Сколько лет первому сибиряку?

Сколько лет первому сибиряку?

Естественно, что, когда произвели первые систематические раскопки на Улалинке и встал вопрос о древности столь необычных находок, одних археологических наблюдений оказалось мало. За помощью обратились к геологам.

Специальный консилиум из ведущих геологов четвертичного периода Сибирского отделения Академии наук СССР пришел к выводу, что находкам не менее 150—200 тыс. лет. Историкам Сибири было от чего испытать волнение: самые ранние известные до сих пор остатки человеческой деятельности в Сибири имели возраст не более 25 тыс. лет. Теперь же сроки обитаемости сибирской земли удлинены в 10 раз!

Нижняя возрастная граница пока остается неопределенной. Тем не менее не исключается вероятность того, что возраст Улалинки близок к «эпизоду Олдувая». Об этом может свидетельствовать геологическое строение стометровой толщи обрыва Олдувайского ущелья, расположенного на севере Танзании (Африка), около озер Натрон и Эяси. Оно было сложным и напоминало слоеный пирог. Пестрая глинисто-каменистая стенка ущелья говорила о том, что сотни тысяч лет здесь было озеро огромных размеров. Но из-за вулканической активности на него обрушивались зола и пеплы, затем подступили пески. Озерная котловина в конце концов оказалась погребенной под ними, а в слоях отложений сохранились остатки уникальной фауны: кости мелких грызунов, ящериц, тушканчиков и более сотни новых, ранее неизвестных палеонтологам видов животных. В этом многоцветном обрыве археолог Л. Лики в 1931—1932 гг. нашел орудия дошелльской эпохи кварцитового палеолита, который он назвал по месту находки олдувайским.

Олдувайское ущелье было не единственным памятником, в котором сохранились следы жизни архантропов. В 1942 г. на стоянке в окрестностях Найроби супруги Лики обнаружили на разрушенном землетрясением участке древнюю террасу, усыпанную тысячами рубил — орудий обезьянолюдей.

Л. Лики в течение всей своей жизни продолжал раскопки в Олдувайском ущелье. Им были найдены останки древнейших антропоидных обезьян в Африке, возраст которых не менее 600 тыс. лет. Находку назвали зинджантропом (от Зиндж — древнего арабского названия Восточной Африки). Если предок зинджантропа («человека Восточной Африки») — презинджантроп умел охотиться только на довольно беспомощных крупных черепах, «рыб с кошачьими головами», птиц, то, как свидетельствуют ископаемые кости на стойбищах зинджантропов, они оказались способными убивать мелких степных животных.

Наблюдения в поле, археологические раскопки, исследования внешнего облика «человека умелого» привели Лики к мысли о том, что для того, чтобы преодолеть путь от зинджантропа к питекантропу и синантропу, нашим далеким предкам, вероятно, потребовалось гораздо больше времени, чем 600 тыс. лет. В определении даты возраста слоя, в котором залегали кости и орудия «человека умелого», помогли физики, которые при помощи специального калий-аргонового метода определили дату туфовых отложений Олдувая — 1 750 000 лет.