ГЛАВА II УСИЛЕНИЕ ВОЕННЫХ ПРИГОТОВЛЕНИЙ НА ЮГО-ЗАПАДНОМ НАПРАВЛЕНИИ
ГЛАВА II
УСИЛЕНИЕ ВОЕННЫХ ПРИГОТОВЛЕНИЙ НА ЮГО-ЗАПАДНОМ НАПРАВЛЕНИИ
1. Оценка положения противника в начале 1943 года
В то время как на юго-восточном фронте развертывалось ожесточенное контрнаступление союзных войск, положение на юго-западном фронте выглядело сравнительно спокойным, однако и здесь стали вырисовываться угрожающие признаки генерального контрнаступления противника. Особенно заметными эти симптомы были на Бирманском фронте.
К этому времени американо-английские военно-воздушные силы в Индии, не насчитывавшие летом 1942 года и 170 самолетов, быстро возросли до 400 самолетов. Их ударную силу составляла американская авиация, оснащенная новейшими самолетами В-24 и Р-38. Примерно до 120 самолетов увеличились и американские военно-воздушные силы в Китае. В январе 1943 года число самолетовылетов возросло до тысячи.
Одновременно начиналось контрнаступление на суше. С конца января 1942 года началось первое контрнаступление англо-индийских войск в районе Акьяба, которое имело целью отвоевать оставленную территорию Бирмы. В январе 1943 года развернулись ожесточенные бои на фронте между Бутидаунгом и Донбайком. Численность англо-индийских войск на передней линии фронта увеличилась до полутора дивизий (7-я дивизия и 77-я бригада).
Ожесточенные бои на фронте в районе Акьяба достигли апогея во второй декаде февраля. Бригада англо-индийских войск внезапно вторглась из района Импхала в Северную Бирму, взорвала в нескольких местах железнодорожную линию и проявила намерение продвигаться дальше на восток. Становилось очевидным, что это вторжение противника является подготовкой к последующему крупному контрудару.
На фронте к северу от Австралии пока не обнаруживались намерения противника перейти в активное наступление, но постепенно усиливалось господство вражеской авиации и подводных лодок. Оно стало особенно значительным в море Банда, а это серьезно затрудняло развертывание и транспортировку вооруженных сил на данном направлении. Опасность для морских перевозок в Бенгальском заливе и в Индийском океане неуклонно возрастала.
Исходя из сложившейся обстановки, Ставка и командование юго-западного направления предполагали, что контрнаступление союзных войск начнется с двух направлений — в районе севернее Австралии и на Бирманском фронте — и что своего апогея оно достигнет к концу 1943 года.
В то время японские войска юго-западного направления находились в положении, внушающем тревогу. В сентябре 1942 года в связи с обострением обстановки на Гуадалканале на юго-восточное направление с юго-западного были переброшены наземные и военно-воздушные силы, что в значительной мере ослабило оборону последнего (табл. 15).
Боевая мощь военно-морских сил Юго-Западного фронта была также незначительной.