4. Дворянская империя во второй четверти и середине XVIII века. Дворцовые перевороты

4. Дворянская империя во второй четверти и середине XVIII века. Дворцовые перевороты

16 января 1725 г. Петр I, простудившийся во время осеннего наводнения 1724 г., слег, а 28 января 1725 г. скончался. Император, изменивший принцип престолонаследия, не составил завещания, в котором был бы указан наследник престола. Почему это произошло, до сих пор остается загадкой истории. Скорее всего, он просто не видел достойного претендента, которому мог бы доверить с легкой душой и полной уверенностью, что его дело, созданное им за четверть века государство, будет в надежных руках.

После смерти царевича Алексея сыновей у Петра не было. Дочери от Екатерины (Марты Скавронской) родились до оформления ее брака с Петром и серьезно никем в расчет не принимались. Оставалась полуграмотная, недалекая императрица Екатерина. Она была добра, как никто умела укрощать гнев супруга, всегда заступалась за провинившихся перед Петром, была известна своими любовными похождениями, но совершенно не способна к управлению такой махиной, как Российское государство. Девятилетний внук царя Петр жил и воспитывался в среде бояр Лопухиных, родственников первой жены Петра, бывших противниками его начинаний. Он вполне мог стать слепой марионеткой в руках родовой аристократии, мечтавшей о возвращении к старине.

Следует сказать, что реформы Петра, ко всему прочему, предопределили на некоторый период состояние политической нестабильности в стране. В процессе реформ происходил неизбежный раскол внутри усилившейся в их результате правящей элиты. При Петре I на главные позиции выдвинулась гвардия. Это был не просто привилегированный воинский отряд, а своеобразный орган управления государством, очень близко стоявший к особе государя, представлявший «верных слуг», не связанных с административными учреждениями, а также служилое дворянство и иностранцев, приближенных к трону. Большая часть аристократии оказалась отодвинутой от власти, и соперничество в придворных кругах принимало все более ожесточенный характер.

Для политической стабилизации была необходима сильная власть в лице крепкой царской династии, которая могла бы играть на противоречиях противоборствующих группировок или, по крайней мере, сдерживать их. Но указ 1722 г., прервавший естественный для России принцип престолонаследия по старшинству в царствующей фамилии, не определял четко правил наследования трона. Наследником мог стать любой человек, лишь бы он был указан в завещаний царя. Это увеличивало число претендентов на трон, усиливало соперничество стоявших за ними группировок, давление на монарха и его политику. Принцип наследования потерял свою святость, и свержение верховной власти теперь выглядело не столь кощунственным.

После Петра I до Екатерины II на русском престоле побывали шесть императоров и императриц, которых А. С. Пушкин справедливо назвал «ничтожными потомками северного исполина». На троне они оказывались либо по воле случая, либо по прихоти той или иной дворцовой группировки. Петр I был слугой государства, внушал подданным, что они вместе с царем служат «общему благу» государства. Преемники Петра говорили об этом по инерции, а монаршую власть использовали для достижения своих корыстных целей, удовлетворения своих прихотей и развлечений, капризов своих многочисленных фаворитов, которые в большинстве своем были ничтожными личностями. Они практически не занимались лично государственными делами, как Петр.

Основной причиной дворцовых переворотов была борьба различных дворянских группировок за власть. Водораздел между ними проходил по линии отношения к петровскому наследию. Каждая группировка отстаивала свои узкогрупповые цели, интересы, привилегии, и это было питательной средой для внутридворцовой борьбы.

После смерти императора развернулась борьба между группировкой вельмож, выдвинувшихся при Петре благодаря своей службе и личным качествам и способностям, и группой вельмож-аристократов, желавших если не повернуть Россию вспять, то, по крайней мере, сильно смягчить реформы. Первую группировку возглавлял Александр Данилович Меншиков, «полудержавный властелин». В нее входили П. А. Толстой, И. И. Бутурлин, П. И. Ягужинский, Г. И. Головкин, Ф. М. Апраксин и другие «птенцы гнезда Петрова». Аристократов возглавлял князь Д. М. Голицын. В эту группу входили князья Долгорукие, Н. И. Репнин и др. Для первой группировки основой ее положения в правящих кругах была милость самодержца, для второй группы было характерно желание участвовать в управлении государством исключительно в силу своего происхождения. Аристократы ненавидели выскочек из «подлой среды», те отвечали им тем же.

