Окаменелости исчезают

Окаменелости исчезают

Как мы уже упомянули, одной из причин, почему может быть трудно разрешить многие из вопросов, которые окружают пекинского человека, является то, что оригинальные окаменелости больше не доступны для изучения. К 1938 году раскопки в Чжоугоудяне под руководством Вейденрейка были прекращены из-за партизанской войны в соседних Западных Горах. Позднее, когда уже разгорелась вторая мировая война, в апреле 1941 года Вейденрейк возвращается в Соединенные Штаты, везя с собой набор слепков окаменелостей синантропа.

Говорят, что летом 1941 года оригинальные кости были запакованы в два ящика и отправлены полковнику Эшурсту из охраны американского посольства в Пекине. В начале декабря 1941 года ящики, как было доложено, отправили поездом в порт Циньхуандао, где их должны были загрузить на американский корабль «Президент Харрисон», как часть эвакуируемого Соединенными Штатами из Китая. Но 7-го декабря поезд был перехвачен, а окаменелостей больше никогда не видели. После Второй мировой войны китайское коммунистическое правительство продолжило раскопки в Чжоугоудяне, добавив несколько окаменелостей к довоенным находкам.