Остров и океан

Остров и океан

Наше время сравнивают с эпохой великих географических открытий. Только на сей раз человечество открывает для себя не земли, разделенные Атлантикой, Индийским или Тихим океаном, а сами океаны и прежде всего их дно. Одним из самых поразительных открытий нашего столетия справедливо считают обнаружение системы подводных хребтов, которая опоясывает планету цепью гор длиной в 60 тысяч километров, то есть в полтора раза длиннее экватора. Сначала был открыт Срединно-Атлантический хребет, проходящий точно по середине Атлантики. Оказалось, что его южная оконечность переходит в Срединно-Индийский хребет, пересекающий Индийский океан, а тот, в свою очередь, связан с западным окончанием Южно-Тихоокеанского хребта в районе Антарктических вод.

Южно-Тихоокеанский хребет, как выяснилось позднее, переходит в Восточно-Тихоокеанское поднятие, проходящее через весь Великий океан с юга на север. От прибрежных вод Антарктики до Мексиканского побережья протянулась эта грандиозная подводная страна. Ширина ее превышает порой 2 тысячи километров, общая длина равна 15 тысячам километров, а горы высятся от 1 до 3 километров над океанским дном. К востоку от поднятия лежит область ровных участков дна, лишенных островов и атоллов, а к западу от нее разбросаны многочисленные архипелаги Полинезии, Микронезии и Меланезии с их бесчисленными вулканическими островами и коралловыми атоллами.

«В районе острова Пасхи хребет суживается до 400–450 миль, — пишет Г. Б. Удинцев в монографий, посвященной геоморфологии и тектонике дна Тихого океана. — Осевая зона хребта, оконтуриваемая изобатой 3000 м, вначале расширяется до 150 миль близ острова Пасхи, а затем сокращается до 90—120 миль. Минимальные глубины над хребтом в области острова Пасхи равны в среднем 2300–2800 м, а над отдельными пиками — 1510, 1639, 1138, 1304 м».

Помимо срединных океанических хребтов существуют еще и другие. Один из таких хребтов проходит перпендикулярно западному побережью Южной Америки. Надводной частью этого узкого вытянутого хребта являются унылые скалы Сала-и-Гомес. Подводный хребет, продолжаясь от этих скал на запад упирается в Восточно-Тихоокеанское поднятие. Здесь-то и находится остров Пасхи!

Совсем недавно в Тихом океане были обнаружены грандиозные разломы, которые справедливо именуют «самыми прямолинейными элементами» рельефа нашей планеты. При ширине всего лишь в 100–200 километров они протягиваются на несколько тысяч километров по дну океана. Таких разломов открыто более десятка. Один из них проходит через остров Пасхи и скалы Сала-и-Гомес, то есть Моту-мо-тере-Хива из древних легенд пасхальцев.

Вершина кратера Рано-Рораку. Прекрасно видна матрацевидная отдельность тахилитовых туфов верхнего горизонта, определяющая размеры статуи. Вдали — вулкан Пу-Акатики с рощицей эвкалиптов в небольшом кратере. Справа в море островок-скала Моту Маротири. Уступ Те-Хахарова обрывает полуостров Поике. Отчетливо видно, что склоны вулкана лишены камней, а справа внизу (от бухты Тангароа) поверхность главной части острова камениста. Это и послужило основой для легенды о бунте «короткоухих» против «длинноухих». Темные линии — загородки из камней для того, чтобы овцы не бродили бесконтрольно по острову. Фото Ф. П. Кренделева.

Главные черты строения юго-восточной части Тихого океана и эпицентры землетрясений 1900–1972 гг. (по К. В. Стоверу, 1973). Эпицентры землетрясений: 1 — более 2 баллов; 2 — более 6,5 баллов; 3 — то же за 1961–1972 гг.; 4 — зона континентальных землетрясений; 5 — рифтовые зоны и широтные трансформные разломы; 6 — Галапагосский подводный хребет.

Разломы эти, по мнению многих современных геологов и океанологов, являются результатом «дрейфа материков», расширением дна океана. Они как бы разрезают его дно на огромные плиты. Остров Пасхи лежит в районе стыка не только подводных хребтов, но и гигантских плит, составляющих дно Тихого океана. Это плита Наска, расположенная между Восточно-Тихоокеанским поднятием, проходящим в районе островов Галапагос и берегами Перу. Это плита Пацифика, занимающая огромное пространство к западу от Восточно-Тихоокеанского поднятия и, наконец, плита, зажатая между Чилийским береговым хребтом и Восточно-Тихоокеанским поднятием. Все это делает положение острова уникальным.

Загадки острова Пасхи — это и одна из самых животрепещущих и актуальных проблем современной геологии. Можно надеяться, что данные, полученные геофизиками, геологами, океанологами, вулканологами и другими представителями точных наук, смогут по-новому осветить давно известные факты и помочь найти решение проблем, над которыми безуспешно бились этнографы, археологи, историки.

Попробуем взглянуть по-новому на полинезийские легенды, повествующие о возникновении островов их гибели в пучинах океана.