Древнейшие материки и их первые обитатели

Древнейшие материки и их первые обитатели

Когда мы говорим о древней Берингии или о древнем материке Сохул, когда-то существовавшем в Южной части Тихого океана, в памяти возникают легендарные образы атлантов, первых людей греческого мифа об Атлантиде, рассказанного Платоном. Прекрасная сказка дошла до нашего времени воспоминанием о катастрофах в истории Земли, в результате которых погибли целые материки, исчезли сухопутные мосты, объединявшие континенты. Берингийский мост суши был не единственным сухопутным мостом, который во время архантропов связывал Евразию с другими частями суши. Если взглянуть на карту мира плейстоценового периода, то можно увидеть и другой сухопутный мост, который связывал Азию и нынешний островной мир: острова Хаинань, Калимантан (Борнео), Суматру, Яву. Все эти острова в плейстоцене являлись частями полуострова Индостан. С далекой Австралией Азию не связывал сухопутный мост, но в океан вдавался обширный массив суши — Сунда, или азиатский континентальный шельф, соединяющий Азию с Малаккой, Суматрой, Явой и Калимантаном. Размеры Сунды в различные периоды истории Земли колебались, так же как и размеры Берингии. Воды Мирового океана захлестывали эти древние куски суши, правда, периодически они поднимались из волн океана вновь. Австралия же вместе с Новой Гвинеей и Тасманией были объединены в один обширный плейстоценовый материк — Сахул, от Сунды он был отделен проливами. Поэтому Юго-Восточная Азия, включая острова Малайского архипелага, была заселена людьми очень рано. Именно на Яве Э. Дюбуа обнаружил останки питекантропа.

Археологические раскопки на островах Малайского архипелага, которые производились в последние десятилетия, предоставили в распоряжение ученых много новых данных по палеолиту. На Филиппинских островах в пещерах были открыты следы людей нижнего палеолита. Возраст слоев, где были обнаружены древнейшие орудия,— 30,5 и 28 тыс. лет. На острове Тимор подъемный материал, т. е. камни, обработанные людьми и использовавшиеся ими в качестве первых орудий, были подобраны прямо на поверхности земли. Как установили зарубежные археологи, человек на Новой Гвинее появился 26 тыс. лет назад. Австралия не может быть родиной человека по тем же причинам, что и Америка. Но первые поселенцы — австралийские аборигены проникли сюда уже 30—35 тыс. лет назад, хотя совсем недавно в археологической науке существовало мнение, что Австралия была заселена людьми только на переходной стадии от палеолита к мезолиту, т. е. 10 тыс. лет назад. Но, как показали работы археологов, первые поселенцы форсировали водные рубежи, которые отделяли Австралию, а точнее, материк Сахул от Юго-Восточной Азии, используя плоты или лодки типа тростниковых или долбленок. Первые следы человека на побережье Австралии, так же как и на побережье Америки, в настоящее время оказались под водой. Дело в том, что уровень Мирового океана в те далекие времена — 35—30 тыс. лет назад — был значительно ниже, чем сейчас. Дальнейшее поднятие уровня Мирового океана разрушило вероятные стоянки древнейших людей Австралии и Америки. Так как первые люди появились на австралийском берегу с севера, из Юго-Восточной Азии, наиболее крупные скопления археологических, палеолитических памятников были открыты учеными именно на севере Австралии.

Свидетельство того, что первые люди попали в Австралию из Юго-Восточной Азии, дают материалы археологических раскопок в Юго-Восточной Азии. В них археологи прослеживают тесные связи, культурные традиции, которые объединяют приемы обработки каменных орудий аборигенным населением Австралии и населением эпохи палеолита и мезолита Юго-Восточной Азии. Обработка каменных орудий здесь развивалась своим путем. Для австралийской каменной индустрии не характерны призматические сибирские или гобийские нуклеусы, орудия на пластинах. Орудия изготавливались из крупных кусков камня.

Наиболее древний памятник в Австралии, где были найдены такие каменные орудия,— это местечко Манго, в 1000 км от Сиднея. Радиоуглеродные даты памятника — 32—25 тыс. лет назад.

Аборигены Австралии, несмотря на то, что они сохранили культуру каменного века вплоть до этнографической современности в некоторых районах, еще в палеолите по технологии обработки камня перегнали своих современников в Африке и Европе. На севере страны (полуостров Арнхемленд) были обнаружены каменные орудия, возраст которых в абсолютных датах 24—19 тыс. лет. Самое поразительное, что удалось наблюдать археологам,— это каменные топоры с подшлифованным лезвием. Некоторые топоры даже имели опоясывающий желобок, который служил для удобства крепления лезвия топора к рукоятке. Австралия была первой областью мира, где возникла практика шлифовки каменных орудий. Да и сам тип архантропа материка Сахул, жившего 41 тыс. лет назад, как свидетельствуют раскопки на Калимантане, был аналогичен, если даже не более прогрессивен, типу поздних неандертальцев Европы и Ближнего Востока. При раскопках там был найден череп человека современного физического типа. Уже 11—8 тыс. лет назад, т. е. в мезолите, в Таиланде созревали предпосылки развития земледелия. При раскопках в Пещере Духов были найдены остатки примитивных зернотерок.