Вече

Вече

Существует легенда, что Новгород управлялся вечем. По словам легенды, к слову сказать, ни на чем не основанной, управление происходило так.

Посреди города на площади висел колокол. Когда у новгородцев появлялось желание посчитать друг другу ребра и зубы, они приходили на площадь и принимались звонить в колокол.

Моментально площадь покрывалась народом. Ремесленники, купцы, приказные, даже женщины и дети бежали на площадь с криками:

– Кого бить?

Вмиг начиналась всеобщая, прямая, равная, тайная и явная потасовка.

Когда драка переходила в поножовщину, князь высылал своих людей и разнимал дерущихся.

При этом очень часто, говорит легенда, доставалось самому князю.

Возмущенные нарушением своих прав – свободно сворачивать друг другу скулы – новгородцы кричали князю:

– Уходи, ваше сиятельство! Не мешай свободным людям ставить другу другу фонари!

Но князь не уходил, а уходили с площади сами новгородцы.

– Уходим, потому что сами так хотим! – говорили гордо новгородцы. – Не захотели бы – и не ушли.

– Ладно! Ладно! – отвечали князевы люди, подбадривая новгородцев ударами в спину. – Ну-ка поговорите еще!..

Действительно ли существовало когда-либо в Новгороде вече, трудно установить.

Иностранные ученые склонны думать, что вече существовало.

– Но, – добавляют они, – звонить в вечевой колокол имел право только князь новгородский, а чтобы никто из новгородцев не мог звонить в колокол, возле него был поставлен городовой.