Сын булочника

В июне 1811 года в семье Дэвида Симпсона, булочника из шотландского городка Батгейта, что под Эдинбургом, случилось пополнение. Малыш появился на свет в срок крепеньким и ладным. Шестеро его братьев теперь стали драться не просто так, озорства ради, а за право нянчиться с младшим Симпсоном, который был наречен Джеймсом. Старшей среди детей была в семье сестра, которая и взяла на себя львиную долю заботы о младшем брате. Симпсоны жили небогато, скорее даже бедно, но младшие с молоком матери впитали, что лучше жить дружно и по совести, чем посвятить жизнь стяжанию богатства. Для шотландца доброе имя важнее всего, и оно не бывает добрым без славных дел. Чтобы в руках было хорошее дело, да еще и достаток приносящее, в семье Симпсонов знали, что надо учиться. Вот и Джеймс на радость родителям в раннем возрасте выучился начальным навыкам, которые позволили уже в четыре года посещать местную школу. Когда ему исполнилось девять, на семью Симпсонов обрушилось горе: умерла Мэри, любимая мать и жена. Поскольку Дэвид был вынужден денно и нощно трудиться, дети распределили между собой домашние дела. Упрямый и решительный, Джеймс был готов выполнить любую работу, но старшие охлаждали его пыл, усаживая каждый раз за книги, которые удалось заполучить специально для его обучения. Джеймс видел, скольким жертвуют родные ради того, чтобы он мог получить хорошее образование, и все свои силы отдал учебе, да и учиться ему по-настоящему нравилось.

Джеймс видел, скольким жертвуют родные ради того, чтобы он мог получить хорошее образование, и все свои силы отдал учебе, да и учиться ему по-настоящему нравилось

Усилия дружной семьи дали свои результаты: в 14 лет Джеймс стал студентом гуманитарных классов Эдинбургского университета, а через два года приступил к изучению медицины. Одним из его преподавателей стал «самый быстрый нож в Вест-Энде» – выдающийся хирург Роберт Листон. Во времена, когда наркоз еще не применялся, ценилась быстрота во время операции, потому что только так можно было избежать болевого шока у пациента. Листон мог ампутировать ногу за две с половиной минуты. Говоря по совести, в погоне за временем возникало и немало осложнений и даже было так, что Листон чуть было однажды не отрезал пальцы своим ассистентам. Огромного роста, с горящими глазами и окровавленным ножом, который он зажимал зубами, когда работал пилой, хирург больше походил на легендарного воина Уильяма Уоллеса, нежели на профессора медицины. Ужасающее великолепие хирургии без наркоза, в котором сплелись виртуозная врачебная техника, адская боль и истошные вопли пациента, произвело неизгладимое впечатление на молодого Симпсона.

В 1830 году, получив лицензию на врачебную деятельность, Джеймс два года отработал сельским врачом, после чего вернулся в Эдинбург и получил степень доктора медицины.

В 1830 году, получив лицензию на врачебную деятельность, Джеймс два года отработал сельским врачом, после чего вернулся в Эдинбург и получил степень доктора медицины. Традиционно в Шотландии роды принимали акушерки-повитухи, но Симпсон оказался непоколебим в своем выборе: он не видит себя никем другим, кроме как врачом-акушером. Пациентки – будущие матери – были без ума от обаятельного и чуткого доктора, а коллеги поражались его беспримерному трудолюбию, стройности мысли и жажде новых знаний. В 27 лет ему доверили читать лекции по акушерству в университете. Пройдет всего несколько лет, и молодой лектор, великолепно владеющий словом и материалом, обладающий поразительной памятью и пересыпающий свои выступления яркими образами и занимательными историями, без особого труда завладеет умами студентов.

Накопив достаточно средств, Джеймс сможет позволить себе приобрести собственный дом. В нижнем этаже он оборудует несколько комнат для занятий частной медицинской практикой. Но хозяйки в доме по-прежнему нет: Симпсон настолько занят работой и исследованиями, что не считает себя готовым создать семью. Его возлюбленная, кузина из Ливерпуля Джесси Гриндлей, была уже готова потерять или надежду, или терпение, потому что нелегко оказалось делить любимого человека с работой, притом связанной еще и с другими женщинами. Но в 1839 году судьба к девушке оказалась благосклонной: Симпсон позвал ее под венец, пусть и под влиянием обстоятельств.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.