Шарль Нюнжессэ и Франсуа Коли

Шарль Нюнжессэ и Франсуа Коли

В мировой истории авиации 1927 г. является одним из ярчайших и насыщенных событиями. Все самые известные пилоты мира вступили в борьбу за право продемонстрировать свое мастерство и опыт, осуществив первый в мире перелет из Америки в Европу через Атлантический океан. В этой борьбе участвовали более десятка знаменитых пилотов того времени. Но по разным причинам (недостаток финансирования, технические неполадки) соперники сходили с дистанции.

Слава за этот исторический перелет целиком и полностью досталась великому пилоту Чарльзу Линдбергу. Это достижение вдохновило и других пилотов. Через две недели после возвращения Линдберга двое французских летчиков, первый пилот Шарль Нюнжессэ и его навигатор Франсуа Коли, решили повторить знаменитый перелет в обратном направлении — вылететь из Парижа и через Атлантику достичь Нью-Йорка.

Для перелета был подготовлен тяжелый одномоторный биплан с романтическим названием «Белая птица». Биплан весил более 11 тысяч футов, что для самолета такого класса было очень много. Возможно, именно тяжесть воздушного судна послужила причиной его крушения. Пилоты вылетели рано утром из парижского аэропорта Ле Бурже. Сотни поклонников провожали их. Полет протекал нормально, пилоты держали связь с землей. Но в районе Ньюфандленда связь оборвалась, и самолет исчез при невыясненных обстоятельствах. Поиски в предполагаемом месте крушения не дали никаких результатов — не были найдены ни обломки самолета, ни тела летчиков. Эта история пополнила список загадочных исчезновений в воздухе, а имена французских летчиков были увековечены в мемориале, установленном в аэропорту Ле Бурже.