Война на море в 1943 году

Война на море в 1943 году

Размышления об общей обстановке на море

На основании приказа Гитлера все тяжелые корабли германского флота должны были пойти на слом (после того, как в конце декабря 1942 года они потерпели неудачу при попытке атаковать один из арктических конвоев, шедший в русские порты). После целого ряда принципиальных столкновений с Гитлером, а также многолетних непрекращающихся сражений с Герингом по вопросу об организации и структуре люфтваффе (о необходимости организации морской авиации) гросс-адмирал Редер подал рапорт об отставке. Гитлер согласился и 30 января 1943 года назначил Редера главным инспектором военно-морских сил. Из всех предложенных кандидатов фюрер выбрал преемником Редера на пост главнокомандующего кригсмарине командующего подводным флотом адмирала Дёница.

За три с половиной года борьбы с врагом военно-морские силы Германии добились поразительных успехов, сражаясь с десятикратно превосходящим в силах противником, а со вступлением в войну США соотношение сил стало для немцев еще более неблагоприятным. Однако война на море сильно истощила боевой состав флота.

К началу войны в процессе строительства находились 2 германских авианосца. Работы на одном из них были прекращены, поскольку остался невыполненным слишком большой объем работ, превышающий возможности судостроения военного времени. Работы на втором авианосце («Граф Цеппелин»), который был построен уже на 90 процентов, сначала продолжались, но очень медленно, а затем были и вовсе приостановлены, ибо предназначавшиеся для него самолеты оказались устаревшими, к тому же частично их использовали для выполнения других задач. Позже (1942–1943 годы) уже никакая перестройка программы перевооружения авиации не могла принести немцам реальной пользы в ведении войны.

Крупные корабли кригсмарине могли теперь действовать только в Северном Ледовитом океане против направлявшихся в Россию конвоев. В Балтийском море такие корабли были уже не нужны, поскольку советский флот был надежно блокирован в глубине Финского залива. Времена использования германских надводных кораблей для войны на океанских просторах прошли. При невиданном усилении активности авиации западных союзников регулярная воздушная разведка просторов Атлантики с использованием авианосцев и новых средств радиолокации всякое появление германских надводных кораблей могло привести только к их быстрому уничтожению без всякой надежды на успех.

На первый план в войне на море выдвинулись легкие морские силы. Германские подводные лодки, эсминцы, миноносцы, торпедные катера, сторожевые и противолодочные корабли, минные тральщики и катерные тральщики, а также строившиеся в значительном количестве самоходные десантные морские баржи-паромы вели героическую борьбу против все более увеличивавшего свою мощь военно-морского флота противника.

Англо-американцы стали теперь использовать радиолокационную аппаратуру не только как замечательное средство обнаружения противника, но и в прицелах для точного бомбометания и в приборах управления огнем артиллерии и пуска торпед. В первые два года войны германская радиолокационная аппаратура по меньшей мере не уступала соответствующему техническому оснащению противника. В дальнейшем на развитие технических средств самым прискорбным образом повлиял приказ Геринга, который распорядился приостановить научно-исследовательские работы из довольно-таки близоруких соображений: «Пусть эти господа потаскают на своем горбу винтовку». Когда ошибочность подобных взглядов стала очевидной, было уже слишком поздно. Высшие чины кригсмарине также не вполне своевременно поняли всю опасность успехов противника в развитии радиолокации, несмотря на сообщения и предупреждения командиров боевых кораблей.

