В передний конец

В передний конец

Росла и расцветала «Новая Мангазея» — Ленский острог, получивший потом название Якутска.

В 1642 году в его стенах находилось три тысячи ловцов соболей. Новыми областями управляло самостоятельное Ленское воеводство. Оно рассылало землепроходцев, мореходов и промышленных людей на дальние службы для поисков «сторонних рек» и соболиных угодий.

Семен Дежнев тогда сделал свой первый шаг в сторону Необходимого носа и островов «зубатых людей». Он пересел с коня на сосновый коч и спустился из области полюса холода на устье Индигирки. Оттуда он перешел на новую реку, Алазею, где уже знали о чукчах, которых видел Дмитрий Зырян, слышали о большой реке Колыме.

Дмитрий Зырян, он же Ерило, спутник Дежнева по скитаньям на Яне, сговорился со Стадухиным, и они сообща приготовили морской коч.

Летом 1643 года двенадцать казаков, в числе которых были Стадухин, Зырян и Дежнев, двинулись морем на восток.

Они вошли в устье широкой реки. Это и была Колыма — водная пустыня с лебяжьими островами, прорезавшая серебряные тундры.

Здесь на протоке, названной потом Стадухинской, открыватели поставили зимовье, стали разведывать новые земли и реки, горные хребты и просторы моря.

Где передний конец моря, которое им было известно, начиная от Соловков и Мезени? Какие реки находятся на востоке?

Открыватели уже догадывались, что Алазея и Колыма расположены «не в той стороне», где побывали люди Ивана Москвитина. Для того чтобы соединиться с москвитинцами, надо было одолеть еще никем не пройденные просторы.

На Колыме стали носиться слухи о реке Погыче, на которой живут оленные люди и водятся отменные черные соболя. Загадочная Погыча находилась «за хребтом, за Камнем», но до нее можно было добежать парусным погодьем суток за трое.

С Погычей связана весьма любопытная история. Дело в том, что Погыча, как таковая, действительно существует. Эта река впадает в Берингово море, и устье ее находится западнее мыса Олюторского. Ее можно найти на старых и на наших советских картах. И тем похвальнее, что еще в 1646 году Иван Ерастов, побывавший до этого на Индигирке, предлагал идти морем на Погычу. Об этой реке он слышал от колымского князька Порочи. При этом разговор шел также и о Чендоне (Гижиге), впадающем в Охотское море. Обе эти реки находятся гораздо южнее Анадыря.

Ерастов виделся с Порочей в 1642 году. К чести Ивана Ерастова, он уже тогда сообразил, что от Индигирки до Погычи можно пройти морем и таким образом достичь той «стороны», к югу от которой уже находились люди Москвитина.

Вот что пишет о Погыче такой сведущий историк, как профессор С. В. Бахрушин:

«Миллер ошибочно считал Погычу за другое название Анадыря. (Ежем. соч., 1758, янв., стр. 15). Его ошибку повторяют позднейшие исследователи…»[149]