Глава 7 БРИТАНИЯ НА ДВИНЕ

Глава 7

БРИТАНИЯ НА ДВИНЕ

Первые 2 корабля Англии пришли на фронт 2 мая. Красные бессистемно стреляли по деревне Кургомень. Каждый день число их кораблей увеличивалось, но флотилия не могла выдержать боя с «владычицей морей».

Флот красных оказался не только безобидным, но и приносил пользу, снабжая свежей рыбой союзные силы. После бомбардировки реку покрывали рыбачьи лодки и корабельные шлюпки, ловящие оглушенную, плавающую по поверхности рыбу. Девушки, называя себя «барышнями», всегда оказывались впереди и хватали самую крупную рыбу. Их колоритные фигуры оживляли пейзаж. Загорелые, обожженные солнцем, всегда босиком (чулки и сапоги одевались только по праздникам), они мелькали повсюду, в разноцветных платках, завязанных под подбородком, всегда здоровались и весело улыбались синими глазами. Работая как мужики, барышни грузили и разгружали баржи, таскали ящики, бревна, артиллерийские запасы, бомбы и никогда не унывали. Улыбаясь, они работали, удивляясь «сумасшедшему» англичанину, который то разгружал, то нагружал одни и те же баржи, у которого так много сахара и который требовал яиц больше, чем куры могли снести.

Но юные «леди» быстро смекнули: «У англичанина много чего есть — значит, и платить он может много». И стали вовсю использовать свою естественную монополию. В начале интервенции за банку тушенки, фунт сахара или мешок картошки они давали десяток яиц. Но затем прониклись духом предприимчивости и за одно яйцо требовали полфунта сахара или банку тушенки, страстно торгуясь при этом не менее часа. Молоко, бывшее вначале безукоризненным, барышни разбавляли водой и, не краснея, доказывали, что оно натуральное. Они правили лошадьми и возили продовольствие на передовые позиции, куда мужики отказывались идти.

Англичане всегда предпочитали брать на работы баб, более веселых, добродушных и трудолюбивых. Мужики же больше разговаривали и рассуждали. Но барышни воровали, в их пышных юбках и кофточках всегда находилось место, куда они прятали банки сгущенки, сахар и муку. Эту добычу они потом втридорога продавали в деревне. Если девушку хватали за руку, то её «раскаяние» просто шокировало. С криками, «обливаясь» слезами, она припадала к ногам, и все ограничивалось двумя-тремя словами укора, о большем наказании не могло быть и речи.

Британцы вели воздушную разведку и бомбили противника. Утром 19 мая корабли Англии, поднимаясь в строе пеленга от мыса Кургомень, обстреляли плавбатарею «Москва» и буксир «Арнгольд». «Павлин Виноградов» и «Карл Либкнехт» спустились до деревни Троица, огнем отогнали две головных канлодки противника. Британцы отошли.

В июне, после смерти командера Грина, в командование флотилии Англии вступил кэптэн Альтхэм. К этому времени пришли мониторы М-27, М-31, М-33 и «Humber», и канлодки поочередно уходили в Архангельск для ремонта.

Утром 17 июня 11 аэропланов Англии разбомбили аэродром красных в деревне Пучуга, уничтожив весь РККВФ на Севере. Англия имела лучшие аппараты, летчиков и громадный запас чистого бензина. Красные летали на суррогате; аппараты перебирали и подгоняли все части; механики работали дни и ночи.

Мониторы М-27, М-33, «Humber» и канонерские лодки «Cockchafer» и «Glowworm» стояли на выгодной позиции, скрытой от наблюдателей. От реки Шидровки и выше просматривалась стоянка красных. Тяжелая батарея надежно прикрывала их флот.

Ночью 19 июня береговая артиллерия, канлодки «Cockchafer», «Glowworm», мониторы М-27, М-33, «Humber» громили позиции Советов.

Плавбатареи заставили флотилию Англии отойти. Но 4 самолета, атаковав корабли и батареи красных, снижаясь до 300 м, впервые сбросили мощные бомбы, оставлявшие в твердой глине воронки диаметром 4 м и глубиной 2 м. Одна из бомб зажгла плавбатарею № 5. Команда успела выскочить на берег до взрыва снарядов.

Утром 20 июня противник занял деревню Текутиху, захватил полевую батарею, окружил красных на левом берегу реки Топса, атаковал деревню Плес, занял деревню Троица. Одновременно 3 британские канонерки и 5 самолетов атаковали корабли красных. Обстреляв фарватер у деревни Нижнее Сельцо, британцы шли вверх.

Красные потерпели поражение. 27 июня канлодка «Cricket» прорвалась к Троице. На следующий день за нею последовали остальные корабли и транспорты. В бою монитор М-33 получил попадание в корму.

Заняв 21 июня реку Топса, британцы заставили красных отойти на линию реки Сельменга — на правом берегу и деревни Сельцо — на левом. Тральщики «Fandango» и «Sword Dance» взорвалась. Удалив минное заграждение в устье реки Топса, корабли Англии подошли к деревне Троицкая-Плес. Красные, без поддержки флота, на позициях долго не задерживались.

У деревни Рубеж (107 км ниже Котласа) саперы красных поставили заграждение, утопив для этого 70 барж. На острове заложили 5 камнеметов; а из баржи соорудили плавучий камнемет.

Кроме того, на две канлодки красные установили 130-мм пушки (на 7–8 кабельтовых превышавшие дальность стрельбы противника). Англичане, увеличив угол возвышения своих пушек, стали стрелять на 80 кабельтовых.