Представители аристократической группировки желали видеть на престоле внука Петра, а Меншиков с «птенцами» – кандидатуру вдовы Петра, царицы Екатерины Алексеевны. Петр Толстой обосновывал этот выбор тем, что коронацией Екатерины в 1724 г. Петр уже наметил себе преемника. Сама Екатерина дала указание Меншикову и Толстому действовать в ее пользу. Группа Меншикова действовала напористо и активно, аристократы же во главе с Голицыным были более пассивны. Меншиков привел ко дворцу, где умирал Петр, гвардейские полки. Попрощавшись с покойным Петром, офицеры-гвардейцы отправились к Екатерине и поклялись ей в верности и в том, что на престоле будет она, пока они живы. Гвардейцев вовсе не устраивал возврат к местничеству в случае прихода к власти внука Петра и вместе с ним аристократов.

Благодаря вмешательству гвардии императорский трон заняла Екатерина I (1725–1727). В период ее правления принцип выслуги получил дальнейшее развитие.

Фактическим правителем при Екатерине стал Меншиков. В феврале 1726 г. был создан Верховный тайный совет для решения важных внешних и внутренних государственных дел. Широта полномочий Совета вытекала из неопределенности его функций. Все нити управления оказались в его руках. В состав Совета вошли представители обеих группировок: А. Д. Меншиков, Ф. М. Апраксин, Г. И. Головкин, П. А. Толстой, А. И. Остерман, Д. М. Голицын и муж старшей дочери Петра Анны голштинский принц Карл Фридрих. Тайный совет должен был стать формой компромисса между обеими группировками и в какой-то степени ограничить всевластие Меншикова. Верховному тайному совету был подчинен Сенат, потерявший титул Правительствующего и именовавшийся теперь Высоким, и три первых коллегии (Военная, Адмиралтейств-коллегия и Иностранная).

Меншиков, стремясь укрепить свое положение, добился от Екатерины согласия на брак царевича Петра со своей дочерью.

В 1727–1728 гг., уже после смерти Екатерины I (май 1727 г.), была перестроена система местного управления, с ее громоздким управленческим аппаратом. Укрепить власть на местах решили путем возвращения к единоначалию. Были ликвидированы дублирующие друг друга учреждения. Деление на губернии было сохранено, но уездные воеводы были подчинены провинциальным, а не губернаторам. Резко было сокращено число местных учреждений. Коллежский аппарат, надворные и нижние судьи были ликвидированы. Все местные учреждения были подчинены губернаторам и воеводам. Губернаторы получили самые высокие полномочия. Эта система просуществовала до губернской реформы 1775 г.

А. Д. Меншиков добился от Екатерины назначения в завещании своим преемником царевича Петра. После смерти Екатерины Петр II, двенадцати лет от роду, занял престол. Правил он до своей смерти, последовавшей в 1730 г. Регентом при Петре II стал Меншиков. Амбициозность и честолюбие «светлейшего» возмущало даже «птенцов гнезда Петрова». Незадолго до кончины Екатерины сложился заговор против Меншикова во главе с П. А. Толстым. Но он был раскрыт, и заговорщики оказались в ссылке.

Став регентом при Петре II, Меншиков усилил свое влияние еще больше. Он даже получил вожделенный чин генералиссимуса. Расправа с Толстым ускорила падение Меншикова, так как изменила соотношение сил при дворе. Меншиков оттолкнул старых союзников и, естественно, не нашел таковых среди знати. Кроме того, он все больше терял влияние на Петра II. Большое влияние при дворе приобрел Алексей Долгорукий, сын которого Иван стал закадычным другом Петра II и проводил с ним время на охоте, пьянках и разных других удовольствиях. Долгорукие вместе с А. И. Остерманом стали душой очередного дворцового переворота.

