Бецкий Иван Иванович (1704–1795 гг.)

Бецкий Иван Иванович (1704–1795 гг.)

Иван Иванович Бецкий, как уже говорилось, был внебрачным сыном генерал-фельдмаршала Трубецкого Ивана Юрьевича и родился в Стокгольме. Шла война со Швецией, генерал-фельдмаршал попал в плен, в котором находился 18 лет, до заключения Ништадского мира в 1721 году. В Стокгольме Трубецкого посетила жена. Там она узнала о появлении внебрачного ребенка и ввела его в семью.

Образование Бецкий получил в Дании. Там же поступил в кавалерийский полк, но на первом серьезном учении был сброшен лошадью. Проскакавший над ним эскадрон сильно помял незадачливого кавалериста и навсегда отвадил его от военной карьеры. Он вышел в отставку и отправился путешествовать по Европе. К этому времени относится его знакомство с герцогиней Иоганной Елизаветой Ангальт-Цербстской (матерью Фике).

С 1729 года он исполнял обязанности адъютанта при отце, его также посылали за границу с дипломатическими миссиями. Иван Иванович обладал веселым нравом, легким характером и полезным свойством нравиться царственным дамам. Входя на трон в 1741 году, Елизавета собственноручно повесила на грудь его орден и ленту Святой Екатерины. Вскоре к русскому двору прибыла невеста наследника Софья Ангальдт-Цербстская. Бецкий был назначен состоять при ее матушке герцогине Иоганне-Елизавете, они очень подружились. Именно это обстоятельство, а также особое положение, которое впоследствии занимал при Екатерине Бецкий, дало почву для диковинной, но живучей сплетне. Говорили, что Екатерина не больше и меньше, как побочная дочь Бецкого. Слухам этим нельзя верить, они совершенно беспочвенны.

В отставку Бецкий вышел в сорок три года в чине генерал-майора и уехал в Париж. Там он прожил долго. Проникнулся идеями энциклопедистов. Заинтересовался педагогикой и, кстати, познакомился с мадам де Лафон, которая впоследствии стала бессменной правительницей Смольного.

Петр III вернул Бецкого в Россию и назначил его управлять канцелярией строения домов и садов Его величества. Переворот 1762 года сыграл особую роль в его судьбе, потому что он сам выдвинул себя на первое место и очень обижался, если кто-то сомневался в этом. Во время «революции» Бецкий был очень активен, в частности, ему поручено было раздать деньги солдатам, которых еще ранее нанял Орлов. В благодарность за усердие Екатерина наградила Бецкого орденом и значительной суммой денег.

Многие современники, например, Дашкова, относились к Бецкому слишком критично. Русская историография тоже «не доверяет» Бецкому, считая его слишком легковесным. Виной тому был его уживчивый, иногда беспринципный характер, любовь к интриге (этим болел весь двор), наверное, он был излишне манерен, а может, болтлив, мог быть смешным. Не помню, где Гете дает характеристику неким дамам, де, «они лучше, чем их репутация». Эта цитата вполне применима к Бецкому. Екатерина была с ним очень дружна. Он был для нее, как говорили тогда, «домашним человеком», то есть вхож в любое время. Бецкий долго исполнял обязанности чтеца, Екатерина любила за рукодельем слушать чтение вслух.

Вот суть отношения Екатерины к Бецкому: она была к нему снисходительна, как к балованному ребенку, но при этом очень ценила и глубоко уважала. В Париже он вволю надышался воздухом свободы, знал толк в живописи и музыке, а главное, был озабочен, равно как и сама Екатерина, проблемами улучшения человеческой породы.

Однако доступ к политическим государственным делам был для него закрыт, но пашня, которую он взялся возделывать, была столь обширной, что ему хватило ее на всю оставшуюся жизнь. За его активную педагогическую и богоугодную деятельность Екатерина произвела его в действительные статские советники и щедро награждала, но большую часть этих денег он употреблял на благотворительные нужды. В 1778 году он был награжден Сенатом большой золотой медалью «за любовь к отечеству». Надо помнить, что именно Бецкий положил начало женскому образованию в России, именно он начал организованно учить мещан обоего пола.

Не будем забывать также и о его прежней должности в канцелярии строения домов и садов Его величества. При его непосредственном участии были созданы Фальконетом памятник Петру I, дивная решетка Летнего сада, облицовка набережной в гранит.

Было у него и то, что мы называем хобби, причем весьма экзотического свойства. Кто в XVIII веке знал слово «инкубатор» в нашем понимании, а Бецкий интересовался этой проблемой и разводил «искусственных» цыплят. Или, скажем, шелковичные черви… Разводя в своем доме этих червей, он вовсе не собирался наладить производство шелка. Но ведь интересно же, как эта безобразная тварь ухитряется ткать тончайшую и крепкую нить, из которой создаются дивные, воздушные ткани!

Скончался Бецкий в возрасте девяноста одного года (по тем временам – рекорд долголетия). Державин написал на его смерть оду под названием «На смерть благотворителя». Ода длинная, приведу только заключительные стихи.

Луч милости был, Бецкий, ты!

Кто в бронях лил потоки крови,

кто грады в прах преобращал, —

Ты, милосердья полн, любови,

Спасал, хранил, учил, писал;

Кто блеск любил – ты устранялся,

Кто богател – ты ущедрялся;

Кто расточал – ты жизнь берег;

Кто для себя – ты жил для всех.