Эпоха иконоборчества (726-843 гг.)

Эпоха иконоборчества (726-843 гг.)

В VII—VIII вв., когда Римская церковь на Западе под руководством пап стремилась к высотам власти и влияния, христианские государства и церкви Востока отчаянно сопротивлялись расширяющейся агрессии ислама и пытались выжить под давлением собственных внутренних проблем. На Востоке Армения и Иверия (Грузия) стали на время жертвами стремительного арабского завоевания и последовавшего ига (VII-IX вв.) Химьяритское царство прекратило свое существование в результате арабской экспансии. А Ромейская империя и Эфиопия вынуждены были вести с исламом бесконечные войны, и уступили арабам значительную часть своих территорий. Так империя утратила Египет, Киренаику, Триполитанию, провинцию Африку с Карфагеном и Мавританию (на Африканском континенте), а также Палестину, Сирию и Северную Месопотамию (в Передней Азии).

Однако, восточно-христианские государства, в отличие от своих западных соседей, имели более стабильные хозяйственные и социальные условия жизни, здесь были сильны преемственность и традиция, общество имело более глубокие культурные и духовные корни. Все это позволило выжить и устоять в тяжелую эпоху VII — первой половины IX вв.

В 715 г. мусульмане использовали Малую Азию в качестве плацдарма для нападения на Константинополь. В городе царил хаос. Но командир столичного гарнизона в результате удачного переворота сумел захватить власть и провозгласить себя императором. Это был Лев III (717— 741 гг.). Он стал основателем новой династии — Исаврийской, так как происходил родом из горной части Сирии, граничившей с Малой Азией и называемой Исаврией. Льву Исавру удалось отбросить мусульман с территории империи и с помощью греческого огня сжечь их флот в Босфорском проливе. Однако одной военной победы новому императору и окружавшей его военной знати было недостаточно. Нужна была и новая политическая программа, отвечавшая духу времени и изменившимся социально-экономическим условиям. Император Лев III родился в местах, которые подвергались постоянным нападениям мусульман. Помимо военных набегов мусульмане вели «словесные атаки» против христиан, обвиняя их в «идолопоклонстве» — поклонении иконам. Магомет запретил изображать Бога, одушевленные существа и поклоняться каким-либо изображениям. Отрицание икон в отдельных местах и отдельными подвижниками Церкви существовало на Востоке издавна. В монофизитстве, с его тенденцией умаления человеческой природы во Христе, давно намечалось иконоборческое течение. Население целых районов Малой Азии, Сирии этнически сильно отличалось от эллинизированных районов Фракии, Македонии, Аттики, Пелопоннеса. В этих сопредельных с арабами восточных землях империи исконно жили и таились древние антицерковные ереси: маркионитство, павликианство — враждебные христианской культуре и искусству. Здесь витал дух семитической ментальности, отрицающей пластические искусства. В такой атмосфере императоры, выдерживавшие вековой напор фанатичного ислама, пытались устранить лишнее препятствие к мирному соседству с религией Магомета. Просвещение и умственная культура Ромейской империи значительно понизилась со времени Юстиниана Великого (527-565 гг.). Прежние, тонкие проблемы догматики стали непосильны большинству богословских умов, которые, в условиях варваризации империи, могли ухватиться только за проблемы, более доступные упрощенному мышлению. Поэтому учение иконоборцев несло на себе и печать варварского осмысления мира. Новая военная знать, складывавшаяся на протяжении VII-IX вв. как одна из самых влиятельных сил и классов империи, державшая в своих руках военное и административное управление в восточных фемах (провинциях), с завистью смотрела на богатства Церкви и монастырей. Выдвинутые фемной военной знатью иконоборствующие императоры находили, что людские и денежные средства необходимо отвлечь от монашества и Церкви и направить в государственную казну и в армию. По сути, иконоборчество ярко выражало секулярную политику нарождающегося военно-феодального сословия. Поэтому на том этапе монашество, сохранявшее церковные традиции, стало защитником икон и другого достояния Церкви.

После ликвидации арабской опасности император Лев III готовил почву для церковного собора и подбирал угодных ему людей. В 726 году он созвал собор из епископов и сенаторов, на котором было принято решение: убрать из храмов все иконы. С воцарением сына Льва III Константина V, прозванного Копронимом (Навозником), положение иконопочитателей сильно ухудшилось. В 754 г. Константин V созвал собор из трехсот епископов, на котором поклонение иконам было объявлено «мерзостью». Репрессии против иконопочитателей продолжались с особой силой с 765 по 771 гг. Тысячи монахов, священников и мирян были казнены иконоборцами. К концу своего правление Константин V, заболевший тяжелой болезнью, приостановил гонения. Его сын Лев IV Хазар (775-780 гг.) полностью прекратил их. Затем трон унаследовал малолетний Константин VI (780-797 гг.). Из-за несовершеннолетия наследника регентшей до 790 года оставалась императрица Ирина (жена Льва IV). Родом афинянка, она с детских лет воспитывалась в иконопочитании. В ее правление иконопочитатели вновь заняли место при дворе. Ирина смогла подготовить и созвать VII Вселенский собор в Никее в 787 году. Собор восстановил почитание икон как святых образов и законного выражения набожности и веры. На этом закончился первый период иконоборчества.

Однако этим противостояние не завершилось. Императрица Ирина устранила от власти сына и совершила ряд политических просчетов. Партия столичной военной знати и иконоборцев активизировала свои действия и свергла Ирину в 802 г. Затем последовал ряд дворцовых переворотов, приведших к власти в 813 г. сторонников иконоборчества во главе с императором Львом V Армянином (813-820 гг.). Сего правления начался второй этап иконоборчества (813-842 гг.). В 815 г. был собран второй иконоборческий собор, восстановивший все решения собора 754 г. Вскоре империю вновь потрясли внутренние смуты. Одной из них стало восстание Фомы Славянина (822-823 гг.), направленное против усилившейся фемной знати Малой Азии. Основную силу восставших составляли разорившиеся мелкие земледельцы, рабы и наемники из армян, грузин и славян. Восстание было с трудом подавлено императором Михаилом II (820-829 гг.). Правящие классы империи — фемная военная знать и столичная аристократия все более искали возможности для компромисса и консолидации. Последним иконоборствующим императором, фанатично преследующим иконопочитателей и монашество, стал сын Михаила II, Феофил (829-842 гг.). Однако все его усилия в этом направлении были затрачены впустую. Иконоборчество выдыхалось как учение и вырождалось как движение. Фемная знать, являвшаяся опорой движения, уже укрепила свои позиции и получила все, что хотела. В империи сложились благоприятные условия для развития феодальных отношений. После смерти Феофила к власти пришла его жена императрица Феодора, ставшая регентом при малолетнем сыне Михаиле (842-856 гг.). Феодора окончательно восстановила почитание икон.

Положение государства было сложным. Но не утратили своего ведущего значения важнейшие города империи и восточно-христианского мира. Константинополь, Фессалоника, Трапезунд, Кутаис, Тифлис, Ани и другие оставались крупнейшими и богатейшими не только в Европе и Азии, но и во всем мире. Эти города и другие культурные и духовные центры Империи ромеев являлись местами притяжения для наиболее предприимчивых представителей всего сколько-нибудь просвещенного человечества.