12 сентября 1727 г. Меншиков был арестован, лишен всех чинов и наград и сослан в далекий Березов, где прожил очень недолго. Его огромное состояние было конфисковано. После свержения Меншикова изменился состав Верховного тайного совета. Большинство там получили представители родовой аристократии Долгорукие и Голицыны. Из вельмож петровского времени остались Головкин и Остерман. После падения Меншикова регентом при Петре II стал Совет. Но вскоре император объявил себя полноправным правителем.

Вся власть в стране сосредоточилась фактически в руках Верховного тайного совета, где заправляли Долгорукие. Ни о каком продолжении преобразований речь уже не шла. Выражением стремления к старине стал переезд двора в Москву и полное невнимание к Петербургу, Балтийскому флоту и другим детищам Петра I. Долгорукие обручили сестру Ивана Екатерину с Петром II, дабы еще более усилить свое влияние на императора. Вовсю начали готовиться к свадьбе. Но 30 января 1730 г., незадолго до свадьбы и коронации, Петр II простудился, заболел оспой и умер. Вновь был поставлен вопрос о наследнике престола.

Вопрос о кандидатуре на императорский трон обсуждался Верховным тайным советом. Обсуждение было весьма серьезным, потому что представилась реальная возможность ограничить самодержавную власть монарха в пользу родовой аристократии. Выбор верховников пал на Анну Иоанновну, племянницу Петра I, выданную им в 1710 г. замуж за курляндского герцога. Сразу после свадьбы она овдовела и вдовствовала в Курляндии уже 20 лет. Потому, по мнению верховников, у нее не было в России опоры и ей можно было предложить занять трон, ограничив ее власть.

Выбор был сделан. Д. М. Голицын и В. Л. Долгорукий составили «кондиции», т. е. условия, на которых Анна должна была вступить на престол. По этим «кондициям» Анна Иоанновна без одобрения верховников не могла издавать законы, вводить налоги, распоряжаться казной, объявлять войну и заключать мир. Без Верховного тайного совета она не имела права жаловать имения и чины выше полковничьего, без суда лишать имений. Гвардия должна была быть подчинена верховникам. Без решения Верховного тайного совета Анна не могла вступить в брак, назначить наследника. На содержание двора и ей лично отпускалось 500 тыс. руб., которыми она распоряжалась сама. Было оговорено, что в случае нарушения какого-либо пункта «кондиций» Анна лишалась престола. Итак, самодержавный монарх превращался в послушное орудие родовой аристократии.

С этими «кондициями» в Митаву отправился князь В. Л. Долгорукий. После переговоров Анна, которой было уже под сорок, дала согласие занять русский престол на этих условиях и покинуть надоевшую ей Курляндию, бывшую предметом постоянного спора России, Швеции и Пруссии. Анна подписала «кондиции» и дала письменное согласие.

Ряд историков склонны видеть в «затейке» верховников конституционное движение, называя «кондиции» первым конституционным проектом, ограничивавшим власть самодержавного монарха. Однако сходство «кондиций» с конституцией, а событий 1730 г. с конституционным движением было только внешним. Они являлись чисто феодальным движением родовой аристократии, стремившейся ограничить власть самодержавного монарха исключительно в свою пользу, установить свое полновластие по типу и подобию всевластия магнатов в Речи Посполитой. «Затейка» верховников отодвигала от власти основную массу дворянства, которое стремилось повысить свою роль в управлении государством. Дворянство служило, было опорой трона и требовало получения новых прав и привилегий.

Олигархический характер «затейки верховников» отметил еще А. С. Пушкин, писавший, что «если бы гордые замыслы Долгоруких и прочих совершились, то владельцы душ, сильные своими правами, всеми силами затруднили бы или даже вовсе уничтожили способы освобождения людей крепостного состояния, ограничили б число дворян, заградили б для прочих сословий путь к достижению должностей и почестей государственных».

В Москву в это время съехалось очень большое количество знати и рядового дворянства, так как там должна была состояться свадьба Петра П. Вместо свадьбы состоялись похороны умершего императора. Хотя верховники стремились сохранить свою «затейку» в тайне, но о ней все же стало известно. В дворянской среде стали говорить о том, что верховники хотят добиться от государыни каких-то уступок и тем самым «воли себе прибавить». Дворянство активно занялось «политикой», зорко следя за тем, что делают верховники.

