Восстановление Армянского царства

Восстановление Армянского царства

Завоеванная в 663 г. арабами Армения жестоко страдала под гнетом мусульман. Армянский народ сохранил свою национальную культуру и верность своим национально-религиозным верованиям, выраженным в монофизитстве. Армяне начали упорную борьбу с захватчиками. В 703 г. в битве на реке Араксе 2-тысячное армянское войско разбило 5-тысячное войско арабов. Но армянская знать не воспользовалась этой победой для освобождения страны, а сделала неудавшуюся попытку принять подданство Ромейской империи. Разорительные налоги арабских халифов доводили народа до нищеты. Это вызвало во второй половине VIII в. новые восстания. Самым значительным из них стало восстание 774-775 гг. Восстание закончилось неравной, кровопролитной битвой на берегу Евфрата, где около пяти тысяч армян дрались против 30 тысяч арабов и были разбиты.

В начале IX в. власть арабского халифата ослабла. Это заставило арабов вести более гибкую политику в отношении Армении. В 869 г. большая часть страны стала независимой. А в 886 г. наместник халифа возложил на голову князя Ашота I, потомка древнего и могущественного рода Багратидов, царский венец. Этим арабский халиф признал формальное существование армянского царства. Столицей страны стал большой торговый город Ани на перекрестке караванных путей. Но и ромеи не намерены были терять свое влияние на Армению. Вскоре, после провозглашения Ашота I царем, Василий I Македонянин со своей стороны послал ему венец кесаря и заключил договор о союзе и дружбе. И все же значительная часть Армении оставалась под властью арабских эмиров. Объединение страны не было до конца завершено. На юге Армении в горном Сасуне продолжалась освободительная война армянского народа против арабов. Под предводительством Давида Сасунского горцы-крестьяне совершали смелые набеги на врага и громили его отряды. Историк Фома Арцуни в начале X в. свидетельствовал об этом в своих сочинениях. Борьба армянского народа против арабов стала важнейшей темой народного эпоса. Наиболее ярким эпическим произведением является сказание «Сасунские храбрецы». В 920 г. патриарх Константинопольский Николай Мистик обратился с посланием к армянскому католикосу (главе Армянской Церкви) Иоанну, где призывал всех кавказских правителей прекратить междоусобицы и объединиться в борьбе с арабами. Вслед за тем в Армению прибыл с богатыми дарами императорский посол, предложивший царю Ашоту III возобновить союз и дружбу. В 921 г. сам Ашот побывал в Константинополе, где Роман Лакапин принял его с почетом. Союз с империей помог Армении освободиться от арабских притязаний. Многие армянские феодалы приняли активное участие в войнах империи с арабами и даже переходили на службу к императору. Этот союз обеспечил прочное положение и независимость Армении более чем на сто лет.