Хайнц-Вольфганг Шнауфер (Германия)

Хайнц-Вольфганг Шнауфер

(Германия)

Хайнц Шнауфер родился 16 февраля 1922 г. в городе Кальве, неподалёку от Штутгарта. В юности он увлечённо занимался в планёрной школе. В ноябре 1939 г. он был принят учеником в люфтваффе, а в 1940 г. закончил свой лётный тренинг. Инструкторы обратили внимание на особенности уникального лётного зрения Шнауфера, и, уже став лейтенантом, в апреле 1941 г. он был направлен в первую ночную истребительную часть люфтваффе для изучения тонкостей ночного поиска и атак.

В ноябре 1941 г. Шнауфер, прошедший теоретический и практический курс ночных полётов, был направлен во II группу 1-й истребительной эскадры, вооружённой тяжёлыми двухмоторными истребителями Ме-110. На нескольких модификациях этого истребителя он воевал до конца войны.

Впервые вступить в бой Шнауферу довелось в февральскую ночь 1942 г., на прикрытии линейных немецких кораблей и тяжёлых крейсеров, когда они совершали переход из Бреста через Кале. О первой победе — сбитом английском «Галифаксе» лейтенант Шнауфер заявил после боя ночью с 1 на 2 июня 1942 г. над Бельгией.

Той же ночью, атакуя второй «Галифакс», Шнауфер был навылет ранен в ногу. Сконцентрировав волю и терпение, ему удалось привести и посадить свой истребитель на аэродром. Впоследствии он запишет на свой счёт по крайней мере ещё 18 сбитых «Галифаксов», дважды сбивая за ночь по два самолёта только этого типа.

В июле 1943 г., одержав 17-ю победу, Шнауфер получил звание обер-лейтенанта.

В августе 1943 г. Шнауфер был переведён в IV группу, базировавшуюся в Голландии, в качестве командира эскадрильи.

В декабре 1943 г., после того как счёт немецкого аса вырос до 42 побед, он был награждён Рыцарским крестом. В ночь с 24 на 25 февраля 1944 г. записал на свой счёт юбилейную 50-ю победу. Оказалось, что эта его победа стала юбилейной — 500 — и у IV группы.

В марте 1944 г. Шнауфер был назначен командиром IV группы. В ночь на 25 мая 1944 г. он доложил об уничтожении 5 четырёхмоторных английских бомбардировщиков, 4 из которых были позднее признаны Королевскими воздушными силами Великобритании.

24 июня 1944 г. капитан Шнауфер за 84 победы был награждён дубовыми листьями к своему Рыцарскому кресту, а 30 июля, доведя свой счёт до 89 побед, добавил к своей награде мечи.

После 100-й победы в ночь на 9 октября 1944 г. аса вызвали в Берлин, где Гитлер наградил его бриллиантами к его Рыцарскому кресту.

4 ноября 1944 г. Шнауфера назначили командиром 4-й ночной истребительной эскадры. В двадцать два года он стал самым молодым в люфтваффе командиром истребительной эскадры. До конца года счёт побед равнялся 106.

Крупнейший успех к нему как к лётчику-истребителю пришёл 21 февраля 1945 г., когда ему были засчитаны 9 тяжёлых английских бомбардировщиков — 30-тонных «Ланкастеров». Два из них были сбиты в ранние утренние часы, а ещё семь — поздним вечером.

В ночь на 7 марта 1945 г. майор Шнауфер заявил о трёх своих последних победах над неопознанными четырёхмоторными бомбардировщиками.

В мае 1945 г. майор Шнауфер был взят в плен наступавшими британцами.

Имя Шнауфера было хорошо известно в Британии, и его пребывание в плену не было злоключением: скорее это была длительная и насыщенная, не лишённая удовольствий туристическая поездка в Великобританию.

Хайнц-Вольфганг Шнауфер был результативнейшим ночным асом Второй мировой войны. Ему засчитана 121 победа, одержанная в 164 боевых вылетах. Среди его побед — 114 английских четырёхмоторных бомбардировщиков. Никто из асов люфтваффе не нанёс Королевским воздушным силам Великобритании больших потерь, чем этот лётчик, а в общем зачёте войны с западными союзниками он стал третьим немецким асом. Это распространённое мнение автор считает очевидной несообразностью по своей сути, имеющей корни в надуманной и политизированной, принципиально различной на Западном и Восточном фронте системе зачёта побед в люфтваффе.

Шнауфер после того, как его освободили англичане, вернулся к своему старинному фамильному делу — винопроизводству и виноторговле.

Хайнц-Вольфганг Шнауфер попал на автомобиле в страшную аварию и умер во французском госпитале 15 июля 1950 г.

Его боевой истребитель Ме-110 Г-4 был доставлен в Лондон, где некоторое время экспонировался в Гайд-парке.