Те, получив 1 февраля согласие Анны, решили обнародовать свой проект. 2 февраля на совместном заседании Верховного тайного совета, Сената, Синода и генералитета были зачитаны письмо Анны и «кондиции». Восторгов они у присутствующих не вызвали, и, решив все обдумать, они отказались подписать протокол.

Дворянство проводило эти дни в жарких спорах и составляло различного рода проекты политического переустройства России. Идеологами дворянства выступали историк В. Н. Татищев, государственный деятель и ученый, поэт и дипломат А. Д. Кантемир, архиепископ Феофан Прокопович, князь A. M. Черкасский. Всего было создано 7 проектов, которые подписали 400 дворян. 5 февраля первым поступило к Анне мнение дворян во главе с A. M. Черкасским. Наиболее зрелым из дворянских проектов был проект В. Н. Татищева. Он предусматривал создание двух палат: Верховной («высшее правительство») из 21 сановника, противника верховников, и Нижней из 100 человек – сенаторов, генералов, высших чиновников. Простому дворянству представительства в палатах не отводилось. Для него предполагалось сократить до 20 лет срок службы, отменить указ о единонаследии, завести дворянские училища, в «особую книгу» записать старое дворянство, отделив его от нового, получившего дворянство за заслуги, предоставить кое-какие права купечеству и духовенству.

Д. М. Голицын, убоявшись, что Верховный тайный совет останется в изоляции, разработал новый проект, предполагавший ограничение самодержавия системой выборных органов, высшим из которых опять же оставался Верховный тайный совет в количестве 12 человек. Сторонники незыблемости самодержавия А. И. Остерман и Ф. Прокопович прибегли к помощи гвардии. К Анне Иоанновне 10 февраля явились гвардейцы-преображенцы и кавалергарды. Она заручилась их поддержкой, что встревожило верховников.

25 февраля 1730 г. Анне Иоанновне были поданы петиции с просьбой дать время для составления единого проекта, на основе всех проектов, созданных дворянами. Гвардейцы бурно запротестовали, когда Анна подписала петицию. Они опять призвали ее стать самодержицей. Почувствовав поддержку, Анна дала дворянам распоряжение до обеда обсудить проекты. В результате ей был предложен проект, подписанный 150 дворянами, где говорилось о необходимости самодержавия, уничтожения Верховного тайного совета, восстановления Правительствующего Сената, выборности высших чинов дворянами.

Убедившись в бурные дни февраля в поддержке основной массы дворянства и гвардии, Анна Иоанновна 25 февраля 1730 г. публично порвала «кондиции» и свое письмо. Таким образом, «затейка верховников» установить олигархический строй в России провалилась. Анна стала самодержавной монархиней. На русский престол взошла императрица, которая, по словам В. О. Ключевского, «привезла в Москву злой и малообразованный ум с ожесточенной жаждой запоздалых удовольствий и грубых развлечений».

Придя к власти, новая императрица была вынуждена учесть дворянские требования. Ее правление началось под лозунгом возврата к петровским порядкам. Анна проводила продворянскую политику, что было выражением дворянской сущности феодального государства, его социальных и экономических потребностей.

Сенат вновь получил наименование Правительствующего. 12 октября 1731 г. был создан кабинет министров «для лучшего и порядочнейшего отправления всех государственных дел». В него вошли граф Г. И. Головкин, граф А. И. Остерман и князь A. M. Черкасский. Кабинет министров постепенно стал верховным органом управления, отодвинув Сенат на второй план. В 1735 г. Анна, все больше предаваясь праздникам, балам, маскарадам и другим потехам и увеселениям, не имея времени вникать в государственные дела, подписи трех кабинет-министров приравняла к своей подписи.

Сразу после вступления на престол императрица взяла под контроль гвардию. Были созданы два новых гвардейских полка: третий Измайловский и Конногвардейский. Третий Измайловский полк создавал Карл-Густав Левенвольде, набирая гвардейцев из лифляндцев, эстляндцев, курляндцев и прочих иноземцев. К концу царствования все гвардейские полки были под началом иностранцев.

