Арктическая экспедиция Д. Франклина

Арктическая экспедиция Д. Франклина

Начиная с XV в., английские мореплаватели совершили ряд арктических экспедиций. Один из них, сэр Джон Франклин, в 1845 г. офицер Королевского военно-морского флота, отправился в свой четвертый арктический поход, из которого уже не возвратился. Целью экспедиции было исследование Северной Америки, в частности, канадской Арктики. К тому времени большая ее часть уже не была «белым пятном» на карте. Франклину предстояло до конца освоить Северно-Западный проход, так как та его часть, которая находилась между Атлантическим океаном и Тихим, была еще не изучена. К 1845 г. Франклин обладал большим опытом арктических экспедиций, так как уже принимал участие как в морских, так и в сухопутных.

Последняя экспедиция Франклина, которую он возглавил в возрасте 59 лет, состояла из кораблей «Эребус» и «Террор». Командиром «Эребуса» был назначен Джеймс Фитцджеймс, командование «Террором» принял Френсис Крозье.

Следует отметить, что первоначально и «Эребус», и «Террор» были военными кораблями. Затем их перестроили специально для полярных условий, оснастив самым современным для XIX в оборудованием. Так, корабли имели паровые локомотивные двигатели, укрепленный корпус и паровую отопительную систему. В составе экспедиции было 24 офицера и 110 матросов. Однако из всего экипажа только Франклин, Крозье и два лоцмана имели опыт плавания в арктических водах.

Экспедиция отправилась в путь 19 мая 1845 г. из города Гринхайт. После захода в гавань Стромнесс на севере Шотландии корабли направились в Гренландию. Там в заливе Диско они пополнили запасы продовольствия. Последний раз экспедицию Франклина видели в первых числах августа 1845 г. в море Баффина. Там корабли были пришвартованы ко льдам, чтобы впоследствии, когда позволят погодные условия, пересечь пролив Ланкастер. Далее по плану экспедиция должна была двигаться в западном направлении и в южном, чтобы окончательно исследовать Северо-Западный проход, пройдя при этом около 1670 км пути.

Первые поиски Франклина начались весной 1848 г. Тогда было отправлено два корабля, которыми командовал сэр Джеймс Росс. Но они оказались в ледовом плену и обратный путь члены экипажа были вынуждены проделать пешком по льду. В 1850 г. к поисковым английским судам присоединись два американских. В районе пролива Ланкастер один из поисковых кораблей обнаружил банки из-под консервов, которыми была снабжена экспедиция Франклина. На острове Бичи отыскали могилы Джона Торрингтона, Джона Хартнелла и Уильяма Брейна, с датами январь — апрель 1846 г.

Поисковая экспедиция 1851–1852 гг. под руководством Уильяма Кеннеди вернулась назад, открыв Беллов пролив, но не найдя следов экспедиции Франклина. Помимо морских поисков экипажа Франклина, проводились поиски и на суше. Так, в 1854 г. английская Компания Гудзонова Залива поручила врачу Джону Рею исследовать полуостров Бутия. От эскимосов, живших на нем, Рей узнал, что около 40 белых людей умерли от голода на берегу реки Бак. Коренные жители также рассказали о случаях каннибализма, имевших место среди истощенных людей. В числе вещей, обнаруженных у погибших, были серебряные вилки и ножи, которые, как потом выяснилось, принадлежали командирам двух кораблей экспедиции Франклина: Д. Фитцджеймсу и Ф. Крозье. В 1854 г. другая экспедиция нашла на острове Монреаль доску, на которой было написано: «Эребус» и «Мистер Стенли» (Стенли служил корабельным врачом).

Еще спустя 5 лет экспедиция, снаряженная вдовой Франклина — леди Джейн Франклин, на юге острова Кинг-Уильям обнаружила два сообщения. В первом, датированном 28 мая 1847 г., указывалось, что экспедиция Франклина провела зимовку на острове Бичи и что все в порядке. Второе сообщение от 25 апреля 1848 г. было записано на этом же листе. В нем говорилось о смерти Франклина, 15 матросов и 9 офицеров. Оба документа, точнее, лист бумаги с записями, находились в пирамиде, сложенной из камней.

На западном побережье острова Кинг-Уильям была найдена лодка с предметами, которые мало подходили для арктического путешествия. В частности, там обнаружилось большое количество книг, расчески, губки, запас душистого мыла, ботинки, листовой свинец, свернутый в рулоны, столовые приборы с инициалами некоторых членов экспедиции и др. В лодке также находилось два скелета. Члены поисковой группы недоумевали, почему их только два, ведь по количеству вещей, обнаруженных в лодке, людей должно было быть как минимум вдвое больше.

В XX в в районе пропавшей экспедиции Франклина побывал Руаль Амудсен и Кнуд Расмуссен. Они обнаружили скелеты членов экипажа. Канадские поисковые группы 1930 и 1967 гг. результатов не дали. В конце XX в было организовано несколько археологических экспедиций. Ученые рассчитывали, что современные криминалистические методы исследования помогут установить причину гибели членов экспедиции Франклина. Результаты показали, что помимо нехватки витамина С, который вызвал цингу, экипаж был отравлен свинцом. Возможно, что отравление произошло из-за некачественной пайки консервных банок: свинцовый припой оказался внутри и соприкасался с продуктами; возможно, в отравлении людей виновата система дистилляции воды, в результате которой выделялся свинец. Попутно были научно подтверждены случаи каннибализма, в частности, у одного из скелетов был проломлен череп, на других обнаружены засечки на бедренных костях. В наши дни также предпринимались поиски экспедиции Франклина, но никаких новых результатов они не принесли.

Прошло почти 170 лет со дня гибели экспедиции Франклина. Множественные поиски в XIX–XXI вв позволили сделать следующие выводы. Во-первых, Франклин неудачно выбрал маршрут, так как западное побережье острова Кинг-Уильям, вдоль которого он двигался, было забито льдами. В итоге экспедиция вынуждена была зимовать в полярных условиях две зимы. Во-вторых, члены экспедиции не имели опыта выживания в суровых условиях Севера и поэтому истощенные люди погибали от голода и болезней.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.