1. Экономическое развитие российской деревни

1. Экономическое развитие российской деревни

Сельское хозяйство в этот период оставалось основной отраслью экономики России, а сельские жители составляли подавляющее большинство населения (к концу века в городах проживало менее 4 %).

1.1. Развитие аграрного производства имело прежде всего экстенсивный характер и достигалось за счет:

•  естественного роста населения – главным образом в центральных районах России, и за счет присоединения новых земель. Если в 1747 г. в Российской империи жили 18 млн человек, то в 1796 г. – уже 36 млн человек;

•  освоения новых территорий. Во второй половине XVIII в. были присоединены Новороссия (Северное Причерноморье и Приазовье), Крым, обширные территории на Северном Кавказе, украинские, белорусские и литовские земли, ранее входившие в состав Речи Посполитой (Польши). При этом значительная часть новых территорий представляла собой плодородные черноземные земли, которые передавались не только помещикам для вывода крепостных крестьян (по 1,5 – 12 тыс. дес.), но и государственным крестьянам (до 60 дес.), отставным солдатам. Для окультуривания приобретенных земель активно привлекались иностранные колонисты (немцы, греки, армяне, евреи, швейцарцы и др.).

Кроме того, продолжалась колонизация Заволжья, Приуралья и Сибири. Аграрному развитию этих регионов помогала не только миграция из центральных районов страны, но и начавшийся (хотя и постепенный, частичный) переход башкир, бурят, якутов и других народов от кочевого скотоводства к оседлому земледелию.

•  Сохранение и усиление крепостного права также играло большую роль в развитии аграрного, особенно зернового производства. В условиях того времени крепостное хозяйство оставалось экономически эффективным и приносило помещикам большой доход.

1.2. Одновременно началась некоторая интенсификация сельскохозяйственного производства в отдельных районах и хозяйствах.

– Усилилась региональная специализация аграрного производства.

– Вводились новые сельскохозяйственные культуры. Если картофель еще оставался огородной культурой, то посевы подсолнечника расширяются на Украине и в Новороссии. В южных районах начали культивировать сахарную свеклу.

– Были предприняты первые попытки использования новых методов и технологий для развития аграрного производства. В этом проявлялось воздействие просветительских идей. С этой же целью в 1765 г. по инициативе Екатерины II было создано Вольное экономическое общество. Хотя его деятельность не привела к серьезным результатам, в отдельных имениях помещики приобрели кое-какую сельскохозяйственную технику, некоторые пытались ввести многопольный севооборот.

1.3. В результате комплексного воздействия всех этих процессов изменялись важные качественные черты российского сельского хозяйства. Влияли и другие факторы экономического, политического и культурного характера (рост денежного обращения, государственная экономическая, социальная и техническая политика, влияние новых течений общественной мысли и т. д.)

• В результате повысилась товарность сельского хозяйства – все большая доля продукта шла на продажу. Стремление помещиков к приобретению новых и дорогостоящих предметов роскоши (часто необходимых для поддержания образа жизни в соответствии с чином, званием и пр.) сочеталось с возросшими возможностями сбыта зерна. Росли закупки зерна для армии, технических культур для растущей промышленности, в несколько раз увеличился экспорт зерна в Западную Европу. Кроме того, с развитием промышленности и городов все большая часть населения полностью или частично отходила от самообеспечения сельскохозяйственными продуктами и нуждалась в их покупке.

• В связи с возрастанием спроса повысились цены на продукцию сельского хозяйства, что стимулировало ее сбыт и побуждало к увеличению производства.

• К концу XVIII в. на основе роста товарности, укрепления ставших регулярными торговых связей между районами страны сложился единый всероссийский хлебный рынок (цены на хлеб в различных регионах различались незначительно – на стоимость транспортировки).

• Под воздействием развития сельского хозяйства менялась экономика страны в целом: новое развитие получили товарно-денежные отношения.