1588 Гибель Непобедимой армады

1588 Гибель Непобедимой армады

К этому времени отношения католической Испании и протестантской Англии обострились. Это было связано с поддержкой англичанами восставших испанских провинций в Нидерландах, с постоянными нападениями английских пиратов на идущие из Америки испанские галиоты. Филипп II решил разом покончить и с английским флотом, и с режимом королевы Елизаветы I. Для этого был разработан план (как оказалось, плохо продуманный и еще хуже осуществленный). Он предполагал послать к берегам Англии специально построенный флот из 130 тяжелых кораблей, которые должны были разгромить встретившийся на пути английский флот, забрать у берегов Фландрии 30-тысячный экспедиционный корпус герцога Пармского, перевезти его через Ла-Манш и высадить на побережье графства Эссекс. Оттуда войскам герцога предстояло двинуться на Лондон при поддержке английских католиков. 29 мая 1588 г. испанская армада под командой адмирала герцога Алонсо Переса де Гусмана, состоявшая из шести эскадр, двинулась на север. Но почти сразу обнаружилось, что погода на море крайне неблагоприятна для испанского флота – сильно штормило, без конца дул встречный ветер. Только через два месяца неповоротливые испанские корабли добрались до пролива Ла-Манш, где их встретил англо-голландский флот, состоявший из более подвижных и маневренных, лучше вооруженных кораблей во главе с опытным флотоводцем и знаменитым пиратом, страшно досаждавшим испанцам, – сэром Фрэнсисом Дрейком. Нельзя сказать, что испанцы были разгромлены в морском бою с флотом Дрейка, – в морских сражениях, которые продолжались две недели, испанцы потеряли не больше трех кораблей, а остальные, почти 70, уничтожило море. Посадка на корабли десанта герцога Пармского не удалась из-за мелководья, неблагоприятных ветров и умелых действий англичан. В итоге расстроенная армада, гонимая ветром… прошла мимо Голландии. Было решено возвращаться кружным путем, минуя крейсировавший в Ла-Манше флот англичан, вдоль побережья Шотландии и Ирландии. Там испанцев ждал сильнейший двухнедельный шторм, из которого сумели выбраться к родным берегам только в конце сентября всего 60 кораблей с экипажами, умиравшими от голода и жажды. Так была сломлена военно-морская мощь Испании, а англичане получили господство на море.