13.4. Центральная Африка

13.4. Центральная Африка

Центральная Африка. Общие сведения

Центральная Африка географически и культурно однородна за исключением Чада, неоправданно включенного в регион экспертами ЮНЕСКО. Если исключить Чад (относящийся к Сахелю и Сахаре), то по физическому строению Центральная Африка имеет вид огромной чаши, окруженной кольцом возвышенностей. Бассейн реки Конго – единственный сток вод, собирающихся с окрестных возвышенностей. Возвышенностей достигает наибольшей высоты на востоке. Там, на границе с Восточной Африкой, находится гора Рувензори, покрытая шапкой вечных снегов. Конго по полноводности – первая река Африке и вторая в мире, после Амазонки. Однако из-за порогов и водопадов судоходство возможно лишь на отдельных ее участках.

Центральную Африку пересекает экватор. Климат региона тропический, с ровной высокой температурой, почти постоянными дождями и большой влажностью. Лишь на плато Катанга и в Анголе температурные колебания более значительны. Больше всего осадков выпадает на юге Камеруна, где в год бывает 271 дождливый день и выпадает до 11 550 мм осадков. Прибрежная полоса Анголы засушлива, там выпадает за год 250–280 мм осадков. Обилие влаги и ровный жаркий климат вызывают к жизни буйную растительность. Для северной части бассейна Конго характерен влажный тропический лес. В Анголе тропические леса сменяются саваннами.

Краткая история. Центральная Африка всегда была самой отсталой частью континента. Непроходимые джунгли поставили барьер торговле; муха цеце препятствовала разведению скота. Основным занятием населения бассейна Конго было и остается примитивное мотыжное земледелие, дополняемое рыболовством. Земледелие распространилось в Центральной Африке 3,5–2,5 тыс. лет назад вместе с банту, оттеснившими в джунгли коренных жителей – пигмеев. Западные банту окультурили сезам, тропический сорго, масличную пальму. Была освоена и выплавка металлов: на юге Конго были найдены старинные шахты для добычи меди и золота. Медную руду выплавляли в термитниках, служивших естественными доменными печами. Термитники, высотой до 1,5 м, состоят из перемолотой челюстями термитов огнеупорной глины. Их чистили, снизу устраивали отверстие для стока металла и поддувало для подачи воздуха. Металлургия была распространена на юге Конго и в Анголе, т. е. за пределами тропического леса. Там же возникли ранние государства.

Крупнейшим было королевство Конго, возникшее к началу XV в. путем слияния племенных княжеств банту. Королевству принадлежали земли к северу от реки Конго, на востоке оно простирались до реки Кванго, а на юге доходило до нынешней столицы Анголы – Луанды. Из населения важнейшим было племя конго (баконго). Население занималось мотыжным земледелием. Во главе государства стояли короли, избираемые из числа знати. Крестьяне были лично свободны, но должны были обрабатывать поля знати. В конце XIV в. появились португальцы. Они обратили в христианство короля и знать и вовлекли их работорговлю. Почти сто лет в Конго шла борьба за власть между португальцами и их противниками. Португальцы проиграли, но удержали Луанду, ставшую столицей колонии Анголы. В конце XIX в. королевство Конго и огромная зона влажных тропических лесов были поделены между Францией и Бельгией. Большая часть колониального пирога досталась Бельгии. В 1960-е гг. колонии получили независимость и ее плоды в виде гражданской войны и разрухи.

Население и языки. В Центральной Африке преобладают языки бенуэ-конголезской семьи: преимущественно языки банту. На северо-востоке региона распространены центрально-суданские языки нило-сахарской макросемьи. Языки банту распространились в результате миграции земледельцев из Западной Африки 3,5–4 тыс. лет назад. Банту заселили Центральную Африку (оттеснив пигмеев в джунгли), значительную часть Восточной и Южной Африки. Всего насчитывается более 830 языков и диалектов банту. В Центральной Африке идет слияние племен в народы – процесс далеко не завершенный. Лишь конго на западе региона насчитывают более 10 млн. Из языков межэтнического общения (на основе банту) основными являются киконго, лингала и кингвана (диалект суахили). Языками межэтнического общения также служат французский (в большей части региона) и португальский (в Анголе).