Букингемский дворец

Букингемский дворец

Вряд ли герцог Букингемский предполагал, что его поместье на окраине Вестминстера, где он в 1703 году отметил новоселье, со временем станет известно всему миру и будет одним из главных символов британской монархии. Но именно такая судьба ожидала прекрасный дворец герцога. В 1762 году английский король Георг III решил купить Букингемский дом с намерением сделать в нем частную резиденцию, так как Сент-Джеймский дворец перестал устраивать его и величиной, и отделкой. Он приобрел дворец за 28 ООО фунтов стерлингов у сэра Чарльза Шеффилда, который унаследовал дворец после смерти овдовевшей герцогини. По свидетельству современников, Букингем-хаус считался тогда «одним из красивейших домов Лондона». Дворец получил название «Дом королевы» и служил резиденцией супруги короля Шарлотты и их растущей семьи. Так Букингемский дворец стал королевским.

Георг III модернизировал и расширил дом: в частности, был упрощен фасад здания и построена прекрасная библиотека для большого собрания ценнейших книг. Король перенес сюда и многие произведения искусства из других дворцов, чтобы украсить интерьер «Дома королевы». Кроме того, он закупил великолепное собрание картин, в основном итальянских художников. А для написания портретов королевских особ были приглашены ведущие английские художники того времени – Рамзей, Зоффани, Гейнсборо, Б. Уэст.

Но символом королевства Букингемский дворец сделала королева Виктория, царствование которой началось в 1837 году и продолжалось долгих 64 года. Дворец снова подвергся очень серьезной реконструкции, которая обошлась казне в 640 ООО фунтов стерлингов. В архитектуре дворцового ансамбля были сделаны последние значительные дополнения: построен еще один флигель и перенесен бывший парадный вход, Мраморная арка, на нынешнее место возле Ораторского уголка в Гайд-парке. При королеве Виктории Букингем-хаус был официально объявлен главной резиденцией британских монархов.

Сегодня Букингемский дворец является официальной лондонской резиденцией английской королевы – Ее Величества Елизаветы II. Это самый большой действующий королевский дворец в мире и главный дворец страны. Он служит не только местом работы королевы, где вот уже в течение более сорока лет она исполняет обязанности главы Британского государства и Содружества Наций, но и местом ее жительства, а также местом постоянного проживания ее мужа Филиппа, герцога Эдинбургского, и некоторых других членов королевской семьи. Если хозяйка во дворце, то над зданием развевается разноцветный королевский штандарт с гербами исторических областей королевства, если в отъезде – просто британский флаг.

Расположен Букингемский дворец в самом сердце Лондона, напротив улицы Полл-Молл и Грин-парка. Перед дворцом стоит беломраморный с позолотой монумент той, что обитала в нем дольше всех, – памятник королеве Виктории. Более двух тонн мрамора пошло на сооружение десятков аллегорических женских фигур, но тем не менее сам памятник – лишь небольшая часть мемориального комплекса, построенного при короле Эдуарде VII в честь его матери. Весь нынешний Молл, от Букингемского дворца до выходящей на Трафальгарскую площадь арки Адмиралтейства, был спроектирован с этой целью. А заодно и оказался самым пригодным в Лондоне местом для проведения парадов и торжественных процессий. Предыдущая история Молла ничего такого не предполагала – его соорудили в середине XVII века как площадку, на которой Карл II мог играть с придворными в популярную тогда игру типа крокета. Игра называлась итальянским выражением «Palla a maglio» («Молотком по мячу») и дала название не только Моллу и параллельному ему Полл-Моллу, или Пэлл-Мэллу, но и всем торговым моллам света.

В настоящее время дворец занимает территорию в 20 гектаров, из них 17 гектаров – сад. Сады Букингемского дворца – это самые большие частные сады в Лондоне. Их украшает большой искусственный пруд, обустройство которого было закончено в 1828 году. Картину естественной природы дополняют птицы фламинго, покой которых не нарушают даже королевские вертолеты, кружащие над дворцовым садом. По утрам в королевском саду главный волынщик шотландского полка «Аргайл и Сатерленд» исполняет для Елизаветы утреннюю серенаду. Эту приятную традицию ввела в 1843 году королева Виктория, и несомненной заслугой нынешней хозяйки Букингема является то, что она ее не упразднила.

