Григорий Григорьевич Орлов (1734 – 1783)

Григорий Григорьевич Орлов (1734 – 1783)

Григорий Григорьевич Орлов – государственный и военный деятель, фаворит Екатерины II, за которого императрица даже хотела выйти замуж.

Орлов бы выходцем из дворян. Учился он в Сухопутном шляхетском корпусе, где качество образования оставляло желать лучшего.

Орлов участвовал в Семилетней войне, в которой показал себя мужественным воином. В сражении при Цорндольфе Орлов был трижды ранен, но так и не покинул поле боя.

Григорий Орлов отличался физической силой и красотой.

Прибыв в Петербург, Орлов стал служить в артиллерии. Он пользовался чрезвычайной популярностью: его ценили за отвагу и решительность. Именно Орлов был одним из инициаторов и главным исполнителем дворцового переворота в мае 1762 г., приведшего к отречению Петра III и воцарению его жены. В благодарность Екатерина присвоила ему звание генерал-майора, сделала его действительным камергером и наградила орденом Святого Александра Невского, а позже – орденом Андрея Первозванного. Этим милости императрицы не ограничились. В день ее коронации всем Орловым были пожалованы графские титулы, а Григорий был назначен генерал-адъютантом. Императрица одаривала своего фаворита деньгами и земельными наделами, в частности Орлов получил имения Ропша и Гатчина.

С 1762 по 1765 г. он являлся генерал-директором инженеров, шефом кавалергардов, генерал-аншефом и наконец – командующим артиллерией русской армии (генерал-фельдцейхмейстером).

Екатерина была искренне влюблена в Григория Орлова и даже хотела выйти за него замуж, но значительная разница в их социальном положении стала непреодолимым препятствием к их браку.

Существует версия, что Екатерину отговорил от брака с Григорием Орловым граф Н. И. Панин, заметивший ей как-то: «Приказание императрицы для нас закон, но кто же станет повиноваться графине Орловой?»

Хорошо осознавая пробелы в своем образовании, Орлов все время стремился их восполнить. Он интересовался естественными науками, покровительствовал ученым и писателям. Благодаря Орлову до нас дошли бумаги М. В. Ломоносова: граф тщательно проследил, чтобы после смерти ученого его записи были собраны и сохранены. Орлов способствовал знакомству Екатерины II с Д. И. Фонвизиным. Вместе с Р. И. Воронцовым и И. И. Таубертом Орлов организовал Патриотическое общество, позже переименованное в Экономическое и окончательно – в Вольно-экономическое. Целью общества было «распространение в народе полезных и нужных к земледелию и домостроительству знаний». Президентом этого общества стал сам Г. Орлов. Один из предложенных им для рассмотрения членам Экономического общества был немаловажный вопрос о предоставлении крестьянам права на частную собственность.

Григорий Орлов поддерживал все либеральные начинания Екатерины II. Например, он выступал за смягчение крепостного права.

В 1771 г. Г. Орлов по приказу императрицы усмирил чумной бунт в Москве.

В время русско-турецкой войны Орлов был отправлен полномочным послом в Фокшаны. Екатерина поручила своему фавориту вести переговоры о мире. Они затягивались. Между тем ситуация при российском дворе кардинально менялась: в отсутствие Орлова Екатерина сблизилась с А. И. Васильчиковым, а с 1774 г. все заметнее становилось влияние на нее Г. А. Потемкина. Орлов, оставив все дела, поспешил в Петербург, но императрица запретила ему въезд в столицу. Прежний любимец остался в Гатчине. Разрыв Орлова и Екатерины произошел достаточно мирно. Императрица не лишила своего бывшего любовника богатств и званий, однако его влиянию при дворе пришел конец.

В 1776 г. Г. Орлов женился на своей двоюродной сестре Е. Н. Зиновьевой. Совет при императрице признал этот брак незаконным из-за того, что супруги находились в близком родстве. Однако Екатерина отменила это решение и даже назначила Е. Н. Орлову статс-дамой.

Совет императрицы постановил развести Г. Орлова и Е. Зиновьеву и заточить обоих супругов в монастырь. Екатерина это решение не утвердила.

В 1755 г. Г. Орлов вышел в отставку. Они с женой проводили много времени в Западной Европе, периодически возвращаясь на родину.

В 1781 г. Зиновьева скончалась. Смерть обожаемой супруги стала для Орлова огромным ударом, от которого он так и не сумел отправиться. Граф впал в тихое помешательство и окончил свои дни в личном подмосковном имении в 1783 г.