В 1731 г. для борьбы с проявлениями недовольства была создана Канцелярия тайных розыскных дел. Царствование Анны было временем полного произвола. В армии царили муштра и палочная дисциплина. Невиданный размах приобрели дела по доносам о «слове и деле государевом», пытки, казни, ссылки. Анна упразднила Верховный тайный совет, а верховников отправила кого в ссылку, кого на эшафот, кого в крепость.

Время царствования Анны Иоанновны вошло в историю под названием «бироновщина». После ликвидации «кондиций» при дворе развернулась борьба двух группировок: немецкой и русских вельмож. В начале 1732 г. борьба этих группировок за влияние на императрицу завершилась полной победой немецкой группировки. Во главе ее стоял митавский фаворит Анны, полуграмотный конюх Эрнст Вирой. Анна оказалась полностью под его влиянием, стала фактически его тенью, исполняя все его прихоти. Бирон занял господствующее положение при дворе. Не занимая никаких должностей, он фактически руководил внутренней и внешней политикой России.

Взяточничество и казнокрадство, произвол и фаворитизм, доносы и бесшабашный разгул – характерные черты «бироновщины». По образному выражению В. О. Ключевского, «немцы посыпались в Россию, как сор из дырявого мешка, облепили двор, обсели престол, забирались на все доходные места в управлении». Во главе армии стоял Миних, во главе правительства – Остерман, Академии наук – Шумахер. Уральские заводы возглавлял Шемберг, двор и гвардию – братья Левенвольде. Настоящими заправилами в государстве были вице-канцлер А. И. Остерман, делец, карьерист и честолюбец, и фельдмаршал Б. К. Миних, довольно посредственный полководец. Миниху принадлежат следующие слова: «Русское государство имеет то преимущество перед другими, что оно управляется самим Богом, иначе невозможно объяснить, как оно существует». Эта придворная клика открыто презирала русское дворянство, выдавала себя за благодетелей и просветителей России.

При Анне Иоанновне расширились привилегии дворянства и усилилось крепостное право. В 1731 г. был отменен указ Петра I о единонаследии, в том же году помещики получили право приносить присягу на верность императору за своих крестьян. Тогда же дворянам был передан сбор подушных денег со своих крестьян. Помещики получили право самим устанавливать наказание крестьян за бегство. В 1731 г. был создан Сухопутный шляхетский корпус для обучения дворянских детей. В 1736 г. срок службы дворян был сокращен до 25 лет. Но даже эти меры не могли остановить рост недовольства русских дворян политикой Бирона и его окружения.

Проявлением этого недовольства стало дело кабинетминистра Артемия Волынского. Бирон, желая ослабить влияние Остермана, бывшего его противником, ввел в 1738 г. в состав Кабинета министров своего ставленника А. Волынского. Но тот начал проводить самостоятельную политику. Он разработал «Проект о поправлении внутренних государственных дел», где обосновал необходимость расширить привилегии русского дворянства. Волынский считал, что все должности, от канцеляриста до сенатора, обязаны занимать русские дворяне. Необходимо посылать дворян для обучения за границу. Священниками должны быть выходцы из дворян. Волынский написал императрице письмо, где ее политику по отношению к иностранцам назвал «бессовестной». Он резко отрицательно отзывался и об императрице, и о Бироне. В конце концов противники Бирон и Остерман объединились в борьбе с Волынским, обвинив его в оскорблениях императрицы, и привели строптивого кабинетминистра на плаху.

20-30?е годы XVIII в. были временем финансового кризиса в России, вызванного тяжестью налогообложения и ростом задолженности по подушной подати. В период правления Анны наблюдалось стремление пересмотреть финансовую и податную политику, а также структуру государственного бюджета в направлении сокращения расходов и облегчения бремени налогов, ложившихся на плечи крестьян, прежде всего помещичьих. В этом видно было желание дворянства увеличить свою долю от совокупной феодальной ренты, уменьшив долю государства. Но на практике желаемых результатов достичь не удалось, потому что причиной роста недоимок по государственным податям был рост эксплуатации помещиками своих крестьян. Пойти же на ограничение прав помещиков дворянское государство не смогло.

