Крейсерство Питера Схутена

Крейсерство Питера Схутена

26 января 1624 года из Флиссингена вышла маленькая эскадра под командованием вице?командора Питера Схутена в составе трех кораблей (24?пушечный флейт «Хооп», 14?пушечный паташ «Эндрахт» и 8?пушечная яхта «Троуве»[34]), которая направилась в Вест?Индию. Задачей данного отряда была разведка – Морица Нассауского и Генеральные Штаты, а более всего директоров ВИК, интересовала степень защищенности испанского Мэйна и островов Карибского моря. В середине марта корабли прибыли на Барбадос, где встали килеваться и чиниться после перехода в укромной бухточке. В начале мая Схутен отплыл к Малому Кайману (Каймановы острова), поскольку надеялся перехватить испанские торговые корабли, идущие от Мексики к Кубе. Ожидания капера вполне оправдались: он смог захватить 7 маленьких испанских судов; кроме того, Питер наблюдал большие галеоны, курсирующие с товаром между материком и Кубой, но перехватить их он не решился – вооружение обычного галеона было не менее 24 орудий, из которых не менее восьми – дальнобойные пушки большого калибра (18–24 фунта).

Поскольку припасы подходили к концу, Схутен решил вернуться домой. Недалеко от Гондураса он столкнулся с двумя испанскими «урками», тяжело гружеными товаром. Голландцы пошли на абордаж, однако испанцы умело маневрировали и отстреливались. После продолжительной восьмичасовой погони Схутен смог догнать и атаковать один из испанцев – 300?тонный «Сан?Хуан де Батиста» (капитан Франсиско Эрнандес?и?Морено), шедший со сборным грузом из Картахены в Канкун. Через полчаса 50 членов команды испанского судна были захвачены в плен, 25 – убиты. Поскольку с пленников нельзя было взять никакого выкупа, Схутен решил высадить всех, кроме капитана, около побережья. Следует сказать, что в тот жестокий век это было очень мягкосердечным и рискованным решением, вряд ли испанцы поступили бы так же с голландцами. Призы, взятые голландцами, были довольно большие – 1600 бочек сахара, 3000 бычьих кож, 500 кувшинов пальмового масла, 3 сундука с серебряными песо. Оценочная стоимость захваченного – 30 тысяч гульденов. Около Тортуги «Эндрахт» вылетел на камни, поэтому вся команда перешла на «Сан?Хуан де Батиста», Франсиско Эрнандесу доверили управление кораблем, что тот безукоризненно выполнил. В октябре 1624 года отряд Схутена вернулся во Флисинген.

По результатам разведки было решено послать в Вест?Индию более сильное соединение ВИК, «господам XIX» грезились захват Ямайки и Пуэрто?Рико, а также богатства Мексики и Перу.