Путь проклятого перстня

Путь проклятого перстня

Раз существуют предания о злосчастном перстне Нерона, значит, кто-то пытался проследить его роковой путь.

В каких странах, в чьих руках побывал он, сколько бед наделал за многие века? Где сейчас хранится проклятое украшение: в музее, в частной коллекции, по чьей-то воле захоронен в земле или переплавлен и преображен в другое изделие? Может, когда-нибудь это станет известно. А в старину ходила молва, будто древний перстень принес несчастье одному из правителей Золотой орды.

Случилось это во второй половине XIV века. Согласно исторической хронике, примерно за двадцать лет на золотоордынском престоле сменилось аж 25 ханов. Политические распри, заговоры, интриги, зависть, гордыня – все это повлияло на подобные спешные переломы. Внезапные, загадочные смерти правителей Орды, естественно, породили множество слухов.

Не обошлось без мистических предположений. Явился будто бы к одному из ханов с берегов Белого моря волхв. И преподнес ему странник золотой перстень с непонятными буквами.

– Что здесь начертано? – поинтересовался хан.

Волхв перевел ему:

– «Сила, красота, польза… Сумей противостоять…»

– Я ли не сумею? – надменно засмеялся ордынский властелин. – Тот, кто может людей превращать в золото, а золото – в людей, совладает с любым металлом!..

Странник недоверчиво взглянул на хана.

А тот пояснил:

– Воинов я нанимаю у разных народов, оплачивая золотом, а золото добываю своими войнами. Но я могу обойтись и без драгоценного металла, а он без меня – не сможет… Запрещу русским включать в дань орде золото, перестану чеканить из него деньги и платить армии, прикажу своим людям не хранить у себя золотые изделия – и никому не нужен станет этот желтый металл… Я сделаю его презренным. И любой, наткнувшийся на самородок, отшвырнет его прочь, как ненужный камень.

Ничего не ответил волхв. Он выполнил тайное задание русских князей. Теперь древнее проклятие, затаившееся в могучем драгоценном металле, охватит душу и тело возгордившегося владыки.