ВОССТАНИЕ НА СЕВЕРЕ

ВОССТАНИЕ НА СЕВЕРЕ

В начале 1297 года Эндрю Мюррей бежал из Честерского замка, где его держали англичане после пленения под Данбаром, и, добравшись до фамильных владений на северо-востоке Шотландии, поднял знамя борьбы против захватчиков. Знатность происхождения и смелость сразу выдвинули его в лидеры освободительного движения. В его воинство вливались другие, более мелкие, как, например, отряд инвернесского горожанина Александра Пилча, ставшего правой рукой Мюррея.

Мы можем достаточно полно представить себе всю картину событий на севере благодаря подробным письмам, которые регулярно посылали Эдуарду I «…усердные и преданные слуги». Они доносили о стремительном развитии ситуации, моля о помощи против Мюррея и «…его огромной разбойничьей шайки».

Сначала Мюррей попробовал отбить у англичан крепость Уркхарт на берегу озера Лох-Несс. Боевой дух её защитников был высок, и попытка не увенчалась успехом. Однако, по мере того, как военная мощь Мюррея возрастала, перед ним открыли ворота замки Инвернесс, Элджин и Банф. Уже к августу англичане были выдворены с севера страны от Морея до гористого Маунса.

Большинство шотландских вождей, томившихся в английском плену со времён Данбара, были освобождены летом 1297 года при условии согласия служить Эдуарду I во Фландрии. Когда же власть английского короля в Шотландии пошатнулась, он потребовал, чтобы вместо службы на континенте Джон Комин Баденокский и Джон Комин, граф Бухан, подавили бунт соплеменников. Совместные действия их отрядов успеха не имели. Крессингем же доносил королю, что верность английской короне и Коминов, и других лордов очень и очень сомнительна. Письма выдают его отчаяние, в них он сетует, что его представители «…убиты, пленены или, покинутые слугами и приставами, боятся высунуть нос из своих убежищ. В графствах, охваченных мятежом, шотландцы назначают [их собственных] бейлифов и чиновников. Нет больше мест, где управление осуществлялось бы должным образом, кроме Берикшира и Роксбургшира…» Вряд ли заслугу воссоздания институтов управления можно целиком приписать Уоллесу, в этом было заинтересовано всё шотландское общество, но он воспользовался открывшимися возможностями, чтобы в течение июля собрать, оттренировать и экипировать своих людей в Селкиркском лесу. В августе он вновь начал действовать. На этот раз Уоллес обратил своё внимание на север Форта. Он очистил от англичан и их приспешников Пертшир и Файф, взяв в осаду важный в стратегическом отношении замок Данди. Уильям Уоллес и Эндрю Мюррей постоянно сносились друг с другом, а потому оба лидера были своевременно оповещены о том, что английская армия пересекла границу и движется к Стерлингу.

В начале сентября Мюррей присоединился к Уоллесу под Данди. Заставив горожан продолжить осаду замка «…под страхом потери их жизни или конечностей…», объединённые силы повстанцев поспешили на юг.

22 августа английский король на когге «Эдуард» отплыл к берегам Фландрии. Контингент, который он оставлял в Шотландии, иначе, как ничтожным, не назовёшь: 10 рыцарей, 25 оруженосцев и латников, да и те в службе усердия не проявляли и вскоре разбрелись по домам с командиром Эдуардом Комином во главе.

Могучая крепость Стерлинг в числе прочих была передана англичанам после поражения под Данбаром. Построенная на высокой скале, она, словно часовой, стерегла перешеек, что отделяет север Шотландии от юга, контролируя на западе территории до Тауча и Финтри-Хиллз, а на востоке – дельту Форта. Таким образом, крепость Стерлинг была ключом к северной Шотландии.

Печать Генри Перси из Топклиффа, губернатора Галлоуэя. Он был посвящён в рыцари королём в Берике в 1296 году. Всю жизнь он сражался с шотландцами, защищая марки, и умер незадолго до Баннокбёрна 10 октября 1314 года. Под Фолкирк он привёл с собой пятерых рыцарей и двух латников, и был приписан к бригаде своего дядюшки, графа Суррея.