Насколько бесконечной была неосведомленность немцев о военно-промышленном потенциале противника, показывает беседа адмирала Маршалля с Гитлером в октябре 1943 года, в которой Маршалль указал на глубокую тревогу всего германского народа, в связи с незавидным положением, в котором оказались отечественные подводный флот и авиация. Гитлер не согласился с Маршаллем и сказал: «Я бы хотел кое-что добавить к сказанному вами. В свое время мне докладывали, что противник в состоянии ежегодно выпускать 10 тысяч самолетов. Тогда мы посчитали это блефом. Тем не менее я тотчас приказал увеличить и наше производство. А теперь это уже не блеф, и противник выпускает столько самолетов. Но мы сумеем справиться с опасностью». Самым удивительным в этом высказывании является то, что сам Гитлер и его советники и мысли не допускали, что такой объем производства является достижимым. А между тем союзники стали выпускать уже не 800 самолетов в месяц, а 4 тысячи! (В 1943 году Германия выпустила 25,2 тысячи самолетов, а ее противники в сумме 147,2 тысячи (СССР 35 тысяч, Англия 26,3 тысячи, США 85,9 тысячи); в 1944 году Германия из последних сил увеличила выпуск самолетов до 38,0 тысячи, а ее противники произвели 165,9 тысячи (СССР 40,3 тысячи, Англия 29,2 тысячи, США 96,4 тысячи). — Ред.)

Подобным образом обстояли дела и в кораблестроении: компетентные в ведении морских операций люди считали высокие объемы производства, которые обнародовал противник, реальными и докладывали об этом командованию. Однако им никто не поверил, посчитав пессимистами или паникерами. Здесь тоже большая доля вины лежит на Геринге. К несчастью, он был не только главнокомандующим люфтваффе, но и пользовался, благодаря своим обширным полномочиям и близким отношениям с Гитлером — вплоть до последнего года войны, — большим влиянием во многих областях.

Самолеты и радары добиваются успеха в борьбе с германским подводным флотом

В 1943 году на различных верфях было построено около 260 подводных лодок. В море ежедневно находилось около 100 подводных лодок. Но начиная с весны 1943 года их успехи стали менее впечатляющими, и к концу года количество потопленного тоннажа достигло всего 2,6 миллиона тонн. На долю японского и итальянского подводных флотов приходилось примерно по 0,2 миллиона тонн.

С весны 1942 года значительно усовершенствовались радиолокационные установки противника, а с осени того же года, благодаря американцам, возросло количество противолодочных кораблей, действовавших в Атлантике. С весны 1943 года, развернув массовое производство радаров, союзники перешли к их активному использованию в военных действиях против германского подводного флота. За это время они сумели удвоить радиус действия радара, доведя его до 220 километров.

Кроме того, американцы стали переоборудовать крупные грузовые и пассажирские суда в эскортные авианосцы, эскадрильи которых закрыли брешь в противолодочной обороне центральной части Атлантического океана. Теперь германские подводные лодки были вынуждены длительное время находиться под водой и вследствие малой скорости хода в погруженном состоянии просто не могли догнать конвой. Их аккумуляторные батареи быстро разряжались, и лодкам приходилось по ночам всплывать на три-четыре часа, чтобы их зарядить. Но и в это время они оказывались беззащитными перед вражескими самолетами, которые, используя свои радары, обнаруживали лодку издалека, на подходе к ней переходили на бесшумное планирование и даже в полной темноте или тумане со зловещей точностью сбрасывали на нее бомбы.

Потери подводного флота, и ранее бывшие высокими, теперь еще более возросли и к маю 1943 года составили около 35 процентов от общего числа находящихся в море подлодок. Поэтому от их действий в Северной Атлантике пришлось почти полностью отказаться, и подводная война переместилась в те районы, где не было такого большого количества самолетов противника. Теперь германские подводные лодки переместились к берегам Африки, Центральной и Южной Америки. Больше германских субмарин стало направляться в Индийский океан. Благодаря использованию специальных снабженческих подводных лодок боевым субмаринам не было необходимости уходить из своих оперативных районов в порты Западной Франции, чтобы пополнить запасы. Торпеды, боеприпасы, горючее, пресную воду, продукты питания и разные необходимые материалы они получали прямо в море. А находившиеся на лодках снабжения врачи оказывали медицинскую помощь больным и раненым.

