ВЕСТНИК СМЕРТИ

ВЕСТНИК СМЕРТИ

Я не собираюсь пугать читателя или навязывать ему какие–то свои представления… глубоко ненаучные, неприличные для ученого человека. Ну, конечно же, все кончается после смерти! Население нашей страны давно и поголовно перестало верить сказкам о Боге, и, конечно же, в привидения тоже не верит ни один уважающий себя, ни один порядочный человек.

Но вот беда! Появление призрака–двойника Анны Ивановны в 1740 году в Зимнем дворце — хорошо документированное событие. Если не верить этим сообщениям, то надо не верить и многим сведениям о заговоре верховников и об интригах Волынского, — дух и стиль сообщений один и тот же, эпоха и герои те же.

По воспоминаниям офицера дворцовой стражи:

«Караул стоял в комнате подле тронной залы. Часовой был у открытых дверей. Императрица уже удалилась во внутренние покои. Всё стихло. Было уже за полночь…»

(Надо напомнить, что речь идет не о современном Зимнем дворце; тогда Зимний дворец русских царей стоял на Фонтанке близ Аничкова моста.)

Первым заметил странное часовой, стоявший возле дверей залы: там внезапно появилась Анна Ивановна в белом одеянии. Она стала ходить по тронной зале туда–сюда, задумчиво склонив голову.

Недоумение сменилось тревогой, а тревога — все большим страхом. Офицер направил вестового к Бирону. Разбуженный среди ночи Бирон примчался, ругаясь на трёх языках, злой, как черт. Он заглянул в двери зала и почему–то сразу понял, что ходит по залу не Анна.

— Это какая–то интрига, обман, какой–нибудь заговор! — отчаянно кричал Эрнст Бирон.

Спешно разбудили саму императрицу. Бирон уговорил её

«выйти, чтобы в глазах караула изобличить какую–то самозванку, какую–то женщину, пользующуюся сходством с ней, дабы морочить людей, вероятно, с дурными намерениями».

Когда Анна Ивановна пришла, все увидели в тронной зале

«две Анны Ивановны, из которой настоящую, живую, можно было отличить от другой только по наряду».

Надо отдать должное Анне Ивановне: не всякая действовала бы на её месте так мужественно. Императрица направилась к своему двойнику и спросила:

— Кто ты, зачем пришла?!

Не отвечая ни слова, призрак стал пятиться к трону. Бирон заорал, пытаясь командовать солдатами:

— Это дерзкая обманщица! Вот императрица! Она приказывает вам, стреляйте в эту женщину! (хотя Анна Ивановна ничего подобного не приказывала).

Солдаты, весьма нерешительно, стали поднимать ружья… Трудно сказать, как могли разворачиваться события дальше, но тут призрак внезапно исчез.

Тогда Анна Ивановна вышла из зала и, обращаясь к Бирону, тихо сказала:

— Это смерть моя.

Она поклонилась солдатам и вышла.

Остается добавить, что императрица Анна Ивановне действительно умерла через несколько дней после появления призрака. Произошло это 17 октября 1740 года, болела она, начиная с августа этого года. Болела так, что выздороветь не надеялась и появлению призрака не очень напугалась или удивилась.

Она уже решила, кого назначит наследником после себя. И не её вина была, что наследнику — всего два месяца.