Пешком вокруг света

   Пешком вокруг света

   Утром 27 сентября 1898 г. улицы Риги были необычайно оживлены: горожане встречали своего соотечественника Константина Ренгартена, завершавшего кругосветное пешее путешествие…   Ренгартен с молодых лет мечтал совершить кругосветное плавание. Однако врачи были единодушны: с его здоровьем и думать нечего стать моряком. Вот тогда и родилась мысль обойти планету пешком.   На подготовку к путешествию ушло 10 лет. 15 августа 1894 г. Ренгартен отправляется в небывалый путь. Вместе с ним вызвался идти Николай Грейнерт. За 8 дней они рассчитывали дойти до Двинска (Даугавпилс). Далее путь лежал на Витебск, Смоленск, Орел, Ростов-на-Дону, в декабре путешественники надеялись достичь персидской границы. Но в их планы внесла свои коррективы природа. На Украине начались затяжные дожди, и в Харькове Грейнерт оставил своего товарища. В одиночку Ренгартен проходит через Кавказ и у подножия Арарата пересекает границу Российской империи. 71 день пути по Персии проходил «при самых тяжелых условиях». Сильные холода сменились почти 50-градусной жарой. А где только не приходится ночевать – в сараях, хлевах…   Снова перейдя русскую границу, Ренгартен через пустыни и о азисы Туркестана направляется в Томск. От Байкала он поворачивает на юг, намереваясь пересечь «самую дикую страну Азии» – пустыню Гоби. 36 дней, проведенных в пустыне, кажутся ему «одною темною безотрадною ночью». На полпути умер мул, который тащил запасы провизии. Пришлось искать пропитание у кочевников, не знающих ни хлеба, ни соли.   Первый китайский город, лежавший на пути путешественника, – Калган (Чжанцзякоу). Дойдя до берегов океана, Ренгартен пароходом направляется в Японию, которую он обходит за четыре месяца. Затем переход через Тихий океан – и он в Сиэтле. Странствия по Соединенным Штатам заняли около двух лет. Пешеход посетил Сан-Франциско, город мормонов Солт-Лейк-Сити, Канзас-Сити, Чикаго, Буффало, Нью-Йорк… В Европу Ренгартена доставляет пароход «Ля-Бургонь».   Сойдя с борта корабля в Гавре, Ренгартен идет на запад, в Бретань, и от самой западной точки Франции направляется на восток. Позади остаются Париж, Верден, Мец. В Германии е го путешествие становится сенсацией: сочувственные статьи, масса слушателей на его лекциях в Штутгарте, Мюнхене, Дрездене, Берлине… На русской границе в честь Ренгартена воздвигнута триумфальная арка, дети встречают его цветами. Жители Либавы (Лиепая), Митавы (Елгава) выходили встречать путешественника далеко за черту города. И вот, наконец, триумфальное возвращение в Ригу… За 4 года 1 месяц и 12 дней Ренгартен прошел 26 877 километров.