Главнокомандующий германскими военно-морскими силами, продолжавший одновременно исполнять функции командующего подводным флотом, гросс-адмирал Дёниц считал, что благодаря введению шнорхеля — длинной трубы-воздуховода, позволявшей лодке идти на дизелях на перископной глубине и защищенной от обнаружения радаром покрытием из губчатой резины, — использованию улучшенных торпед типа «Цаункёниг» («Крапива») против эсминцев и мелких кораблей, а также акустических и самонаводящихся торпед — против крупных кораблей, и усовершенствованному зенитному вооружению к осени 1943 года германскому подводному флоту снова удастся взять противника за горло. Конечно, потери подводных лодок значительно сократились, но число потопленных судов противника продолжало оставаться недостаточным. Следовало найти средства, которые позволили бы увеличить скорость подводных лодок в погруженном состоянии и посредством отклонения или поглощения импульсов радара исключить возможность пеленгования подводных лодок на поверхности моря. Последняя проблема была уже разрешена в лабораторных условиях, однако на боевых подлодках открытие так и не было применено. Такое положение сохранилось до конца войны. Что касается первой проблемы, к ней мы еще вернемся. К этому надо добавить, что в начале 1943 года общий тоннаж спускаемых противником на воду новых судов сравнялся с тоннажем потопленных судов, и уже к осени того же года все потери, понесенные торговым флотом противника от подводной войны, были восполнены.

Используя быстроходные транспорты, противник мог теперь даже отказаться от системы конвоев. В частности, перевозки в Россию стали осуществляться одиночными судами со скоростью около 16 узлов. Следствием этих мер стало быстрое снижение потерь торгового тоннажа союзников, к концу года упавшее до 100 тысяч тонн в месяц.

Чтобы ликвидировать длинный путь от итальянских берегов до Гибралтара и избавиться от постоянно увеличивавшихся потерь при прорыве подводных лодок через этот пролив, итальянцы еще в 1941 году перевели одну флотилию своих подводных лодок в Бордо, чтобы они вместе с германскими товарищами участвовали в битве за Атлантику. Даже после перехода итальянского правительства Бадольо на сторону противника эта флотилия еще некоторое время продолжала действовать на стороне Германии.

Наибольших успехов в подводной войне в 1943 году добился капитан 3-го ранга Люэт, на счету которого потопленные суда противника общим тоннажем 264 тысячи тонн. За свои действия он был награжден высшим знаком отличия — Рыцарским железным крестом с мечами, дубовыми листьями и бриллиантами. Далее следуют капитан-лейтенанты Лассен и Мор; последний, кроме 200 тысяч тонн торгового тоннажа, потопил легкий крейсер противника «Данидин». И наконец, следует отметить высокие результаты капитан-лейтенантов фон Бюлова, Генке, Гиазе, Эммермана, Бранди и Гуггенбергера.

Сражения и потери на севере

В сентябре 1943 года на острове Шпицберген был высажен небольшой германский десант, задачей которого было разрушение работавших здесь русских угольных шахт, радиостанций, метеостанций, портовых сооружений и перегрузочных устройств, расположенных в Ис-фьорде. Германские военные корабли быстро подавили береговые укрепления и после выполнения десантом своих задач благополучно доставили его обратно.

Неожиданная попытка русских высадить 20 июля 1943 года десант в районе Вардё благодаря объединенным усилиям всех видов германских вооруженных сил была отражена. Германские минные заградители продолжали ставить минные заграждения на подходах к русским портам Северного Ледовитого океана, подвергаясь, как и германские конвои, направлявшиеся в основные германские базы этого района — Вардё, Киркенес и Петсамо, частым атакам самолетов и торпедных катеров противника, правда, без существенных потерь. А поставленные задачи всегда выполнялись.

Сразу после окончания ремонта и восстановления боеспособности линкор «Шарнхорст» весной 1943 года перебазировался в северные фьорды Норвегии, чтобы вместе с линкором «Тирпиц» и 8–10 эсминцами нападать на ставшие сравнительно редкими конвои противника. Поскольку англичане не могли перебросить действовавшие здесь линкоры в Средиземное море или Восточную Азию, пока сохранялась угроза со стороны германских кораблей, они стали прилагать все усилия для ликвидации этой угрозы.

