Зеленоглазый мститель из подземелья

Зеленоглазый мститель из подземелья

Как зелены две звезды разгорятся рядком,

Запирай ворота, да спускай лютых псов.

А в избе затепли многи свечи,

Не гляди за ворота, страх крадучись идет,

А тот страх идет Ивана Васильевича терзать,

А тот страх еси черный кот зовется…

Толковали знающие москвичи, что песня эта — о событии, которое произошло в детстве с Иваном Грозным. Хотя сложили ее много лет спустя.

Известно, что в детстве он любил забираться в кремлевские подвалы и подземелья и бродил во мраке, имея при себе лишь нож да свечу. Никому не разрешал он сопровождать себя в таких прогулках.

Удивлялись ближние люди: другого мальца ни за что не заставить войти одного в подземелье, а Ивана Васильевича прямо тянет туда.

Однажды повстречался ему черный кот. Хотел было великий князь схватить его и, как поступал не раз с другими тварями, зарезать. Но кот проворным оказался. Изловчился, ударил когтями по губам отрока и сделался невидимым.

Затрясся от ярости юный государь и кинулся искать черную тварь. Но вдруг из темноты раздался человеческий голос:

— Отныне, как сойдутся в небе две зеленые звезды, трепещи! Буду я приходить из подземелья и терзать тебя, пока через многие годы вовсе не замучаю… По делам твоим, за кровь уже пролитую, и за кровь, которую еще прольешь. А пред тем, как появиться мне, два ворона будут хохотать, беду накликивать и приплясывать на крыше терема… А из подпола к тебе потянется ужас невидимый…

Наговорил кот гадостей великому князю и затих.

С той поры, согласно преданию, и начались у Ивана Васильевича припадки.

Увидит две зеленые звезды в ночи или почудятся ему кошачьи черты и повадки у ближайших людей, — и нападает на государя неодолимая трясучка.

Перестал Иван Васильевич в одиночку в подземелья спускаться. И Москву не раз покидал, спасаясь от черного кота. Шептали злые языки, будто опричникам повелел царь держать при себе песьи головы, чтобы отпугивать черного мучителя.

Однако ни отрубленные собачьи головы, ни заговоры, обереги и зоркая стража не останавливали вредную тварь. Молча смотрел кот на царя из темноты, пока у Ивана Васильевича не начинался очередной припадок. Сделав черное дело, мучитель снова исчезал. А государь после приступов впадал в ярость.

Иногда по его приказу псари устраивали набеги в подземелья Кремля и Александровской слободы.

С шумом, с криками, с зажженными факелами и со сворой собак они спускались на необычную охоту. Но никакого толку от этих затей не было. Факелы вдруг сами собой гасли, свирепые псы начинали поджимать хвосты и жалобно поскуливать, а на людей из темноты веяло необъяснимым ужасом.