Бестолковая суета
Бестолковая суета
Где неясность – там всегда возникают всевозможные домыслы и фантастические слухи.
К вечеру уже заволновался весь город, ожидая, какую беду принесет ослик.
Старики вспомнили, что черные пятна любил оставлять на животных сам языческий бог Фавн. А он, как известно, славился своим буйством, всевозможными проказами и недобрыми выходками по отношению к тем, кто не поклонялся ему.
В те времена в Риме не раз возникали слухи, будто древние божества крепко обижены на жителей Вечного города за измену им и принятие христианства.
Так что опасения мести былых языческих кумиров попали на благодатную почву. За один день в городе появилась новая недобрая примета: в доме, у которого остановится «меченная Фавном» скотина, быть покойнику.
Действительно, страшная примета получила подтверждение. Ослик иногда вдруг упирался в какую-нибудь стену или забор, ненадолго замирал и отправлялся дальше. А через час-другой за тем забором или за той стеной умирал человек.
Если «меченый» пил воду из фонтана, то она становилась мутной и горькой и отдавала застоялым болотом.
Ясное дело: жители Вечного города боялись даже прикасаться к такой воде.
Сколько дней совершал свой роковой обход Рима ослик – неизвестно.
Наконец, самые отчаянные схватились за оружие:
– Покараем скотину, меченную Фавном!..
– На костер сатанинскую тварь!..
– Поглядим, как попляшет в пламени длинноухий упрямец!..
Но умудренные опытом горожане предостерегли горячие головы:
– К скотине с черной меткой прикасаться христианину нельзя… Она может погубить и тело и душу… А то и увести за собой в ад!..
Пока в городе кипели страсти, ослик продолжал размеренно и невозмутимо совершать свой таинственный обход Рима.
Стали против него придумывать всякие каверзы. Пробовали натравить свирепых собак, но те поджимали хвосты и убегали от мирной скотины. Стреляли в «меченного Фавном» из арбалетов и мушкетов, но стрелы и свинец даже не задевали ослика.
Наконец жители города решились на отчаянный шаг.
– Нечистая сила породила меченую длинноухую тварь, пусть сама и разделается с ним!.. – решили они.
Едва ли не с костра сняли еретика – алхимика-чародея.
– Поживешь еще на земле в своей оболочке, продавший душу сатане, – сказали ему, – если сумеешь отравить «меченного Фавном»…
Суетился-суетился алхимик, нашпиговал ядом с десяток морковок и кочанов капусты, да только все бес толку! Ослик к отравленному угощению, разбросанному на его пути, даже не притронулся.
Цок-цок о мостовую копытцами – уже как роковой приговор жителям Рима – по-прежнему разносилось по ночным улицам и площадям.
Еретика-алхимика, после его неудачных опытов с отравлением, снова поволокли на костер. Там бедолага и погиб в огне, до последней минуты проклиная «меченого» осла.
Данный текст является ознакомительным фрагментом.