ГЛАВА X Россия в XVIII веке

ГЛАВА X

Россия в XVIII веке

XVIII столетие стало переломным в истории России. Сложный и весьма противоречивый процесс развития России к началу XVIII в. поставил перед страной неотложные задачи в экономической, социальной, политической и культурной сферах жизни, которые требовали своего решения.

На протяжении всего XVII в. нарастало экономическое, политическое и культурное отставание России от развитых европейских стран. Россия, как и любая страна, не могла развиваться без взаимодействия с другими странами, в первую очередь европейскими. Образовавшееся в начале XVI в. единое Российское государство вошло в систему европейских государств. Но не всегда оно встречало взаимопонимание целого ряда европейских стран, видевших в России восточную страну и желавших расширить свои территории за счет русских земель. Нежелание европейских стран допустить усиление огромной России привело к тому, что на протяжении XVI–XVII вв. она находилась в политической и культурной изоляции, долго и трудно боролась за выход к Балтийскому и Черному морям, за прорыв и снятие блокады русских границ. Это, безусловно, затрудняло развитие России. С другой стороны, природно-климатические условия страны, малый совокупный продукт, который производился в России, фактор постоянной опасности внешних вторжений с Запада и Восток привели к созданию в России самодержавного государства, государственной системы крепостного права, к сохранению крестьянской общины, развитию православно-общинного сознания русских людей. А это способствовало консервированию в стране феодальных отношений, идей изоляционизма и мессианства в сознании русских людей, что обрекало Россию на отсталость и застой в экономическом и общественно-политическом развитии в не меньшей степени, чем враждебные отношения ряда европейских стран.

На рубеже XVII–XVIII вв. Россия стояла перед альтернативой. Либо развиваться в том же ключе, что и раньше, и оказаться на положении европейской провинции, еще больше усилить свою международную и культурную изоляцию, либо добиваться соответствующего общеевропейскому уровню развития хозяйства, торговли, политической, военной организации и культуры. Достичь этого страна могла путем мобилизации всех сил, на основе тех резервов, которые сохраняла в себе существующая феодально-крепостническая система.

Попытки реформ в этом направлении были предприняты уже в конце XVII в. (первые мануфактуры, усиление централизации в управлении в центре и на местах, создание полков «иноземного строя», реформы церкви и др.). Но они не привели к желаемому результату – преодолению отсталости страны. Проведение глобальных реформ стало для России первостепенной задачей.

Силой, способной осуществить их и взять на себя миссию обеспечения общественного прогресса, было консолидированное дворянство, организованное в форме абсолютной монархии. XVIII век в истории России – это время становления и развития абсолютизма. Проблема генезиса абсолютизма в России остается по сей день одной из острых дискуссионных проблем в отечественной историографии (см. например, дискуссию, которая проходила на страницах журнала «История СССР» в 1969–1971 гг.). В Западной Европе абсолютизм возникал тогда, когда между дворянством и духовенством, привилегированными феодальными сословиями и развивающейся буржуазией, входившей в непривилегированное третье сословие, устанавливалось равновесие, и равнодействующей силой между ними становилась власть абсолютного монарха, который мог проводить относительно самостоятельную политику в интересах привилегированных сословий и феодального государства.

В XVIII в. такого равновесия в России не было и быть не могло из-за слабого развития буржуазных отношений и неоформленности социальных сил, бывших их носителями.

Абсолютизм в России был диктатурой дворян, он консолидировал это сословие, противопоставил друг другу остальные социальные силы, направляя их деятельность на решение государственных и национальных задач. Абсолютизм в России был своеобразным фактором равновесия между социальными силами, имевшими разные интересы и в силу этого боровшихся друг с другом. Абсолютная монархия решала важные государственные задачи и заставляла все слои населения страны действовать в этом направлении, не останавливаясь ни перед какими жертвами. Русский абсолютизм подчинил и поставил себе на службу новые явления в экономике, развитие которых в перспективе вело к буржуазным отношениям. Однако он мог использовать буржуазные явления и способствовать их развитию лишь до той степени, пока они не вступали в противоречие с существующим феодальным строем. Иными словами, абсолютизм обеспечивал прогресс в развитии страны только в рамках существующей феодально-крепостнической системы.