Против линкора «Тирпиц» англичане впервые применили подводные лодки-малютки, которые были доставлены к берегам Северной Норвегии на буксире. 22 сентября 1943 года 4 такие подводные лодки проникли в Алта-фьорд. Двум из них удалось пройти дальше, в узкий Каа-фьорд, где на якоре стоял «Тирпиц», прикрытый противоторпедными сетевыми заграждениями. Обоим экипажам сопутствовала удача, так как вход в огражденный участок оказался открытым. И одной и другой лодке удалось подвести подрывные заряды под корпус германского корабля. Два сильных взрыва потрясли линкор. В средней его части образовалась огромная подводная пробоина. Хотя количество поступившей внутрь корабля воды было сравнительно невелико, при взрыве пострадали многие чувствительные механизмы, и в частности приборы управления огнем. Второй подрывной заряд причинил тяжелые повреждения ахтерштевню и кронштейнам гребного вала. В результате линкор утратил способность двигаться. В Норвегии не было ни одного дока, способного принять для ремонта такой колосс, а отбуксировать его в Германию было невозможно, так как при скорости 3 узла неспособный маневрировать корабль наверняка стал бы легкой добычей англичан. В связи с этим было принято решение произвести ремонт на месте, используя для этого вызванную сюда плавучую мастерскую и кессоны. На ближайшие полгода «Тирпиц» был полностью выведен из строя.

После атаки экипажи подводных лодок-малюток затопили свои корабли, а сами сдались в плен. Затопленные подводные лодки немцами впоследствии были подняты.

22 декабря 1943 года германский самолет-метеоразведчик обнаружил в 400 милях к западу от порта Тронхейм большой конвой противника, который шел на малой скорости в северо-восточном направлении, направляясь в один из русских портов Заполярья. Кроме германских подводных лодок, действовавших на севере, приказ об атаке конвоя противника получил и контр-адмирал Бей, имевший в своем распоряжении линкор «Шарнхорст» и 5 кораблей из 4-й флотилии эсминцев.

Конвой состоял из 19 пароходов, 8 сопровождавших его эсминцев и временами приближавшихся к конвою еще 8 крупных эсминцев, которые, как и 3 крейсера, осуществляли дальнее прикрытие. Общее руководство операцией по проводке конвоя осуществлял адмирал Фрейзер, в распоряжении которого имелась еще и группа поддержки: 1 линкор, 1 крейсер и 4 эсминца. Погода была плохая, дул штормовой юго-западный ветер с частыми дождевыми и снежными шквалами.

В 8.40 радары легкого крейсера «Белфаст» засекли линкор «Шарнхорст», но после короткой перестрелки контакт был на некоторое время потерян. Вскоре после полудня английский крейсер вновь обнаружил своего противника, который находился всего в нескольких милях от конвоя. Поэтому группа английских крейсеров начала действовать активнее. Примерно через 20 минут после начала боя снаряд попал в носовую орудийную башню «Норфолка», а «Шеффилд» получил незначительные повреждения от осколков 280-мм снаряда. Четыре эсминца не смогли приблизиться к «Шарнхорсту», потому что германский линкор лег на обратный курс и на полном ходу ушел в юго-восточном направлении.

Германская флотилия эсминцев, утратившая зрительный контакт с линкором «Шарнхорст», незадолго до полудня получила приказ по радио: самостоятельно действовать против конвоя. В 14.30 из-за ухудшившейся погоды от командующего поступил приказ возвращаться на свою базу, после чего флотилия прекратила поиски конвоя и повернула на обратный курс.

В течение всей второй половины дня английские разведчики продолжали сообщать о местонахождении «Шарнхорста» своему адмиралу, который вместе со своей боевой группой подошел около 17 часов — теперь можно было начинать решительный бой!

