Так посвящали в рыцарство принцев

Так посвящали в рыцарство принцев

В начале XV века королевская казна была практически пуста. Пуста до такой степени, что не хватало меди, чтобы чеканить монеты. В оборот приходилось пускать деньги из… кожи. И в этот трудный период младший из трех сыновей короля, Энрике, обратился в 1415 году к отцу с убедительной просьбой послать военную морскую эскадру к исламскому городу Сеуту на севере Африки. Обоснование предложения было достаточно весомым: по рассказам очевидцев, город был весьма богат, в нем имелись запасы золота, и его захват очень помог бы поправить бедственное финансовое положение.

Король решает отправить своих сыновей в опасную экспедицию. Для их участия в походе была еще одна веская причина: только отличившихся в сражении принцев можно было посвятить в рыцари, и повод для проявления мужества был подходящим. Около двухсот кораблей с 45 000 воинами отправились к марроканским берегам. Принц Энрике возглавил первый десант. Осада длилась менее суток, затем был проведен успешный штурм, и португальцы ворвались в город. Здесь возникла очень опасная ситуация, когда войско нападавших рассыпалось по улицам города. Мавры попытались нанести по португальцам неожиданный мощный удар. Но благодаря личному мужеству Энрике была одержана победа, Сеуту был взят, а сокровища берберов — захвачены.

Король хотел посвятить младшего сына Энрике ранее других своих сыновей в рыцари, отметив его выдающееся мужество. Но Энрике ответил на это, что старшие по летам должны быть первыми в почестях.

Впрочем, его старшие братья не сильно уступали ему в благородстве, талантах и отваге. Один из братьев отличился в области литературы, другой — путешествовал впоследствии по многим странам.

Кроме сокровищ материальных, от пленных была получена не менее ценная вещь — информация о том, что к югу от захваченного города находятся не менее богатые местности.

Так началось морское продвижение Португалии по расширению своего господства в мире. На север продвижение было затруднено — тут господствовали норвежцы, англичане, французы, с запада был океан. На юг же дорога была, казалось бы, открыта.