Активная оборона

Активная оборона

До 18 января 1943 года на тунисском направлении царило временное затишье. Линия фронта сторон протяжением в 350 км проходила от мыса Ceppa до Гафсы. Американские, английские и французские войска, развернувшиеся в один эшелон, были перемешаны; оперативные резервы не были созданы.

К северу от Пон-Дю-Факса располагались соединения 1-й английской армии (основу 1-й армии британцев составляли 6-я бронетанковая, а также 46-я и 78-я пехотные дивизии. — Примеч. авт.), в центре находились четыре сводные колониальные дивизии, составившие 19-й французский армейский корпус, от Сбейтлы до Гафсы держал оборону 2-й американский армейский корпус (его основой являлись 1-я бронетанковая и 1-я пехотные дивизии).

Обе стороны занимались «наведением порядка в своем лагере» и ожидали подхода резервов, чтобы начать активные действия. Войскам стран Оси удалось реорганизовать свои силы быстрее, и вскоре они развернули новую операцию.

В январе 1943 года 5-я танковая армия генерал-полковника Юргена фон Арнима в Тунисе насчитывала 65 тыс. человек, из которых 18 тыс. были итальянцами.

Дуче, для которого удержать плацдарм в Северной Африке было важно по внутриполитическим причинам, продолжал еще на что-то надеяться и безуспешно добивался от фюрера усиления союзной группировки Оси в Тунисе немецкими танками. В январе 1943 года он обратился к Гитлеру с очередной просьбой о помощи, но «немцы сообщили, что они не смогут послать обещанные бронетанковые силы в Тунис». Предполагающаяся к отправке в Северную Африку бронетанковая группировка (восемь механизированных соединений, специально подготовленных для использования в тропических условиях) в это время находилась уже на советско-германском фронте, хотя надо отметить, что легкие африканские дивизии были значительно пополнены техникой и личным составом.

И тогда итальянцы решили действовать сами. С конца 1942 года в Северной Африке стала разгружаться единственная оставшаяся у дуче боеготовая 131-я танковая дивизия «Центауро» (с итальянского название переводится как «кентавр». — Примеч. авт.). Ее основой являлся 31-й танковый полк, состоящий из 14, 15-го и 17-го танковых батальонов, укомплектованных танками М 13/40 и М 14/41 (14-й батальон — танками М 13/40; 15-й и 17-й батальоны — танками М 14/41). Конечно, это были уже устаревшие боевые машины, вооруженные 47-мм пушкой, но в то же время у британцев в 6-й бронетанковой дивизии было достаточно много «Валентайнов» с 40-мм пушкой и «Крусейдеров» с 57-мм артсистемой, а американцы так вообще еще активно использовали легкие «Стюарты» с орудием калибра целых 37 мм. Так что на североафриканском ТВД применение танков серии «М» было вполне оправданно.

Средний танковый батальон состоял из трех рот трехвзводного состава. Во взводе было 5 танков, в роте — 16 (15 линейных и 1 командира роты), в батальоне — 49 (48 — в ротах и 1 командирский). Штабная рота полка насчитывала 10 танков. Итого в дивизии по штату должно было быть 167 боевых машин.

В качестве мотопехоты в 131-й танковой дивизии «Чентауро» имелся 5-й берсальерский полк (берсальеры — элитная итальянская пехота, отличительные особенности — черные петушиные плюмажи из перьев на головных уборах, в том числе и на касках; церемониальные прохождения подразделений берсальеров, в том числе и на парадах, осуществляются только бегом. — Примеч. авт.), состоящий из 21-го разведывательного мотоциклетного батальона, а также 14-го и 24-го моторизованных (на автомобилях) батальонов.

В дивизии имелся 131-й артиллерийский полк, состоявший из групп (дивизионов): 1-я группа была оснащена мощнейшими 90-мм пушками длиной 53 калибра (аналог знаменитой германской 88 — мм пушки Flak 36/37. — Примеч. авт.), стационарно установленными на базу на грузовика «Лянчия 3RO». 2-я группа оснащалась буксируемыми 105-мм гаубицами с длиной ствола 28 калибров. В 1-й и 2-й группе было всего по одной батарее. 3-я группа была двухбатарейного состава и оснащалась 75-мм орудиями длиной 27 калибров (скорее всего буксируемыми, хотя имелись и самоходные варианты на базе легкого грузовика TL37. — Примеч. авт.). В качестве «4-й артиллерийской группы» полку придавался дивизион из 18 самоходных орудий «Семовенте 75/18» (и еще две командирских машины на аналогичной гусеничной базе. — Примеч. авт.) с очень неплохой 75-мм гаубицей «75/18» образца 1935 года, обладавшей небольшим весом ствола и казенной части (172 кг) и скорострельностью 6–8 выстрелов в минуту. Подобная артсистема вела огонь 6,4-килограммовыми осколочно-фугасными и шрапнельными снарядами (начальная скорость 425 м/сек) на дистанциях от 1200 до 9560 м. Эта самоходная система очень хорошо показала себя в боях даже как противотанковая — против легкобронированных британских танков, и в умелых руках была грозным оружием. Номер группы (дивизиона) — 559-й. Еще одна батарея 47-мм противотанковых орудий (длина пушки 32 калибра) была в 5-м берсальерском полку.