Используя осветительные снаряды, линкор «Дюк-оф-Йорк» и крейсеры «Белфаст», «Норфолк» и «Ямайка» открыли огонь по германскому линкору из всех своих орудий, а обе флотилии английских эсминцев заняли позиции для торпедной атаки. Почти два часа велась перестрелка, однако в связи со слишком большой для ночного боя дистанцией стрельбы, составлявшей 15–20 километров, ее результаты были весьма умеренными. «Шарнхорст» получил только одно серьезное повреждение — тяжелым снарядом была выведена из строя носовая 280-мм орудийная башня. Следующая атака крейсеров и эсминцев противника оказалась более успешной: в линкор попало пять торпед, и скорость его значительно снизилась. Затем последовала новая, на этот раз непродолжительная артиллерийская дуэль, в которой «Шарнхорст», испытывая недостаток в боеприпасах, ограничился лишь отдельными выстрелами. «Дюк-оф-Йорк», подойдя к линкору на дистанцию 7–10 километров, добился десяти прямых попаданий, причинивших «Шарнхорсту» серьезный ущерб. Новая торпедная атака английских эсминцев и крейсеров «Белфаст» и «Ямайка» закончилась девятью новыми попаданиями в цель, в результате чего линкор «Шарнхорст» в 19.45 лег на правый борт и начал погружаться в воду. 36 человек из его мужественной команды (около 2 тысяч человек. — Ред.) в условиях абсолютной темноты и сильного волнения были спасены двумя английскими эсминцами.

С гибелью последнего боеспособного германского линкора исчезла всякая угроза для англичан со стороны германского надводного флота. Англия получила возможность без всякого риска направлять свои крупные боевые корабли в Восточную Азию, где они были нужны для борьбы с Японией.

Что касается немцев, им с самого начала операции светила несчастливая звезда: командующий группой военно-морских сил «Север» и одновременно командующий флотом адмирал Шнивинд тщетно предупреждал об отсутствии надежд на успех, но к нему не прислушались. Гросс-адмирал Дёниц считал, что ради помощи германским войскам, сражавшимся на Востоке, стоит пойти на риск и попытаться сорвать поставку военных грузов. Назначение на должность командующего человека, который имел большой опыт в командовании эсминцами, но недостаточно разбирался в принципах действия тяжелых кораблей, несомненно, было ошибочным. Отсутствие опыта и тактической подготовки самого командующего, а также нехватка топлива привели к нарушению вскоре после выхода эскадры в море взаимодействия между линкором «Шарнхорст» и эсминцами, и восстановить его впоследствии уже не удалось. Даже в самой флотилии эсминцев не было четкого взаимодействия.

Малая война у захваченного немцами побережья

Пока в Финском заливе германские и финские легкие корабли продолжали держать под угрозой запертый русский флот, у берегов Голландии, Бельгии и Франции дни и ночи шли ожесточенные морские бои. Их целью с обеих сторон были прежде всего конвои (то есть и немцы и англичане пытались сорвать морские перевозки друг у друга). Кроме того, обе стороны старались ограничить действия сторожевых кораблей и минных тральщиков противника. При нападениях германских торпедных катеров на английские конвои особенно отличились флотилии капитанов 3-го ранга Фельдта и Клюга, а также корабли старших лейтенантов Вуппермана, Мюллера, Вебера и Хауга.

Большую признательность заслужили подразделения командующего службой обеспечения на западе контр-адмирала Руге, которые несли основную тяжесть этой малой войны за конвои, так же как и минной войны. Среди них особо отличилось соединение капитана 2-го ранга фон Кампца.

В боях 15 апреля, 10 июля и 23 октября 1943 года, в которых участвовали германские миноносцы и торпедные катера, при незначительных собственных потерях были потоплены несколько английских эсминцев и легкий крейсер «Харибдис».

В ночь с 3 на 4 октября легкие германские корабли имели столкновение в Бискайском заливе с английскими эсминцами, а 27–29 декабря, в процессе преследования одного из германских судов-прорывателей блокады, развернулись ожесточенные бои между германскими эсминцами и миноносцами, с одной стороны, и английскими крейсерами «Глазго» и «Энтерпрайз» — с другой, в ходе которых был потоплен флагманский эсминец под командованием капитана 1-го ранга Эрдменгера (погиб со своим кораблем) и 2 миноносца.

