Земля

Земля

Структура и рельеф. Африка занимает 20,4 % общей площади суши – 30,3 млн. км.2 На севере континент омывает Средиземное море, на западе – Атлантический океан, на востоке – Индийский океан. С Азией Африка связана Суэцким перешейком. На карте Африка радуют глаз любителя округлых линий. Единственный крупный полуостров – Африканский рог, слабо отделен от материка, не нарушая простоты очертаний. Из островов значителен Мадагаскар, четвертый в мире. Экватор делит Африку почти посередине – крайний север и юг материка находятся почти на одинаковых расстояниях от экватора, но две трети суши Африки расположены в северном полушарии.

Большую часть Африки занимают плоскогорья. Над плоскогорьями возвышается ряд высоких вершин и горных массивов. Высшая точка материка – вулкан Килиманджаро (5895 м). В Восточной Африке находится самый крупный в мире разлом суши. Он протянулся на 6500 км от Красного моря до Южной Африки. Часть впадин разлома заполнена водой – прежде всего это озера Ньяса и Танганьика. В неглубоком тектоническом прогибе находится самое большое в Африке, мелководное озеро Виктория. Из рек Африки – самая длинная Нил и самая полноводная Конго.

Климат и растительность. По-гречески ?????? означает «без холода». Большая часть Африки лежит в зонах экваториального, субэкваториального и тропического климата и только на крайнем севере и юге находятся субтропики. Экваториальная зона – всегда жаркая и влажная, субэкваториальная имеет влажный и сухой сезоны, тропическая – сухая и знойная, субтропическая – с сухим жарким летом и прохладной дождливой зимой. В обе стороны от экватора, последовательно сменяются зоны субэкваториальных лесов, саванн и редколесий, тропических полупустынь и пустынь (Сахары на севере и Калахари на юге), а затем субтропических сухих вечнозеленых лесов и кустарников.

Животный мир. Африка южнее Сахары относится к Эфиопской зоогеографической область. Здесь обитают африканские слоны и носороги. В саванне пасутся кафрские буйволы, антилопы, зебры. В лесах живут оленьки размером с зайца и двухметровые лесные жирафы. Жирафы саванн крупнее – до 6 м в высоту. В поймах рек обитают бегемоты. Встречаются свиньи – клыкастые бородавочники и кистеухие свиньи. Из хищников: виверровые, гиены, гиеновидные собаки, гривастый волк, лисы, лев, леопард, гепард, сервал, дикий кот. В Калахари живут мангусты сурикаты – любители стоять на задних ногах. Из полуобезьян на континенте встречаются лори – потто и галаго. На Мадагаскаре – 99 видов и подвидов лемуров. Многочисленны обезьяны: 100 видов мартышек, павианы, мандрилы, колобусы, тонкотелые обезьяны. Человекообразные представлены шимпанзе обыкновенным и карликовым (бонобо), и двумя видами горилл.

К чисто африканским видам птиц относятся страусы, птицы-секретари, птицы-мыши, китоглавы и молотоглавы. В реках и озерах живут три вида крокодилов. Разнообразны змеи и другие рептилии. В Эфиопской области распространено около 100 тыс. видов насекомых. В их числе малярийные комары и муха цеце – возбудитель сонной болезни.