Генрих Лихтенштейн, друг бечуанов

   Генрих Лихтенштейн, друг бечуанов

   Немецкий этнограф, врач и путешественник Генрих Лихтенштейн вошел в историю как основатель Берлинского зоопарка, однако не менее прославился он и своими походами по Южной Африке. В 1802 г. Лихтенштейн приехал в Кейптаун. Некоторое время он служил домашним врачом губернатора Капской колонии, а в 1804 г. переквалифи цировался в военного врача. До 1806 г. в Южной Африке шла война между бурами (потомками голландских переселенцев) и англичанами, однако для коренных жителей этих мест – бушменов, готтентотов, кафров и бечуанов (тсвана) это событие мало что означало: просто власть одних белых людей сменялась на власть других. Во время своих походов Лихтенштейн с большим интересом изучал быт африканцев. Он имел возможность с близкого расстояния наблюдать жизнь бечуанов, обитавших в больших поселках, окруженных ухоженными полями, и владевшими большими стадами крупного рогатого скота: «Их главное занятие – скотоводство. Уход за скотом здесь занятие исключительно мужское; молоко, сыворотка и сыр – любимая пища… Наряду с крупным рогатым скотом особое предпочтение отдается козам; они употребляют в пищу молоко и мясо козлят, но в первую очередь это животное ценится ими из-за шкуры, из которой они делают очень хорошую кожу. Их поля хорошо обработаны и тщательно огорожены, на них, помимо кафрского проса, растут еще два сорта бобовых, тыквы и арбузы. Земледелие – занятие женщин. Их орудия труда – железные мотыги и лопаты из твердого дерева; урожай заботливо собирается и хранится для пропитания в холодное время года… Меня охватило глубокое чувство радости, что судьба позволила мне раньше многих других познакомиться с этими особенными людьми, народом более чем необразованным, чье бытие так долго было чуждо любым наукам и которых я с каждым часом все больше любил и все выше ценил».        Когда британские войска в 1806 г. окончательно завоевали Капскую колонию, Лихтенштейн покинул Южную Африку.