Также управлению дивизии подчинялась разведывательная рота с бронеавтомобилями AB 41 и батарея 47-мм противотанковых самоходок «Семовенте 47/32», построенных на базе легкого танка L6.

Кроме вышеперечисленных частей, в дивизии имелся 31-й инженерный батальон, 131-й санитарный взвод и 131-й взвод снабжения.

В качестве разведывательного полка 131-й танковой дивизии «Чентауро» в оперативное подчинение была передана 15-я бронекавалерийская часть с дословно переводимым названием «Кавалеристы (всадники) из Лоди». В ее составе был эскадрон (батарея), укомплектованная 47-мм САУ «Семовенте 47/32», а остальное вооружение составляли танки L 6/40 и бронеавтомобили AB 41. Структурно 15-й легкий бронекавалерийский полк состоял из двух групп (батальонов). Его подразделения были в составе 131-й танковой дивизии «Чентауро» и 50-й специальной бригады «Империале».

30-й итальянский армейский корпус, в составе которого в конце 1942 года всего-то и были 1-я штурмовая пехотная дивизия «Суперга» и подчиненная ей 50-я специальная бригада (в некоторых источниках пишут «дивизия») «Империале» (под командованием бригадного генерала Империале ди Франкавиллы), состоявшая из 6-го сводного пехотного батальона, упоминавшегося ранее 1-го танкоистребительного дивизиона самоходок «Семовенте 47/32», 15-го разведывательного бронекавалерийского полка, а также — 35, 58-го и 77-го артдивизионов-групп (танки М 14/41 15-го батальона тд «Чентауро» и 2 батальона пехоты из дивизии «Суперга» появятся в этом соединении позже. — Примеч. авт.), отчаянно нуждался в пополнении.

И верховное итальянское командование — Comando Supremo, уже не оглядываясь на ОКВ, стало перебрасывать в Северную Африку дополнительные бронетанковые подразделения. Так в распоряжение 30-го корпуса была передана 557-я группа средних самоходок «Семовенте 75/18» трехбатарейного состава (три огневые батареи в группе по 6 самоходок в каждой, 2 или 5 командирских машин и 30 разведчиков-мотоциклистов — всего 18 САУ) и две группы 47-мм противотанковых самоходок «Семовенте 47/32» (по 18 боевых единиц в каждой). Таким образом, за 2 месяца 30-й армейский корпус получил 4 группы САУ: одну среднюю (557-ю) и три легких (1, 101, 136). С танками управления — это около 80 боевых машин!

Структурно 1-я штурмовая пехотная дивизия «Суперга» под командованием генерала Курио Барбазетти ди Прун состояла из 91-го и 92-го штурмовых пехотных полков, 5-го артиллерийского полка четырехдивизионного состава (два на конной тяге, а два моторизованных), минометного дивизиона и дивизиона ПВО из трех батарей каждый, 1-го танкоистребительного дивизиона, 101-го инженерного батальона, 1-й роты связи, 14-й саперной роты, 1-го и 2-го взводов карабинеров, 80-го отделения полевой почты и 50-й бригады специального назначения.

Структура некоторых итальянских соединений и частей — это тайна «за семью печатями». Один документ нередко противоречит другому. Так вот, 1-й танкоистребительный дивизион штурмовой дивизии «Суперга» состоял из двух батарей 47-мм САУ «Семовенте 47/32» (18 единиц и 2 командирских машины) и роты противотанковых 20-мм ружей «Солотурн». Его и передали в 50-ю специальную бригаду «Империале», которая также подчинялась командованию дивизии «Суперга».

