Гибель Фабиев

Гибель Фабиев

В отсутствие права на общинную землю недовольство плебеев росло, и все менее охотно шли они записываться в войско, ведь несправедливо платить потом и кровью за землю, которой владеют другие. Учитывая, что плебеев в римских легионах было куда больше, чем патрициев, консулы, находясь в столь шатком положении, все чаще пытались миром решать те споры, которые раньше решали войной. Гордых патрициев такое положение дел угнетало, ведь слава их семей, как и слава самого Рима, построена была на воинских подвигах, а не на заискивании перед окрестными племенами.

Меж тем уже не первый год этруски из города Вейи досаждали Риму набегами. Серьезной войны с ними ничто не предвещало, но сами набеги эти все время отвлекали внимание консулов от дел более серьезных и важных. Приграничные стычки с этрусками требовали держать в тех краях лишь небольшой сторожевой отряд, но и его не мог выставить Рим из-за плебейских бунтов.

Консулом тогда, в 477 году до нашей эры, был Цезон Фабий из древнего и могущественного рода Фабиев. И вот однажды от имени всего рода консул выступил в сенате с такими словами: «Мой род возьмет на себя войну с Вейями, вашей же заботой пусть будут все остальные войны. От себя обещаю не опозорить славы великого Рима и, так как война эта — война моего лишь рода, от государства не требую на нее ни денег, ни солдат». Пораженный сенат рукоплескал Фабию.

Скоро весь город знал о неслыханном поступке Фабиев. Их стали превозносить до небес: говорили, что найдись в Риме еще два рода столь доблестных и отчаянных, один взял бы на себя вольсков, другой — эквов, и Рим думать бы забыл о любой опасности. Наутро все Фабии при оружии собрались у дома консула и оттуда выступили в поход. Огромная толпа провожала их до самых ворот. Триста шесть человек насчитывал отряд Фабиев, и никогда еще не отправляли граждане города на войну войско столь малое числом и столь великое славой. Народ молился за Фабиев, громко желал им победы в походе и счастливого возвращения домой. Под славословия толпы Фабии прошли через правую арку Карментальских ворот и покинули город.

Фабии дошли до берега реки Кремеры и, сочтя место подходящим, возвели укрепленный лагерь. И поскольку этруски ограничивались в тех краях лишь разорением полей, маленького отряда Фабиев вполне хватало, чтобы не только отражать их набеги, но и совершать вылазки на этрусскую землю. Неоднократно Фабии сходились с врагом и в открытом бою, и надо сказать, что одному лишь римскому роду удавалось одерживать победы над целой армией. Этрусков это, конечно, приводило в негодование, и они задумали заманить Фабиев в ловушку.

Фабии дрались неустрашимо, дерзость их и чувство превосходства над противником от победы к победе только росли. Этруски же нарочно стали Фабиям поддаваться: при виде немногочисленного их войска крестьяне бросали поля, а вооруженные отряды обращались в притворное бегство. Так Фабии поверили в полную собственную непобедимость и поплатились за это.

С берега Кремеры заметили римляне пасущееся в полях стадо и помчались к нему, не обращая внимания на видневшиеся кое-где отряды этрусских воинов. Полагая, что при приближении Фабиев этруски, как всегда, кинутся врассыпную, Фабии беспечно ворвались на поле и стали ловить разбегающийся скот. Тут-то со всех сторон налетел на римлян враг: засвистели дротики, взметнулись копья, и вот уже отряд Фабиев окружили со всех сторон.

Поняв, что этрусков значительно больше, Фабии перестали беспорядочно отбиваться от смыкающего кольцо врага, построились клином и стали прорываться наружу. Сумев пробиться сквозь ряды этрусков, Фабии вышли на пологий холм, где удобно было обороняться, и даже откинули врага, но и впрямь многократно превосходили их числом этруски, так что часть их обошла холм и ударила римлянам с тыла. Все Фабии, кроме одного, погибли в той жестокой битве. Из трехсот шести человек уцелел один лишь юноша, от которого впоследствии возродился благородный род Фабиев, давший Риму еще немало знаменитых воинов и полководцев, в числе которых знаменитый Фабий Кунктатор, спасший Рим от полчищ Ганнибала.

В память о гибели Фабиев день их последней битвы — 18 июля 477 г. до н. э. римляне провозгласили «черным» днем календаря, и улицу, по которой Фабии шли к Карментальским воротам, прозвали «Несчастливой». Этруски же из Вей, воодушевленные победой, сумели разбить и консульское войско и даже заняли на время Яникул, так что самоотверженная гибель Фабиев сослужила Риму недобрую службу.