи.

Витовт находился во второй линии своих хоругвей, Ягайло с сильной охраной стоял на холме примерно в середине фронта, но позади него. Расстояние между ними было около километра. Неизвестно, дошла ли до Витовта весть о появлении герольдов с мечами. Скорее всего — нет, так как некоторые польские авторы упрекают великого князя в «преждевременной атаке».

Ровно в полдень тевтоны произвели два залпа из бомбард. Ядра не долетели до литовского строя и упали без всякого вреда. Потом до конца битвы уже не было слышно ни о каких бомбардах.

Итак, символическое начало сражения произошло.

Сразу отмечу, что на правом (литовском) фланге и на левом (польском) фактически происходили две отдельные битвы. При этом правый фланг вступил в бой на час или полтора часа раньше левого.