Во внешней политике усилившаяся Россия отстаивала и упрочивала свои позиции в Европе. Сближение с Англией (договор о дружбе 1734 г.) вызвало усиление русско-французского противостояния. Франция поддерживала против России Швецию, Турцию и добивалась возведения на польский престол Станислава Лещинского. В войне за польское наследство 1733–1735 гг. участие России помогло взойти на престол саксонскому курфюрсту Фридриху-Августу. Франция стала натравливать на Россию Турцию и Швецию.

Война России с Турцией 1735–1739 гг. закончилась Белградским миром. Россия получила Азов, но без права иметь флот на Азовском море. Русско-шведская война 1741–1743 гг. закончилась подписанием Абосского мира, подтвердившего территориальные приобретения России в Северной войне.

В 1731 г. в состав России добровольно вступил Младший Казахский жуз, а в 1740–1743 гг. – Средний. Оба жуза искали защиты России от разорительных набегов джунгаров.

Незадолго до своей смерти Анна Иоанновна назначила своим преемником только что родившегося внука своей старшей сестры Ивана Антоновича. Регентом при Иване VI был назначен Бирон (с 1737 г. – герцог Курляндский). Это вызвало недовольство дворянства и родителей младенца-императора – Анны Леопольдовны и герцога Антона-Ульриха Брауншвейгского, а только Миниха и Остермана. Власти хотели мать императора и Миних с Остерманом.

В начале ноября 1740 г. Миних, опираясь на гвардию, сверг Бирона. Регентом при Иване Антоновиче стала Анна Леопольдовна, а Остерман возглавил правительство. Иностранцы у трона сохранили свое господствующее положение. Тогда в Петербурге русские дворяне и гвардейцы составили заговор в пользу дочери Петра I Елизаветы. В заговоре участвовал французский посланник Шетарди. Франция надеялась, что с воцарением Елизаветы Россия сменит внешнеполитический курс.

В ночь на 25 ноября 1741 г. рота Преображенского полка арестовала императора и его родителей. Императрицей стала Елизавета Петровна. Брауншвейгское семейство было сослано в Холмогоры, а Иван Антонович заточен в Шлиссельбургскую крепость. Б. К. Миних и А. И. Остерман были отстранены от государственных постов и сосланы соответственно в Пелым и Березов.

В результате переворота немецкая группировка у российского престола пала. «Бироновщина» кончилась. Елизавета Петровна совершала вместе с гвардейцами переворот под знаком реставрации традиций и дел Петра I. После восшествия на престол ее окружили русские люди: Черкасские, Трубецкие, Шуваловы, Чернышевы, Куракины, Разумовские, Нарышкины, Юсуповы, А. П. Бестужев-Рюмин и другие.

В личности Елизаветы сочетались новые европейские веяния с московской стариной. Она со всей страстью отдавалась развлечениям, спектаклям, французским нарядам. У нее было 15 тысяч платьев. Дважды она одно и то же платье не надевала. Елизавета в совершенстве владела французским, неплохо говорила по-немецки, слыла образованным человеком, но была твердо уверена в том, что земля плоская, покоится на слонах, а потому в Англию можно доехать в карете. Она была крайне набожна, соблюдала строгие посты, ходила по богомольям. Огромное внимание красавица Елизавета уделяла своей внешности. Императрица была далеко не простодушна, как это казалось на первый взгляд, и нелегко подчинялась влиянию. Поэтому кадры на важнейшие государственные посты подбирались ею довольно продолжительное время.

В начале своего царствования Елизавета старалась активно заниматься государственными делами. Был упразднен Кабинет министров, восстановлен Сенат, ему была возвращена прежняя роль в системе управления. В 1741–1742 гг. императрица семь раз присутствовала на заседаниях Сената. Был восстановлен упраздненный Верховным тайным советом Главный магистрат, слитые ранее с Коммерц-коллегией Мануфактур-коллегия и Берг-коллегия.