Сам Муссолини больше верил в «счастливую звезду» Роммеля, поэтому 131-я танковая дивизия «Чентауро» (в которую впоследствии влились остатки частей и подразделений 132-й танковой дивизии «Ариэте», а сама дивизия вновь стала создаваться на территории Италии. — Примеч. авт.), усиленная 136-й дивизией MVSN «Молодые фашисты» — «Джиованни фашисти» (27 мая 1942 года ее переименовали в танковую, но на самом деле она так и оставалась легкой моторизованной дивизией на автомобилях и состояла: из двухбатальонного полка «Джиованни фашисти» с зенитной и противотанковой батареями, 136-го артиллерийского полка, имевшего артгруппы-дивизионы с орудиями «65/17», «75/27» и «100/17» на грузовых автомобилях и армейского взвода из бронекавалерийской части «Кавалерия Ниццы», имевшего бронеавтомобили и легкие танки L6), образовали 21-й армейский корпус итальянской армии и были направлены в Ливию. Пехотные дивизии «Пистойя» и «Специя» вместе с 101-й моторизованной дивизией «Триесте» (вернее, ее остатками) образовали 20-й армейский итальянский корпус, который также находился в распоряжении фельдмаршала.

Но Роммелю надо было уйти с неприкрытых естественными препятствиями пространств Ливии, да еще так, чтобы его войска не окружила и не уничтожила 8-я армия англичан — опытная и многочисленная. Поэтому фон Арним и нанес свой отвлекающий удар. Другой причиной являлись опасения командования 5-й танковой армии по поводу нового наступления французов, усиленного на этот раз британскими бронетанковыми подразделениями. К тому же 1-я бронетанковая дивизия армии США соединилась с ударной группой «В» и американцы могли здесь тоже инициировать удар. Генерал фон Арним проводил активную оборону — атакуя в этом районе на юго-западном направлении, германское командование надеялось таким образом отодвинуть линию фронта, чтобы занять самые выгодные позиции на склонах гористых холмов.

Боевая группа Вебера, предназначенная фон Арнимом для удара по французам, состояла из 756-го горнопехотного полка, 501-го тяжелого танкового батальона вермахта, 2-го батальона 69-го панцергренадерского полка, подразделения 54-го полка ПВО и полка Штольца, усиленного батальоном Микли, батальоном Хесеманна (3-я рота 190-го танкового батальона) и батальоном Мартиненго из 92-го итальянского пехотного полка.

Основной ударной силой наступающих стал 501-й батальон тяжелых танков вермахта под командованием майора Людера. Эта часть начала высаживаться на территории Туниса еще 21 ноября 1942 года, но только к январю 1943 года весь л/с и боевые машины батальона (20 тяжелых танков «Тигр» с 88-мм орудием длиной 56 калибров и 25 средних танков Pz.Kpfw.III с 75-мм короткоствольным орудием длиной 24 калибра) собрались в одном месте. Ни танков, ни противотанковых орудий, способных пробивать толстую броню «Тигров», у французов не было вовсе.

Атака началась 18 января 1943 года. Прорыв намечался на участке обороны 3-го полка Иностранного легиона и 7-го полка марокканских колониальных стрелков.

Не имея в нужном количестве противотанковых средств, французы были вынуждены оставить ряд позиций. Сражение прекратилось на исходе дня, а на следующее утро германо-итальянские войска бросились на штурм с еще большим рвением. 2-й батальон 3-го полка Иностранного легиона был разбит и почти полностью уничтожен. Историки Спивак и Леони так оценивали сложившуюся ситуацию:

«В конце дня стало окончательно ясно, что сопротивление французских частей подавлено мощными атаками бронетанковых подразделений. Остатки дивизии сконцентрировались у горы Варгу на востоке от Робаа. Количество потерь лишний раз показывает, насколько ожесточенными были атаки противника: 3 убитых, в том числе один офицер, 9 раненых и целых 456 человек, пропавших без вести на оставленной территории — из них 8 офицеров, 34 унтер-офицера и 414 стрелков, из которых 381 марокканец. Была потеряна почти вся военная техника. После прорыва противником боевого порядка большинство орудий осталось на поле боя»[39].

20 января германские войска продолжили наступление, попутно очищая дороги от завалов, которые соорудили отступающие алжирские части. Немцам в большей части оказывалось очаговое сопротивление. Так, марокканские кавалеристы и пехотинцы из 1-го табора при поддержке взвода 47-мм французских противотанковых орудий и взвода 57-мм английских ПТО (4 орудия) пытались организовать засады на местах наиболее вероятного продвижения германских танков.

С местом-то французы и англичане угадали, а вот остановить немцев не смогли — всего за 1,5 часа (с 17.00 до 18.30) «Тигры» и «трешки» уничтожили засаду и двинулись дальше.

