Эволюционизм времен Дарвина

Эволюционизм времен Дарвина

Английский лесовод Патрик Мэттью (1790–1874) в 1831 году опубликовал монографию «Строевой корабельных лес и древонасаждение». Он разбирал неравномерный рост одновозрастных деревьев и предположил, что отбор не только обеспечивает выживание наиболее приспособленных деревьев, но и может вести к изменениям видов в процессе исторического развития. Он считал также, что ускорение эволюционного процесса зависит от воли организма (ламаркизм). Его работа осталась незамеченной, но в 1868 году, после выхода «Происхождения видов», он снова ее опубликовал, и Дарвин даже отметил его заслуги в историческом обзоре 3-го издания своего труда.

Чарлз Лайель (1797–1875) возвратил к жизни в своей работе «Основные начала геологии» (1830–1833) понятие актуализма, идущего еще от античных авторов. Под актуализмом Лайель понимал совокупность взглядов на изменение земной коры и всей природы под действием естественных причин, существующих и в настоящее время: климата, вулканизма, землетрясений, процессов эрозии, осадконакопления, жизнедеятельности организмов и т. п.

Шотландец Роберт Чемберс (1802–1871) в своей книге «Следы естественной истории творения» (1844) говорил о длительности эволюционного процесса и об эволюционном развитии от просто организованных предков к более сложным формам. Книга была научно-популярной и за 10 лет выдержала 10 изданий тиражом не менее 15 тысяч экземпляров.

В 1835 и 1837 годах Эдвард Блит (1810–1873), английский зоолог, исследователь фауны Австралии, опубликовал в британском «Журнале естественной истории» две статьи, в которых говорил о том, что в условиях жестокой конкуренции и нехватки ресурсов шансы на оставление потомства имеются лишь у сильнейших представителей вида.

Так что не стоит переоценивать революционность труда Дарвина – почва для восприятия его учения об изменяемости видов и отборе была уже хорошо подготовлена как его предшественниками, так и современниками.

Но вряд ли можно обвинить Дарвина в намеренном или не намеренном плагиате – известно, что он мало интересовался работами коллег и в первом издании «Происхождения видов» даже не упоминал о своих непосредственных предшественниках Уэллсе, Мэттью, Блите, ссылка на работы которых помогла бы ему отстаивать свою точку зрения.

Интересна и история с английским зоологом и биогеографом Альфредом Уоллесом (1823–1913), который, как вы помните, прочитал свой доклад вместе с Дарвином. Узнав, что Дарвин готовит работу на эту тему, он отправил ему свою рукопись, в которой тоже излагал идеи теории естественного отбора. В своем письме от 1 мая 1857 года Уоллес сообщает: «Нынешним летом исполнится 20 лет (!) с тех пор, как я завел свою первую записную книжку по вопросу о том, чем и каким способом разнятся друг от друга виды и разновидности. Теперь я подготовляю мой труд к печати… но не предполагаю печатать его раньше, чем через два года… Право, невозможно (в рамках письма) изложить мои взгляды на причины и способы изменений в естественном состоянии; но я шаг за шагом пришел к ясной и отчетливой идее – верной или ложной, об этом должны судить другие; ибо – увы! – самая непоколебимая уверенность автора теории в своей правоте ни в какой мере не является залогом ее истинности!»

Получив статью Уоллеса 18 июня 1858 года, Дарвин хотел отдать ее в печать, не упоминая о своей работе, но только настоятельные уговоры друзей заставили его написать «краткое извлечение» из своего труда и вместе с работой Уоллеса представить на суд Линнеевского общества.

Часто возникает вопрос: в чем же причина такой популярности работы Дарвина, если эти мысли до него неоднократно высказывались? Сравните два названия книг: «Строевой корабельных лес и древонасаждение» и «Происхождение видов путем естественного отбора, или Сохранение благоприятствуемых пород в борьбе за жизнь». Какую книгу вы купите? Так что успешное позиционирование и умение придумывать броские заголовки никогда не было лишним даже в науке. Но на самом деле Дарвин, в отличие от своих предшественников, смог сформулировать идеи эволюционизма не только наиболее полно, но и максимально доказательно.