Развитие абсолютистского государства в России проходило в условиях крепнувшего крепостничества и оформления сословного строя. Абсолютистское государство, крепостное право и сословный строй – неразрывно связанные между собой части российской истории XVIII в.

Идеология абсолютизма, будучи по сути феодальной, в основе своей отрицала феодальный сепаратизм и была направлена на усиление государственной централизации. Для нее было характерно признание абсолютистского государства таким этапом общественного развития, на котором возможно обеспечение благоденствия всех и каждого в отдельности независимо от сословной принадлежности («общее благо»). В идеологии абсолютизма понятие «общее благо» отождествлялось с понятием «государственная польза».

Верховная власть абсолютного монарха была идентична государству. Он обособлялся от иерархии феодального общества. Власть монарха никем и ничем не могла быть ограничена. Он был непогрешим и своими законами обеспечивал благо всего общества в целом и каждого подданного в отдельности. Вера в справедливость законодательной деятельности монарха и его всемогущество утверждалась в сознании подданных как не подлежащая сомнению истина.

В России XVIII в. было создано промышленное производство, первоклассная армия и военно-морской флот, бюрократическая система государственного управления в центре и на местах, оформился сословный строй и была создана сословная система судебных учреждений, развивалась светская культура, способная обеспечить потребности общества и государства в ускорении темпов развития. Россия в XVIII в. превратилась в мощную европейскую державу. В Европе была неоспорима ее военная мощь, значительно расширилась ее территория. Именно в XVIII в. были выполнены все те внешнеполитические задачи, которые встали перед образовавшимся Российским государством в конце XV – начале XVI вв.

У истоков мощной Российской империи, образовавшейся в XVIII в., стоял Петр I, с гением которого мужала «Россия молодая, в бореньях силы напрягая». Он энергично провел в первой четверти XVIII в. реформы, после которых Россия вихрем ворвалась в Европу, заставив примолкнуть, удивиться и восхититься даже самых больших ее недоброжелателей.

Но блеск Российской империи XVIII в. не должен заслонять и того факта, что он находился в резком противоречии с крепостной действительностью.

Реформы Петра I совершались на базе государственной системы крепостного права, которая позволила России совершить рывок вперед. Но эта система подрывала возможность дальнейшего прогресса, сохраняла отсталые общественные формы, насильственно втискивала зарождавшиеся буржуазные отношения в феодальные рамки. Ее сохранение и упрочение обрекало народные массы на еще большее угнетение, отрицало возможность развития свободной человеческой личности.

Во второй половине XVIII в. в России началось складывание капиталистического уклада, но он не достиг своей зрелости и не мог прочно утвердиться. На его пути стал абсолютистский строй, который консервировал крепостничество.

Самодержавие усиливало крепостническую эксплуатацию, расширяло и укрепляло права и привилегии дворянства, его экономическое и политическое господство. Крепостное право приняло в России жестокие и грубые формы. Самодержавие во второй половине XVIII в., стремясь сохранить существующий строй, становилось консервативной силой и уже препятствовало прогрессивному развитию страны как в социально-политическом, так и в культурном плане. Это обостряло социальные противоречия. Рост капиталистических отношений повысил значение купечества, но самодержавие лишало его возможности роста капитала, рынка свободной рабочей силы, тормозило развитие городов и торговли. А это вызывало усиление противоречий между купечеством и дворянством. Втягивание последнего в товарно-денежные отношения, укрепление связей помещичьего хозяйства с рынком, зависимости от него вело к ужесточению эксплуатации крепостных крестьян, что, в свою очередь, вызвало рост крестьянских волнений и протестов, вылившихся в последней трети XVIII в. в самую мощную в истории России крестьянскую войну под предводительством Е. И. Пугачева.