На другом участке обороны французов немцы раздавили своими танками две 25-мм противотанковые пушки и одно 75-мм орудие. Положение колониальных войск становилось все более плачевным, и 21 января боевой группе Лагарда, в которой осталось не более 200 всадников, поступил приказ отходить. Более крупные части французов были разбиты или раздроблены еще три дня назад. Например, от 1-го полка африканских стрелков осталось 5 офицеров и 42 солдата, а 235 человек пропали без вести. Материальная часть нескольких артиллерийских батарей была просто брошена.

Понимая, что ситуация ухудшается, англо-американское командование решило восстановить «статус-кво» и нанести по немцам контрудар, дабы отбить потерянные позиции. 25 января началось наступление, но продвигалось оно медленно — целые сутки потребовалось пехотному полку армии США, чтобы выдавить два итальянских батальона дивизии «Суперга» с вершин Лахиреш и Рихана. В течение четырех дней боевая группа «В» вела наступление в секторе Руины Бизантина и Мазоле. Германские войска были вытеснены с этой территории, что позволило союзникам отбить новую важную дорогу на Пишон. Однако в целом контрнаступление не дало значительных результатов, кроме моральных, — боевая группа «Браво» одержала свою первую победу с момента высадки в Оране. Операция (контрудар) обошлась без тяжелых потерь: всего 5 убитых, 25 пропавших без вести и 54 раненых. Большое количество вражеской техники было подорвано на минах. Поэтому 31 января, опасаясь потерь от мин, немцы и итальянцы не стали вводить в бой бронетанковую технику. Активность сторон стала затухать.

Наконец, ситуация на этом участке фронта стабилизировалось. Наступление боевой группы Вебера принесло свои плоды — германские войска укрепились на вершинах гор и холмов. Союзники могли бы начать проводить новые контрудары, но уж слишком по результатам боев велики были потери, в частности у французских подразделений. В частности, маршевая дивизия из Марокко потеряла 61 офицера, 2500 сержантов и рядовых, около 50 различных артсистем.

В целом с начала кампании в Тунисе французская армия потеряла 4880 человек убитыми и ранеными, 3509 пропавшими без вести.

Но беды «многострадальных лягушатников» на этом не кончились, так как 30 января 1943 года фон Арним организовал новое наступление германо-итальянских сил с целью захвата прохода к ущелью Фаид и нескольких важных дорог: Сбейтла — Кассерин, Гафса — Сиди-Бу-Зид и дороги на Сфакс. И вновь под удары вермахта попали слабо вооруженные французские колониальные войска: 2-й батальон 2-го полка алжирских стрелков и 1-й батальон 3-го полка зуавов. Первые обороняли путь к ущелью Фаид, а вторые — к ущелью Ребуа в 6 км южнее. Оба батальона были усилены 75-мм орудиями 67-го полка африканской артиллерии и 25, 37-мм и 47-мм пушками ПТО. В тылу в районе н/п Сиди-Бу-Зид находились подразделения 2-го и 3-го колониальных полков и взвод архаичных танков периода Первой мировой войны «Рено» FT-17.

Лейтенант французских войск Луи Гузи, служивший тогда в 1-й батарее 67-го полка африканской артиллерии, так описывал сражение в районе ущелья Фаид: «Вражеские танки неумолимо двигались вперед. Прорвавшись в глубь кактусовых полей, с расстояния 2 км они становились плохо различимыми и беспрепятственно вели огонь, уничтожая наши орудия следующим образом: германский танк выдвигался из кактусовых зарослей, и французская пушка тут же открывает по нему огонь разрывными снарядами, тем самым обнаруживая себя. Остальные немецкие танки, невидимые в зарослях, сосредоточенным огнем просто расстреливали орудие. Жутко — вокруг свистят пули, пролетают снаряды. Все пространство в дыму и пыли, что не дает нам возможность вести хоть сколько-нибудь прицельный огонь.

Я отдал приказ — прекратить стрельбу. Немцы тоже не стреляют, но медленно продвигаются вперед. Единственное, что задерживает врага, — это мины, которые немецкие саперы находят с помощью миноискателей и обезвреживают. Начинаю обстреливать саперов, после чего на мои орудия обрушивается целый град снарядов противника. Перед нами 15–20 вражеских танков, на западе, направо от нас еще 15 боевых машин, которые выстроились в линию. Американские танки готовятся к контратаке слева от нас. Наше орудие ведет огонь вслепую, так как даже после недолгого затишья пыль не рассеялась. Справа от нас еще одно орудие и 37 стрелков, за нами — позиции 13,2-мм крупнокалиберных пулеметов. Огонь продолжается. Танки противника неуязвимы для французских снарядов и единственный способ вывести их из строя — перебить гусеницу. Обстрел врага усиливается, дорога справа почти разрушена артобстрелом. Все находятся в каком-то оцепенении, кроме канонира Бернара, который ничком лежит на земле. Он мертв. Сержант Кавалье и я ранены и истекаем кровью, только канонира Моле, кажется, не задело. Уже полыхают ящики с боеприпасами. Все в дыму и огне. Артиллерийское орудие брошено…»[40]

Вечером следующего дня раненый в бедро лейтенант Гузи был взят в плен немецким патрулем.

