Последние манильские галеоны отправляются в путь

Последние манильские галеоны отправляются в путь

В начале XIX века морская торговля Испании в Тихом океане и Карибском море переживала упадок, вызванный резкой конкуренцией со стороны Англии, Франции, Голландии, Соединённых Штатов и других стран. Тем не менее перевозки на линии Манила — Акапулько продолжались.

В 1802 году неповоротливое торговое судно «Ферроленьо», нагруженное предметами роскоши, направилось в Мексику. «Ферроленьо» принадлежало к классу «урка». Судно вышло из Манилы в начале сентября и направилось вдоль южного берега Китая. Спустя несколько недель, в ночь на 15 сентября, тайфун бросил «Ферроленьо» на рифы Каучи в сотне миль от Гонконга и разнёс в щепки.

29 моряков погибли, оставшиеся в живых попали в руки китайских властей, которые передали их на британское судно. Несмотря на то что спасение пришло быстро, 850 тысяч серебряных песо пошли на дно в прибрежных водах Китая.

Одним из последних манильских галеонов, погибших на пути в Новую Испанию, был «Эсперанса».

В июне 1806 года очередной галеон — «Магеллан» отправился в Акапулько. Это было довольно старое и изношенное судно, что немедленно отразилось на его состоянии. Не успел «Магеллан» достичь пролива Сан-Бернардино, как в корпусе образовалась течь, настолько сильная, что о продолжении плавания не могло быть и речи. Капитан принял решение возвращаться для ремонта в Манилу.

Понимая, что задержки с получением грузов не вызовут особого восторга у короля и в Торговой палате Испании, губернатор Манилы приобрёл за 50 тысяч песо у дона Педро Уета галеон «Эсперанса», который спешно был переоборудован в торговое судно.

14 ноября 1806 года «Магеллан» с трудом вошёл в манильскую бухту. На нём немедленно были начаты ремонтные работы, а практически весь груз перемещён на борт «Эсперансы».

11 декабря, после завершения погрузки, «Эсперанса» вышел из манильской бухты и взял курс на юг, чтобы зайти на Замбоанг. Изначально плавание проходило успешно, но 14 декабря возле острова Панагатан-Кейс галеон на полном ходу налетел на не отмеченный на картах риф, который просмотрели впередсмотрящие. Получив пробоину, корабль быстро затонул.

Немедленно после получения известия о трагедии было начато судебное разбирательство. Суд установил, что причиной гибели фрегата были плохие условия навигации и неточность карт. Это не позволило торговцам, чьи товары находились на борту, требовать компенсации ущерба. Тем не менее в июне 1807 года они обратились к испанскому королю с просьбой возместить им ущерб. Несколько петиций не получили положительного ответа. Это вызвало волну возмущения среди манильских торговцев и в конечном итоге способствовало возникновению в 1811 году так называемой «торговой революции». Монополия испанской короны на транстихоокеанские перевозки была разрушена. Купцы стали самостоятельно снаряжать корабли для перевозки своих грузов.

В 1815 году последний манильский галеон «Магеллан» отплыл в Акапулько, положив конец традиции, существовавшей 250 лет.

О судьбе «Эсперансы» снова вспомнили только в 1981 году, когда Демпси Паган занялся поисками в архивах сведения о точном месте крушения этого судна. Результатом исследований стало создание в 1999 году компании «Эсперанса Компани Лимитед», которая, совместно с Национальным музеем Филиппин, начала исследование затонувших кораблей в районе Панагатан-Кейс, с целью обнаружения и подъёма груза «Эсперансы». В настоящее время этот проект находится в стадии разработки.