Букингемский дворец охраняется Придворным дивизионом, состоящим из полка гвардейской пехоты и Королевского конно-гвардейского полка. Каждый день ровно в 11:30 с апреля по август (в остальные месяцы – через день) проходит захватывающая церемония смены караула королевских гвардейцев. На сегодняшний день это одна из самых старых английских традиций, известных человечеству, и едва ли не самая знаменитая церемония в Лондоне, которая привлекает множество туристов. Кроме того, в определенный день в течение 200 лет торжественная церемония смены караула дополняется выносом государственных штандартов личной гвардией королевы. Происходит это знаменательное событие, конечно же, в непростой день, а единственный раз в году – в день рождения правящего монарха.

До недавнего времени очень немногие знали, что скрывается за знаменитой черно-золотой решеткой ограды Букингемского дворца. Долгое время попасть сюда было совершенно невозможно, только в 1992 году Букингемский дворец открыли для публики – всего лишь пару десятков комнат и только два месяца в году, в августе и сентябре, когда королева перебирается в Шотландию, в замок Балморал.

Во время отпуска Ее Величества ворота Букингемского дворца распахиваются для всех желающих, готовых заплатить от 8 до 14 фунтов (каждый год цена билета повышается примерно на фунт). Но уже ради того, чтобы увидеть жемчужину королевской коллекции – знаменитые полотна Ван Дейка, Гейнсборо, Рубенса, Рембрандта и Вермеера, стоит расстаться с этой суммой. Во дворце располагается огромная уникальная картинная галерея – самое большое помещение Букингемского дворца: длина ее составляет почти 50 метров, ширина – восемь. Общая длина коврового покрытия галереи сопоставима с двумя теннисными кортами. Экспозиция галереи, состоящая из нескольких десятков картин, постоянно меняется. Картинная галерея и парадные комнаты Букингемского дворца хранят в своих стенах лишь часть произведений живописи, принадлежащих британской короне. Королевская коллекция размещена также в Виндзорском замке, Кенсингтонском дворце, дворцах Хэмптон-Корт, Осборн-хаус и Холлируд-хаус. Эта богатейшая коллекция насчитывает несколько тысяч полотен, а собрание рисунков и гравюр знаменитых художников (в их числе рисунки Леонардо да Винчи и Рафаэля) не имеет себе равных во всем мире. Помимо картин, в коллекцию входят скульптуры работы Марочетти, Чантри и Кановы, редчайшие изделия севрского фарфора, а также прекрасные образцы изысканной французской и английской мебели.

Кроме Королевской картинной галереи посетители Букингемского дворца могут осмотреть девятнадцать парадных залов, в числе которых Тронный, Бальный и Банкетный и Музыкальную гостиную, где для королевы играл, например, М. Ростропович и где крестили многих детей и внуков Елизаветы. Примечательны также старинные королевские конюшни, появившиеся благодаря Д. Нэшему в начале XIX века. В так называемых конюшнях сейчас действует знаменитый музей карет, коллекция которого является поистине уникальной.

Открытые для посещений парадные апартаменты предназначаются для официальных церемоний, банкетов и приемов. Парадные залы – сердце действующего дворца. Для посетителей открыта и Парадная столовая Букингемского дворца, украшенная парадными портретами. За ее длинным столом из красного дерева могут разместиться одновременно 600 человек. В центре столовой, над камином, висит огромный (высотой почти три метра) портрет короля Георга IV в коронационных одеждах. Парадные комнаты расположены анфиладами, центральной из которых является Зеленая гостиная. Ранее она была салоном королевы Шарлотты, затем залом, где собирались делегации перед приемом у монарха.

И сегодня Букингемский дворец – это прежде всего резиденция и рабочий кабинет монархини. Именно здесь средоточие английской королевской власти, отсюда начинаются все церемониальные и праздничные действия династии, здесь открываются сессии парламента (двери палаты общин открыты ежедневно для всех желающих) или церемонии в честь дня рождения королевы.

Сейчас во дворце постоянно проживает только королева Елизавета и ее муж. Личные апартаменты королевы и герцога Эдинбургского сейчас находятся в северном крыле здания и выходят окнами на Грин-парк. Елизавета II кажется удивительно скромным монархом: вместе с мужем она занимает всего 12 комнат. Во дворце имеют свои апартаменты и их дети: принцесса Анна, принц Эндрю и принц Эдвард. Интересно, что принц Чарльз, наследник Британской короны, живет не в Букингеме, а во дворце Сент-Джеймс (бывшей резиденции Генриха VIII). Всего в Букингемском дворце около восьмисот комнат – одних только спален в нем 240, а ванных комнат – 78! Все они предназначены не только для Ее Величества и членов королевской семьи, но и для почетных гостей королевского дома, а также для его многочисленной прислуги. Кстати, устроиться на работу в Букингемский дворец может каждый желающий: список вакансий свободно размещен в Интернете.