Политика Елизаветы до начала 50?х годов исчерпывалась вопросами текущего управления. В центре внимания стояло «поправление» финансов. Дабы увеличить бюджет, государство переориентировало бюджетные поступления с прямых налогов на косвенные. Много внимания уделялось таможенным тарифам. В 1757 г. был заменен внешнеторговый тариф 1731 г., который снизил пошлины на ввоз товаров тарифа 1724 г.

Государство регулировало государственное и частное винокурение и устанавливало контроль за сбытом спиртного. Главной целью внутренней политики этого периода была защита государственных интересов.

С 1752 г. при дворе возобладала группировка графов Шуваловых. Инициатором экономических и финансовых новшеств выступал П. И. Шувалов. Он выдвинул проекты в области налоговой политики: предложил уменьшить прямые и увеличить косвенные налоги, уменьшить подушную подать за счет увеличения косвенного обложения, что было сделано в 1751-55 гг. Он ратовал за искоренение явлений, вредных для податного населения, уменьшение рекрутской повинности, учреждение хлебных магазинов, обеспечение армии провиантом, снабжение хлебом населения в неурожайные годы и др.

П. И. Шувалов ставил в своих проектах вопросы внутреннего таможенного обложения, улучшения вексельного обращения и организации системы кредитования торгово-промышленных слоев, развития торговли как источника пополнения государственных доходов и др. Эти проекты были направлены на удовлетворение интересов дворянства, торгово-промышленных кругов и укрепление государства. В 1753 г. был издан указ об уничтожении внутренних таможенных пошлин. П. И. Шувалов, который фактически возглавлял правительство, проводил жесткую протекционистскую политику. По его инициативе были созданы дворянские заемные банки, предоставлявшие кредиты в 10 тыс. руб. на хозяйственные нужды из 6 % годовых с рассрочкой на три года. Дворяне получили монополию на винокурение. В середине 50?х годов началось генеральное межевание земель, давшее дворянам увеличение их земель на 50 млн. десятин.

П. И. Шувалов стал в 1756 г. генерал-фельдцейхмейстером (начальником артиллерии) и занялся преобразованиями в армии. Под его руководством были созданы гаубицы и единороги. Он произвел также организационные изменения в армии, что дало возможность одержать блистательные победы в Семилетней войне.

В 1754–1762 гг. работала Уложенная комиссия, задачей которой было создание нового кодекса законов. В 1756 г. Елизавета Петровна создала Конференцию при высочайшем дворе, компетенция которой охватывала все сферы деятельности государства в годы Семилетней войны.

Значимы были успехи в области культуры. В 1755 г. по инициативе М. В. Ломоносова и при содействии фаворита Елизаветы И. И. Шувалова (двоюродного брата П. И. Шувалова) в Москве был открыт университет. В правление Елизаветы был создан первый русский театр, ряд шедевров в архитектуре и живописи.

Социальная политика Елизаветы Петровны была направлена на превращение дворянства из служилого в привилегированное сословие с исключительным правом владения землей и крестьянами. Был отменен указ Петра I о недорослях. В обход указа об обязательной службе дворяне записывали своих детей при рождении в полк. Когда приходила пора службы, они являлись в полки уже офицерами. Указами 1730, 1740, 1758 гг. потомственные дворяне были отделены от личных, которым запрещалось владеть землями и крестьянами. В 1761 г. начали с особым тщанием составлять родословную книгу.

Дворянин превращался по отношению к своему крестьянину из барина в государя. Крестьянам было запрещено без разрешения помещика поступать на военную службу. Помещикам было разрешено продавать своих крестьян для сдачи их в рекруты, ссылать их в Сибирь с зачетом сосланных как сданных в армию рекрутов.

Россия в елизаветинское время проводила активную внешнюю политику. Канцлер А. П. Бестужев-Рюмин, стоявший во главе русской дипломатии, в 40–50?е годы считал врагами России Турцию, Польшу, Швецию, пособничавших Пруссии и Франции. Союзников России он видел в Англии, Голландии, Австрии и Саксонии.

Россия приняла участие в Семилетней войне (1756–1763). В Европе усилилась агрессивная политика Пруссии, представлявшая угрозу интересам России. Канцлер А. П. Бестужев-Рюмин приложил немало усилий для создания антипрусской коалиции, в которую вошли Австрия, Франция, Россия, Швеция и Саксония.

