Глава 14. Индейцы Северной Америки

Глава 14. Индейцы Северной Америки

14.1. Общие сведения

Земля и люди

Структура, рельеф, внутренние воды. Америка – часть света, состоящая из двух материков – Северной и Южной Америки. Материки соединены Панамским перешейком. Северная Америка без островов (20,36 млн. км²), тем более, с островами (24,25 млн. км²), больше Южной Америки (17,8 млн. км²). Самый большой остров – Гренландия. Северная Америка омывается с запада Тихим океаном, с востока Атлантическим, с севера – Северным Ледовитым океаном. От Евразии Северная Америка отделена Беринговым проливом. Выделяют еще Центральную Америку, но это лишь тропическая часть Северной Америки между Панамским перешейком и Мексиканским нагорьем.

Гигантская горная цепь Кордильеры протянулась вдоль тихоокеанского побережья. Здесь находятся высочайшая вершина материка – гора Мак-Кинли на Аляске (6193 м). Кордильеры круто обрываются на запад к Тихому океану и ступенчато спускаются на восток, переходя в возвышенности, а затем в низменности. Ближе к атлантическому побережью появляются горы, но они не образуют единой цепи и имеют меньшую высоту. В Северной Америке река Мисисипи вместе с притоком Миссури четвертая по протяженности в мире. Великие озера и река Св. Лаврентия образуют величайший в мире пресноводный бассейн. В его составе пять огромных и несколько более мелких озер.

Климат и растительность. Северная Америка пересекает с севера на юг все климатические пояса северного полушария, за исключением экваториального. Большая ее часть лежит в субарктическом и умеренном поясах, меньшая – в субтропическом и тропическом. В Кордильерах – высотная зональность климата. Растительность Северной Америки, как и Евразии, относится к Голарктическому царству. С севера на юг сменяются тундры, лесотундры и таежные леса. Южнее растительност зависит от осадков. На востоке, где много осадков, растут смешанные леса; переходящие к югу в широколиственные и вечнозеленые субтропические леса. В средней, части материка, преобладают лесостепи и степи (прерии). На Тихоокеанском побережье до 40° с.ш. растут хвойные леса реликтовых деревьев, в том числе, секвойи, достигающие 115 м в высоту. В полупустынях растут кактусовые и колючие кустарники. Флора тропиков Центральной Америки принадлежит к Неотропическому царству.

Животный мир. Фауна Северной Америки, как и северная Евразия, входит в Голарктическую область. Большинство животных такие же или близки евразийским, но есть виды отсутствующих в Евразии родов. Из млекопитающих, в их числе, антилопа вилорог, овцебык, пума, енот, скунс, североамериканский дикобраз, опоссум. Из птиц – индейка, кардиналы, калифорнийский кондор, колибри, луговые тетерева; из пресмыкающих – грифовая или кусающаяся черепаха, безногая ящерица, ядовитая ящерица ядозуб; из амфибий – лягушка бык. Фауна Южной Мексики и Центральной Америки принадлежит Неотропической области. Здесь водятся широконосые обезьяны, броненосцы, ленивцы, муравьеды, пекари, тапиры, олени. Из хищников – ягуары, оцелоты, пумы, ягуарунди.

Люди. В Америке живет около 920 млн. человек: 529 млн. в Северной Америке (2008 г.) и 388 млн. в Южной Америке (2011 г.). Около 60 % населения Северной Америки – потомки переселенцев из Европы – белые. Большинство остальных происходят от смешения белых с индейцами – метисы и белых с неграми – мулаты. Белые преобладают в Канаде, США, и Коста-Рике. Метисы составляют большинство в Мексике, Центральной Америке и среди латино в США. Мулаты преобладают на Антильских островах.

Индейцев около 40 % в Гватемале и 30 % в Мексике В Гондурасе, Никарагуа, Панаме индейцев – от 4,5 до 7 %. В Канаде – около 2 %. В США индейцев – 1 %. Эскимосы (170 тыс.) и алеуты (17 тыс.) живут на побережье Берингова моря и Северного Ледовитого океана.

Основные языки: английский – США, Канада, Белиз, англоязычные Антильские острова, испанский – Мексика, Центральная Америка, Куба, Доминиканская республика, французский – Канада, франкоязычные Антилы, и голландский – нидерландские Антилы. В Гренландии – датский и гренландский эскимосский.