Тропой Ливингстона

  Тропой Ливингстона

   Давид Ливингстон появился в Южной Африке в 1840 г., приехав сюда в качестве миссионера. В 1849 г. он первым из европейцев пересек пустыню Калахари с юга на север. Оказалось, что за Калахари лежат плодородные саванны, изобилующие дичью, а не выжженная солнцем пустыня. Эта страна была совершенно неисследована. Ливингстон ожидал невероятных открытий – и они последовали почти немедля. В 1851 г. путешественник вышел к реке Замбези – одной из величайших рек Африки. Может быть, этот могучий поток – приток Нила или Конго?   11 ноября 1853 г. Ливингстон начал плавание вверх по Замбези. Путешественники плыли в лодках вниз по извилистой реке. В декабре реку пришлось оставить – надежды на не слишком утомительный переход разбились о стремнины и пороги. К тому же начался сезон дождей. В феврале 1854 г. Ливингстон поднялся к водоразделу, за которым все потоки текли уже не в южном направлении, а в северном. Идя на северо-запад, отря д пересек долины нескольких крупных рек – Касаи, Чиумбе, Лвашимо, Чикапы, Квилу. В начале апреля, перевалив через горы Тала-Мугонго, экспедиция вышла в бассейн реки Кванзы. Это была уже территория Анголы. Совершенно обессиленный, измученный малярией, в конце мая 1854 г. Ливингстон достигает побережья Атлантического океана…

       Обратный путь занял 11 месяцев. Теперь Ливингстону предстояло проследить течение Замбези вплоть до Индийского океана. В поход отправились в октябре 1855 г. Полноводная Замбези змеилась через лесные чащи. 18 ноября путешественник увидел поразительное зрелище: русло реки вдруг как будто обрывалось, и миллионы тонн воды одной клокочущей массой обрушивались в бездну… Это был водопад Виктория – величайшее из творений природы.   Дальнейший путь вниз по реке привел Ливингст она к устью ее левого притока Лвангвы, за которым начинались места, уже известные европейцам. 20 мая 1856 г. экспедиция вышла к Индийскому океану. Впервые в истории европейский исследователь пересек Африканский континент!   В мае 1858 г. Ливингстон вновь возвращается на Замбези. На небольшом пароходике, доставленном в разобранном виде из Англии, он уходит вверх по реке, открывает Шире – северный приток Замбези. Местные жители говорили, что Шире вытекает из огромного озера, но путь к нему преградили водопады. Экспедиция вынуждена была повернуть назад.   Через четыре месяца Ливингстон вновь уходит к верховьям реки Шире. 16 сентября 1859 г. его экспедиция выходит к огромному озеру Ньяса. В сентябре 1861 г. Ливингстон вновь побывал на озере Ньяса и прошел на север по его западному берегу. Далеко проникнуть не удалось – помешало враждебное отношение местных жителей.   В январе 1866 г. Ливингстон вновь ступил на африканскую землю. В ойдя под полог тропического леса, путешественник… пропал на несколько лет. Никто не знал, что в это время, сопровождаемый многочисленным караваном носильщиков, Ливингстон успел обогнул озеро Ньяса с юга и запада, а затем, взяв направление на северо-запад, перебраться через крупные реки Лвангву и Чамбеши, разделенные горным кряжем Мучинга. 1 апреля 1867 г. Ливингстон достиг южного побережья озера Танганьика, одного из крупнейших в Африке. Его лазурную гладь окружали буйные тропические леса, зелень которых резко контрастировала с серыми и красными песчаниковыми скалами. За озером начинались уже совсем неисследованные места.   Весь переход от побережья до Танганьики был полон трудностей и неудач. Ливингстон страдал от малярии и так ослабел и исхудал, что, по его собственным словам, «превратился в мешок с костями». Большую часть пути его пришлось нести на койке.   8 ноября 1867 г. Ливингстон обнаружил озеро Мверу, а 18 июля 1868 г. – озеро Бангвеулу. В конце марта 1871 г. путешественник вышел к реке Луалабе. Он не представлял себе, к какой системе – Нила или Конго – принадлежит эта большая река. Было ясно лишь, что поток движется на север. Повернув обратно к Танганьике, совершенно истощенный Ливингстон достиг селения Уджиджи и 23 октября 1871 г. остановился здесь на отдых.   В Европе Ливингстон считался пропавшим без вести. На его поиски было отправлено несколько экспедиций. Одну из них возглавил Генри Стэнли. 10 ноября 1871 г. его партия вошла в Уджиджи, где встретила измотанного малярией Ливингстона… Путешественник отказался вернуться вместе со Стэнли в Европу, так как хотел закончить исследование Луалабы. Его крайне интересовал вопрос об истоках Нила. И в 1873 г., как только позволили силы, Ливингстон вновь отправляется к Луалабе.   Он шел вдоль юго-восточного берега Танганьики и вокруг его южной оконечности. Утомительные походы окончательно подорвали здоровье путешественника. Его последн яя остановка была в селении Читамбо, к югу от озера Бангвеулу. Утром 1 мая 1873 г. слуги Ливингстона нашли его мертвым, лежащим на полу…

Данный текст является ознакомительным фрагментом.