Война началась в 1756 г. нападением Пруссии на Саксонию и разгромом австрийской армии. Летом следующего года в войну вступила Россия. 19 августа 1757 г. русские войска под командованием фельдмаршала С. Ф. Апраксина, благодаря успешным действиям отряда генерала П. А. Румянцева, разбили пруссаков под Гросс-Егерсдорфом и вскоре заняли Восточную Пруссию. Новое поражение пруссаки потерпели 14 августа 1758 г. при Цорндорфе. Русскими войсками тогда командовал генерал В. В. Фермор. В августе 1759 г. русская армия фельдмаршала П. С. Салтыкова вышла к Одеру и разгромила войска прусского короля Фридриха II у Кунерсдорфа. В 1760–1761 гг. она заняла Берлин и овладела крепостью Кольберг. Пруссия оказалась на грани катастрофы. От этого ее спасла смерть императрицы Елизаветы 25 декабря 1761 г. Вступивший на престол Петр III, боготворивший Фридриха II и все прусское, в мае 1762 г. заключил с ним мир и вернул ему завоеванные Россией территории. После воцарения Екатерины II Россия аннулировала заключенный Петром III союз с Пруссией. В результате Семилетней войны с прусской угрозой было покончено на многие десятилетия.

Елизавета Петровна в 1742 г. назначила наследником своего племянника, сына Анны Петровны и шлезвиг-голштинского герцога Карла Фридриха, – Карла Петера Ульриха. После крещения он получил имя Петра Федоровича. В 1745 г. Елизавета женила его на принцессе Софье Августе Фредерике Ангальт-Цербстской, получившей после крещения имя Екатерины Алексеевны. Внук Петра I не получил хорошего воспитания и образования. Он так до конца жизни и остался немецким принцем, благоговевшим перед Фридрихом II и не любившим Россию и русских. Царствовал он всего 186 дней.

По словам современников, был он правителем деятельным и неутомимым, добрым и доверчивым, слабым и грубым. Петр III и его помощники А. И. Глебов, Д. В. Волков и М. И. Воронцов провели ряд мер, необходимых для развития страны и усиления прав и привилегий дворянства. Была уничтожена Тайная канцелярия, прекратились преследования раскольников, было запрещено упоминать «слово и дело». Доносы по политическим делам принимали теперь судебные органы и отсылали их в Сенат или губернские канцелярии. Был принят указ о веротерпимости. Была провозглашена свобода внешней торговли, отменены некоторые торговые монополии, начата секуляризация монастырских земель.

18 февраля 1762 г. Петр III подписал Манифест о вольности дворянства, который освободил дворянство от обязательной службы, расширил ее привилегии, закрепил господствующее положение в обществе. Однако жесткость в обращении с бюрократией и гвардией, импульсивность, непредсказуемость, пьянство и русофобия вызывали боязнь новой «бироновщины», недовольство Петром III, несмотря на его продворянскую политику. Новый император настроил против себя дворянство своими симпатиями к немцам и Фридриху II, который был его кумиром. Подписание мира с Пруссией вызвало недовольство армии и гвардии. Они были резко против введения прусских мундиров, муштры и шагистики.

Гвардия, которую Петр III хотел отправить на войну с Данией за чуждые России интересы Шлезвиг-Голштинии, активно готовила переворот в пользу жены Петра III Екатерины Алексеевны, которая сумела завоевать расположение гвардейцев и дворянства. Екатерина принимала активное участие в подготовке переворота. Она была движима жаждой власти, оскорбленным самолюбием и чувством самосохранения, так как Петр III открыто хотел избавиться от жены, которую он прилюдно унижал, и жениться на своей фаворитке Е. Р. Воронцовой, личности весьма серой, не блиставшей ни умом, ни красотой.

Переворот произошел 28 июня 1762 г. легко и бескровно. Петр III не оказал ни малейшего сопротивления в борьбе за корону. Его арестовали, отправили в Ропшу, где через неделю он был убит в пьяной драке Алексеем Орловым, одним из братьев Орловых, стоявших во главе переворота.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.