Цель – озеро Нгами

   Цель – озеро Нгами

   В 1850 г. английский путешественник и писатель Френсис Гэлтон и молодой шведский ученый Карл Юхан Андерсон отправились в неизведанные области Южной Африки в надежде отыскать полулегендарное озеро Нгами (на территории современной Ботсваны), которое за год до этого видел Ливингстон. Выйдя в свой поход в сентябре 1850 г. от Китовой бухты вверх по долине реки Свакоп, путешественники прошли далеко на север, до горы Оматако. Отсюда, по-прежнему идя на север, а затем на северо-запад, вдоль безводного карст ового плато Отави, Гэлтон и Андерсон открыли обширную бессточную солончаковую впадину Этоша. Во время сезона дождей она превращалась в большой мелководный водоем. Далее к северу лежала страна народа овамбо (Овамболенд). Гэлтон и Андерсон стали первыми из европейцев, вступившими на ее территорию. Отсюда путешественники намеревались добраться до конечной цели своей экспедиции – озера Нгами, однако продолжать путь было невозможно: лежавшие на их пути земли были поражены сильнейшей засухой, реки и ручьи пересохли, колодцы иссякли. Гэлтон и Андерсон были вынуждены повернуть назад…        Они вернулись на побережье Китовой бухты в начале декабря 1851 г. Результаты экспедиции были более скромными, чем те, каких к тому времени добился Ливингстон, но тоже значительными: съемка маршрутов, астрономические определения коорд инат, измерения высот, естественно-исторические и этнографические наблюдения пролили яркий свет на обширную область, бывшую до того совершенно неизвестной. Спустя месяц после возвращения Гэлтон отплыл в Европу, а Андерсон начал готовиться к новой попытке достичь озера Нгами. На то, чтобы снарядить экспедицию целиком на собственные средства, ему потребовалось около года. Вернувшись морем в январе 1853 г. в Китовую бухту, Андерсон приступил к осуществлению своего плана, на этот раз увенчавшегося полным успехом. Андерсен не только достиг желанной цели, но и проплыл по озеру Нгами на пироге и составил первую его полную карту (Ливингстон видел только часть озера). Это озеро оказалось бессточным; питали его только воды реки Окаванго. С юга к озеру подступала пустыня Калахари, а на юго-востоке и востоке простирались обширные болота. Во время путешествия Андерсену удалось собрать богатые зоологические коллекции. По возвращении в Европу в 1854 г. путешественник выпустил в свет двухтомный труд « Нгами»; наряду с географическими описаниями и картами особый интерес представляли содержащиеся в книге картины животного мира Южной Африки.