На орбите и на Земле. Ноябрь – декабрь

На орбите и на Земле. Ноябрь – декабрь

Полет орбитального комплекса «МИР» вступает в завершающую фазу. Ему на смену приходит новая международная космическая станция (МКС), которую начали разрабатывать на базе усовершенствованной орбитальной станции «МИР» с начала 90-х годов. Ее основу создали два базовых блока станции «МИР» – функционально-грузовой блок «Заря» и служебный модуль «Звезда». Их общая длина 25,7 метра, диаметр – 4,1 метра.

В ноябре ракетой носителем «Протон» на орбиту был выведен первый российский сегмент МКС – функционально-грузовой блок (ФГБ).

В декабре американский космический корабль «Индевор» (СТС 88) доставил на орбиту американский сегмент МКС «Юнити» (жилой отсек). Его длина 5,5 метра, диаметр 5,57 метра.

Сначала модуль «Юнити» мощным манипулятором был вынесен из грузового отсека корабля и состыкован с носовым стыковочным узлом корабля. Затем корабль приблизился к модулю «Заря», зафиксировал его положение тем же мощным манипулятором, и состыковал со свободным стыковочным узлом модуля «Юнити». Для завершения работ американским астронавтам понадобилось три выхода в открытый космос из корабля и 21 час работы в открытом космосе. Были проложены и соединены энергетические и информационные кабели, установлены и раскрыты антенны и другое оборудование.

В работе экипажа «Индевора» принимал участие российский космонавт Крикалев С. К., который назначен бортинженером в первую основную долговременную экспедицию на международную космическую станцию. Именно он, вместе с командиром американского корабля Робертом Кабаной открыл люк в ФГБ после стыковки двух сегментов – российского и американского. МКС на 28 часов стала обитаемой. Были проверены и включены в работу многие системы модуля «Заря» и «Юнити».