Загадочные махауты

Загадочные махауты

В Южной и Юго-Восточной Азии прирученных слонов часто используют на лесозаготовках и ездят на них, – правда, не в городах. Дрессируют гигантов члены особой касты махаутов, еще недавно недоступной для посторонних.

Махауты, или как их еще называют, оцци, имеют свой особый язык. Известный индолог доктор исторических наук Н.Р. Гусева предположила, что в нем сохранились слова из наречия, на котором говорили жители ныне заброшенных древних городов в долине реки Инд – знаменитых Хараппы и Мохенджо-Даро. Но ни подтвердить, ни опровергнуть ее мнение не удалось – общение ученых с махаутами так и не наладилось. Между тем одна из современных российских певиц, будучи в Таиланде, настолько понравилась слонам, что те стали к ней ластиться. В итоге и махауты признали певицу «своей», обучили некоторым командам и даже выдали диплом об окончании курсов дрессировщиков слонов.

Махаут на слоне отправляется на поиски тигра. Фото Е. Ледовских

Итак, закрытость касты ныне уменьшилась. Но, оказывается, самым большим секретом является не язык махаутов, а их особый магический прием, позволяющий безболезненно забирать пятилетнего слоненка у слонихи. В Таиланде эта процедура – праздник, его называют Пажан. Слоненок пьет материнское молоко как раз лет до пяти. И все же, когда двое махаутов набрасывают на него петлю и тянут прочь от слонихи, та должна бы взволноваться. Но нет – стоит спокойно.

Все дело в том, что перед процедурой отлова в особом помещении исполняется колдовской обряд с глиняными фигурками человека и слона, свечами и еще какими-то предметами. Тут посторонних нет.

Не используют ли махауты, наряду с заклятьями, еще и инфразвуки? Ведь две трети звуков, издаваемых слонами, лежат именно в этом акустическом диапазоне. Мы не слышим их особый рокот, зато сами слоны слышат сородичей за восемь километров, а запах человека чуют лишь за полтора километра.

Пугать слониху яркими цветными предметами почти бесполезно: цветов слоны, как считается ныне, не различают. А в ответ на грубость она и вовсе может разъяриться – начнет хлопать ушами, что предшествует нападению на обидчика. Несмотря на почти полное отсутствие бивней у самок азиатских слонов, дразнить их не стоит (кстати, вожаки в слоновьих стадах – самки). Но воздействовать инфразвуком на слониху, видимо, можно.

Как бы там ни было, на празднике Пажан слоненок оказывается у воспитателей-махаутов. Целый год его учат всего лишь четырем простым командам: «вперед», «кругом», «встать», «лечь». Со временем взрослый слон осваивает до ста команд.

По утрам слонов купают. В день на каждого требуется более ста литров воды. Обильный ужин состоит обычно ни много ни мало из 300 килограммов зелени. Именно через возникающее после обильной еды чувство жажды и добиваются дрессировщики подчинения. Спят слоны рано утром и в полдень. В неволе им как раз в полдень позволяют получасовой перерыв на обед. И вновь работа, часов до четырех. Чтобы на слона мог взобраться неопытный человек, животное само подходит к деревянному помосту, с которого на спину слона перекидывают трап.

Махауты Таиланда научили слонов играть на губных гармошках, танцевать под барабан и даже выпустили компакт-диск с композициями в слоновьем исполнении.

Часто пишут о том, что с 65–70 лет слонам и в Индии, и в Таиланде полагается пенсия. Это означает жизнь в особом лесном «лагере для престарелых». Правда, доживает до пенсии не каждый слон. У слонов со временем стачиваются все их четыре коренных зуба размером с кирпич каждый. В глубине челюсти зреют новые зубы и сами выдвигаются на место стершихся. Но на всю слоновью жизнь отпущено только шесть комплектов коренных зубов. Как раз к пенсии стирается последний. И слон тощает, не может перетирать зелень. Так что «отдых» в старости для этих животных неизбежен.

Слонов в Азии уважают. Особенно белых. Реально они бывают скорее розоватыми вместо обычного серого окраса. Встречаются слоны-альбиносы крайне редко. Ныне в Таиланде около 2200 слонов, причем поголовье, увы, сокращается. Альбиносов крайне мало, и при поимке такого слона устраивают грандиозный праздник. В песнопениях повторяется эпитет «отец наш», что ясно свидетельствует – слон некогда в этих краях являлся тотемным животным.

Что касается махаутов, то самые опытные из них после работ вообще отпускают слонов в лес. И те не уходят дальше чем на десяток километров. Даже на рассвете махаут может сам найти слона в джунглях, пользуясь лишь одному ему известными приметами. Найдет, скомандует слону: «Хмит!», и тот покорно ложится.

Зато к новому погонщику слон привыкает не меньше двух месяцев, хотя команды тайного языка махаутов остаются прежними.