Томас Майн Рид: между правдой и вымыслом

   Томас Майн Рид: между правдой и вымыслом

  Молодой ирландец Томас Майн Рид, как многие его современники, отправился в странствия по миру, движимый желанием не только увидеть новые страны, но и набраться опыта, найти дело по душе, выбиться в люди. В середине XIX в. самым подходящим местом для этого была, конечно, Америка. Майн Риду пришлось немало попутешествовать и сменить множество профессий. Несколько лет подряд он охотился на просторах Дальнего Запада от Миссури до Скалистых гор, вел торговлю с индейцами, в 1846–1848 гг., уже будучи журналистом, участвовал в войне США с Мексикой, получил тяжелое ранение в ногу. Впечатления, полученные Майн Ридом в годы военных походов, позже легли в основу его первого романа «Вольные стрелки» (1850).   В 1848 г. Майн Рид уехал в Европу, намереваясь принять участие в революционном движении сначала в Баварии, а затем в Венгрии, но к тому времени, когда он добрался до этих мест все революции закончились. Майн Рид оседает в Лондоне и решает посвятить себя литературе. Его приключенческие романы вскоре завоевывают мировую известность. Большинству читателей было и невдомек, что Майн Рид хотя и много путешествовал, но никогда не был ни в Южной Африке, ни в дебрях Амазонки, ни на Ямайке, ни на острове Борнео, ни в горах Тибета. А ведь именно в этих местах развиваются действия многих его романов! Однако ему были знакомы Канада и северо-запад США, он немало попутешествовал по американскому Юго-Западу и Дальнему Западу, отлично знал Мексику. Почерпнутые во время этих путешествий знания, собственный опыт он широко использовал при написании многих своих (особенно ранних) романов.   В 1867 г. 49-летний Майн Рид решает вторично попытать счастья в Америке, но, так и не добившись успеха, спустя 3 года возвращается в Англию – на этот раз навсегда.