115

115

Коммодор Стоктон н Джон Фремонт понравились друг другу с первого взгляда и подружились. Стоктои повысил Фремонта в чипе до майора, Джнллеспн - до капитана н официально зачислил калифорнийский батальон добровольцев в военно-морской флот.

В надежде на быстрое окончание конфликта майор Фремонт перебросил свой батальон на военных судах в Сан-Диего 1 августа - в то самое время, когда генерал Кирни покидал форт Бент, двигаясь со своей армией на запад, а коммодор Стоктон со своими тремястами шестьюдесятью морскими пехотинцами н моряками на флагманском корабле «Конгресс» отчалил от берега и направился в Сан-Педро для встречи с Фремонтом и завершения захвата южной Калифорнии вместе с ее новой столицей Лос- Лиджелесом. Консул Томас О. Ларкин отчалил вместе со Стоктоном. Фремонт и Стоктон считали, что им предстоит разбить силы генерала Кастро в решительном сражении и тем самым положить конец боевым действиям, однако консул Ларкин, который в мире и согласии прожил с ка- лифоршшцами четырнадцать лет, полагал, что почетный мир может быть достигнут путем переговоров. Это позволит мексиканским офицерам не уронить свое достоинство и превратиться в сторонников нового американского режима.

И Ларкин чуть было не преуспел в своих намерениях. Он написал Эйбелу Стирпсу, который жил в южной Калифорнии с 1829 года, и попросил его уговорить генерала Кастро направить послов к коммодору Стоктону. Генерал Кастро, полагая, что Ларкин действует по поручению коммодора, так и поступил, написав коммодору Стоктону: «Стремясь, таким образом, совместно с губернатором избежать ужасов, сопутствующих войне, к которой Ваше превосходительство готовится, нижеподписавшимся показалось уместным направить к Вашему превосходительству миссию… чтобы узнать о намерениях Вашего превосходительства…»

Все, что требовалось в этой обстановке, - это жест, подобный тому, какой сделал Монтгомери, когда отдал приказ об освобождении Вальехо и направил доктора Гендер- сопа с «Портсмута» для оказания ему врачебной помощи. Хотя Вальехо возвратился домой, по его собственному выражению, «полумертвым» и обнаружил, что за время своего отсутствия лишился тысячи коров и лошадей, великодушие командора Монтгомери залечйло раны. ЁалЬехо превратился в полного энтузиазма гражданина и сторонника нового порядка.

Однако коммодор Стоктон отказался вести переговоры с посланцами; тон его ответа Кастро был оскорбительным для любого калифорнийца. Кастро, лишенный возможности вести войну, и Пико, лишенный возможности удерживать бразды правления, не видя иного выхода, бежали в Мексику.

Через два дня, 12 августа, в Калифорнию пришло официальное известие о том, что Соединенные Штаты и Мексика находятся в состоянии войны.

Разгневанные и гордые калифорнийцы поднялись на борьбу.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.