Из пяти орудий батареи одно было уничтожено танками врага, другое — снарядом 15-см германской пушки, еще два (в том числе трофейное 75-мм итальянское) — сгорели после попадания на позицию зажигательного снаряда. Без артиллерии возможностей у пехоты бороться с наступавшими немецкими танками уже не было. Начался стихийный отход. На перевале Ребау германские танки атакующей группировки были менее многочисленны, зато самолеты люфтваффе отбомбились по французским позициям. Проход на перевале был достаточно быстро занят противником, но зуавы удерживали свои уже бесполезные позиции до 13.00 следующего дня, пока их сопротивление не было окончательно сломлено.

Отступая под нажимом немецких войск, французы мечтали о реванше и просили американское командование помочь с организацией контратаки: сначала с такой просьбой обращался генерал Вельверт, а потом и генерал Жиро позвонил командующему 2-м американским корпусом генералу Фредендалю. Наконец, совместное наступление было подготовлено.

Полковник Стак получил задачу — захватить и удерживать перевал Фаид. Он (Стак) располагал следующими силами: 1-м батальоном 26-го пехотного полка, 3-м батальоном 1-го танкового полка (за исключением роты «G»), взводом орудий ПТО из 701-й танкоистребительного дивизиона, взвод ЗСУ на полугусеничных бронетранспортерах.

Против обороняющихся на перевале Ребау немецких войск была выдвинута боевая группа полковника Керна, состоявшая из одного пехотного батальона, роты «G» из 3-го батальона 1-го танкового полка, роты-батареи «А» (за исключением одного взвода) из 701-го танкоистребительного дивизиона, одного взвода из 16-го танково-инженерного батальона.

Где здесь французы — большой вопрос. Может быть, они уже знали об итогах этой операции?

Штурм, предпринятый недалекими в военном деле американцами, оказался тактическим просчетом — германские войска располагали достаточным количеством времени для укрепления своих позиций и грамотно расставили все имевшиеся у них 18 танков, тяжелые орудия и полевые пушки.

Наступление группы войск полковника Стака выдохлось еще на подступах к вершине Фаид — 91-й дивизион полевой артиллерии США, который поддерживал атакующих, был буквально сметен снарядами германских тяжелых орудий.

Рота «H», дальше всех продвинувшаяся в глубь немецких позиций, потеряла 9 танков, что совершенно отбило охоту наступать и у других подразделений.

Боевая группа Керна также провалила операцию, потеряв при этом несколько танков.

В целом в результате этих боев потери американцев составили: 4 — убитыми, 15 — пропавшими без вести, 80 — ранеными.

1 февраля боевая группа «А» вновь получила приказ взять перевал Фаид. На этот раз «великие тактики» послали впереди танков пехоту, которая была встречена шквальным огнем немцев. Несколько машин 3-го батальона 1-го танкового полка пытались «заслонить» своих пехотинцев и прикрыть их огнем, но немцы подобные действия жестко пресекали, и танкам пришлось отступить. Германское руководство тут же воспользовалось ситуацией и начало выдвинувшими с севера танками (9 единиц) контратаку. У американской пехоты началась паника — солдаты побежали, однако танкисты армии США отбили атаку и восстановили «статус-кво». Но перевал Фаид так и остался под немецким контролем.

Однако борьба за перевалы являлась не основной задачей 2-го американского армейского корпуса. В это время итало-немецкая группировка генерал-фельдмаршала Роммеля отходила из Ливии в Тунис — к линии «Марет» (об этом подробно будет рассказано в следующей главе. — Примеч. авт.) с целью в перспективе объединиться с 5-й танковой армией фон Арнима. Американское командование пыталось не допустить этого путем прорыва через перевал Макнасси (на южном участке) к побережью и «зажатия» итало-немецкой группировки Роммеля между 8-й британской армией и 2-м американским корпусом. Но нужный уровень взаимодействия с Монтгомери не был достигнут, а 21-я танковая дивизия вермахта, остановившая американские атаки на перевалах, легко справилась и с новым американским наступлением. Несолоно хлебавши побитые «янки» отошли к Гафсе. Объединение двух германо-итальянских группировок было делом нескольких суток.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.