Не менее неприятными для кригсмарине были постоянно усиливавшиеся с лета 1943 года воздушные налеты противника, в процессе которых 40–60 бомбардировщиков и истребителей союзников наносили удары по небольшим германским конвоям, хотя решающего успеха добиться все же не сумели.

В Черном море германские, итальянские и румынские малые боевые корабли поддерживали действия сухопутных сил на побережье и в первую очередь в районе Керченского пролива. Только германскими торпедными катерами, подводными лодками и самоходными баржами-паромами до конца года было потоплено около 100 тысяч тонн торгового тоннажа русских и выведено из строя 15 военных кораблей. Нельзя не отметить успешные действия командира флотилии торпедных катеров капитана 3-го ранга Бирнбахера. 18 сентября итальянской подводной лодке удалось уничтожить русский минный заградитель. (Последний раз минный заградитель («Заря») был потерян 5 марта 1943 года в районе Мысхако. Других кораблей 18 сентября потеряно не было. — Ред.)

Италия не выдерживает натиска противника

Отказ от захвата острова Мальта постепенно привел к довольно тяжелым последствиям, тем более что англичанам удалось полностью восстановить эту крепость в качестве своей морской и воздушной базы. Это существенно затруднило движение конвоев в Ливию и Тунис. В конце концов, именно проблема снабжения сыграла решающую роль в том, что немцам пришлось уйти из Северной Африки, куда практически перестали поступать военные грузы и в первую очередь горючее.

Действуя в тяжелейших условиях и неся большие потери, германские подводные лодки добивались успехов. Торпедные катера расширили сферу своего влияния до побережья Алжира, где они в ночь на 12 марта потопили английский эсминец.

Большие потери в боевых кораблях и еще более тяжелые потери в транспортном флоте могли восполняться немцами и их союзниками лишь в незначительной степени. Потенциал Италии в войне на море был практически исчерпан, и последствия этого сказались и на самой Италии, и на германском средиземноморском флоте.

В качестве прелюдии к захвату Сицилии англичане 11 июня 1943 года заняли небольшой островок Пантеллерия, расположенный в Тунисском проливе. Через три дня капитулировали гарнизоны островов Лампедуза и Линоса. В ночь на 10 июля 1943 года американские и английские войска внезапно высадились на южном и восточном побережье Сицилии. Подводные лодки, торпедные катера и небольшие, если не сказать ничтожные, силы авиации стран оси в последующие дни и недели пытались сорвать переброску войск союзников морем. Однако уничтожение нескольких транспортных судов ничего не могло изменить в общем ходе событий. При поддержке флота, авиации и зенитной артиллерии немцы и итальянцы все же сумели вывести с острова подавляющую часть своих войск вместе с техникой. При этом было сбито 48 самолетов противника.

Через две недели западные союзники продолжили свое наступление — 3 сентября 1943 года они высадились в юго-западной части Калабрии, а 9 сентября — в Салерно, где после продолжительных боев под воздействием мощного огня корабельной артиллерии противника упорно сопротивляющиеся германские войска все же были вынуждены отступить от побережья. 12 сентября американские дивизии высадились в Таранто.

Находясь на пределе своих сил, итальянцы втайне от немцев еще с 1 августа 1943 года начали переговоры с генералом Эйзенхауэром о перемирии. Маршал Бадольо подписал 3 сентября перемирие, однако в силу оно вступило только 7 сентября. После этого германские летчики атаковали итальянскую эскадру, вышедшую в море для сдачи англичанам, и потопили линкор «Рома». Та же судьба постигла 6 эсминцев, 4 миноносца, 1 крупную канонерку, а также ряд мелких боевых кораблей итальянцев, которые были уничтожены германскими военно-морскими или военно-воздушными силами. Большая часть небоеспособных итальянских кораблей, оказавшихся к этому времени в занятых немцами портах, была либо потоплена своими экипажами, либо сильно повреждена.

Немцы сумели, однако, захватить и в дальнейшем использовать в своих целях итальянский линкор «Кавур», стоявший в Триесте, тяжелый крейсер «Гориция», находившийся в Специи, легкий крейсер «Бари», ремонтировавшийся в Ливорно, а также 6 эсминцев, 14 миноносцев, 6 подводных лодок и значительное число мелких единиц флота.

Крах Италии сделал настоятельной необходимостью оккупацию итальянских островов Додеканес в Эгейском море, на которые уже начали высаживаться английские войска. Следовало во что бы то ни стало лишить противника возможности использовать эти острова в качестве опорных баз для высадки десантов на побережье Греции или Болгарии. Одно из германских десантных соединений 9 октября 1943 года подверглось внезапному нападению английских крейсеров и эсминцев и понесло значительные потери. Но и английскому флоту в эти недели пришлось исключить из своих корабельных списков 5 эсминцев.

Германские военно-морские силы на Средиземном море, имевшие в своем составе весьма ограниченное количество надводных кораблей, ограничили свои задачи охраной портов Северной Италии, Греции и побережья Далмации. Англичане снова начали безраздельно господствовать на столь важном для них морском пути через Средиземное море в Индийский океан. Значительную часть своих кораблей, действовавших до этого в Средиземном море, они могли теперь безбоязненно перебросить в Восточную Азию, чтобы помочь выбить японцев из захваченных ими районов и поддержать американский флот в решающей борьбе против дальневосточной островной империи.

ВМС США одерживают верх

Командование военными действиями на Тихоокеанском театре военных действий американцы разделили: на юго-западе Тихого океана действиями армии и флота руководил представитель сухопутной армии генерал Макартур, а на остальном Тихом океане — представитель флота адмирал Нимиц. Каждый из командующих имел в своем подчинении боевые соединения всех видов вооруженных сил. (Тихоокеанская зона, возглавляемая адмиралом И. Нимицем, делилась на три района: северотихоокеанский (южная граница района — по широте (примерно) Владивосток — Хакодате — побережье США севернее Сан-Франциско), центральнотихоокеанский район (южная граница района — линия экватора) и южнотихоокеанский (на юге до Антарктиды). Юго-западная зона Макартура разграничивалась с тихоокеанской зоной по линии (с юга на север): меридиан 159° восточной долготы — экватор до острова Хальмахера — на север по меридиану до широты 20° северной широты — на запад до китайского острова Хайнань.

В ноябре 1943 года было создано союзное командование района Юго-Восточной Азии (главнокомандующий вице-адмирал Л. Маунтбеттен). Границы района: западнее Австралии — Зондский пролив — Сингапур. Все, что западнее (включая Суматру), — в зоне ответственности этого района. — Ред.)

Макартур начал с расширения своего плацдарма на Новой Гвинее, отбив у японцев, используя превосходство в авиации, залив Милн, Буну и ряд других гаваней, расположенных в восточной части этого гигантского острова. А когда японцы, желая укрепить свой гарнизона в Саламауа, направили туда конвой, 2 и 3 марта 200 американских бомбардировщиков и 130 истребителей потопили 7 транспортов. Восьмой транспорт был уничтожен торпедным катером. Четырем уцелевшим транспортам удалось принять на борт и спасти только часть войск с потопленных судов. Американские истребители и торпедные катера получили задачу в последующие дни добить оставшихся на воде десантников с потопленных японских транспортов, чтобы они не могли добраться до берега и усилить гарнизон в Лаэ. Это была жестокая задача, но продиктованная военной необходимостью, поскольку японские солдаты в плен не сдавались.

Из перехваченных радиограмм противника американцы узнали о предстоящем прибытии командующего японским флотом на остров Бугенвиль. Оба самолета, на которых летели адмирал Ямамото и его спутники, были сбиты американскими истребителями. После гибели Ямамото на должность главнокомандующего японским флотом был назначен адмирал Кога.

На группе островов Нью-Джорджия, ставших объектом нового наступления американцев, к этому времени сложилась обстановка, напоминавшая борьбу за Гуадалканал. Воздушные удары с обеих сторон, нападения на транспортные суда, операции по минированию и высадке морских десантов следовали друг за другом. При доставке сюда японских подкреплений между крейсерами и эсминцами воюющих сторон неоднократно разгорались бои, завершившиеся потерей американцами крейсера «Хелена» и 1 эсминца, а японцами — крейсера «Дзинцу» и 4 эсминцев. Последние 10 тысяч человек с острова Нью-Джорджия и окружающих его островков были сняты японскими эсминцами и перевезены на соседний остров Коломбангара из той же группы островов Нью-Джорджия.

Между тем Макартур высадкой новых десантов на Новой Гвинее окружил порт Саламауа, но главный удар нанес в направлении расположенного севернее Лаэ, где за несколько часов было высажено 8 тысяч человек, и японцам лишь со значительными потерями удалось пробиться к Саидору. Следующий шаг американцы сделали в бухте императрицы Августы (Эмпресс-Огаста), на западном побережье острова Бугенвиль, где после длившейся целый день бомбардировки с воздуха 1 ноября 1943 года американцы высадили 14 тысяч человек. Японская крейсерская эскадра следующей ночью пыталась сорвать высадку, но была вынуждена отойти, потеряв крейсер «Сендай».

Чтобы вывести из строя японскую военно-морскую базу в порту Рабаул, эскадрильи с 4 американских авианосцев дважды бомбардировали стоявшие в гавани японские корабли, серьезно повредив 7 крейсеров и 2 эсминца противника и уничтожив 1 эсминец. Контрудар японцев по американским авианосцам с использованием 120 самолетов был неудачным — японцы не добились ни одного попадания, но потеряли большое число самолетов. Немного позже, глубокой ночью, японские самолеты-торпедоносцы атаковали крейсеры «Бирмингем» и «Денвер», но поврежденные крейсеры сумели добраться до своей базы. После того как в ночь на 25 ноября американские эсминцы потопили 3 японских эсминца, японские корабли стали все реже появляться в районе Соломоновых островов.

Первый десант в архипелаге Бисмарка был высажен на острове Новая Британия (бывшая Новая Померания). 15 декабря 1943 года был захвачен полуостров Араве на юго-западе острова (здесь же находилась авиационная база японцев Араве), а к 26 декабря американские войска высадились на северо-западной оконечности Новой Британии (мыс Глостер. — Ред.) и заняли расположенную здесь японскую авиабазу того же названия.

Осенью 1943 года американцы ценой значительных потерь захватили острова Гилберта, чтобы ликвидировать угрозу со стороны опорных пунктов японцев на Маршалловых островах и на островах Трук. Однако японским самолетам-торпедоносцам удалось подбить американский авианосец «Индепенденс», а эскортный авианосец «Диском Бей» был торпедирован японской подводной лодкой и после взрыва боеприпасов пошел ко дну.

Американские эскадрильи с авианосцев в декабре 1943 года нанесли удар по атоллу Кваджалейн — отличной гавани в группе Маршалловых островов, потопили там 3 транспорта японцев и повредили 2 крейсера. В ночной контратаке японских самолетов-торпедоносцев по уходящим авианосцам один из американских кораблей получил тяжелое повреждения. Правда, авианосцу удалось благополучно добраться своим ходом до Пёрл-Харбора.

В конце 1943 года над японской восточноазиатской «островной империей» нависла еще одна угроза. Из-за огромных потерь японцы могли остаться без торгового флота. Хотя американские подводные лодки использовались для борьбы против торгового судоходства противника только в перерывах между военно-морскими операциями, они уничтожили в 1943 году 1,7 миллиона брт, а за этот период японцами было построено всего 0,77 миллиона брт. В связи с огромными размерами театра военных действий проблема снабжения стала для Японии столь же острой, как и для Германии!

Данный текст является ознакомительным фрагментом.